Categorías y subcategorías en preescolar: flores y rosas

En la feria del agricultor de los sábados, doña Lidia vende flores. En su puesto hay rosas rojas, rosas amarillas, claveles y girasoles. Su nieto Daniel, de seis años, la ayuda a acomodarlas. Ella le hace una pregunta de categorías y subcategorías que parece fácil: «Si juntamos todas las rosas, ¿hay más rosas o más flores?».

Muchos niños de esta edad contestan: «Más rosas», porque las rosas son las que más hay en el puesto. Parece raro, pero es lo esperado. Para contestar bien hay que pensar a la vez en el grupo grande y en el grupo pequeño que está adentro.

Categorías que ya conoce#

El niño ya clasifica sin darse cuenta: guarda los carritos en una caja y las muñecas en otra, y sabe que el mango y la guayaba son frutas. Lo nuevo en Transición es hacer visible que los grupos pueden estar adentro de otros.

• Frutas: mangos, bananos, naranjas, piñas.
• Juguetes: pelotas, carritos, muñecas, bloques.
• Transportes: bus, bicicleta, avión, lancha, carreta.
• Animales: los de la finca, los del mar, los que vuelan.

Juego de las cajas#

Necesitas una caja grande, tres cajas más pequeñas y objetos de verdad o dibujos recortados. Ejemplo con transportes:

1. Pon todos los transportes en la caja grande. Es la categoría.
2. Pídele al niño que separe los que van por el aire, los que van por el agua y los que van por tierra. Son las subcategorías.
3. Pregunta: «¿Los aviones son transportes?». Sí. «¿Todos los transportes son aviones?». No.
4. Mete las cajitas pequeñas dentro de la grande y mira cómo caben.

Si no tienes cajas, dibuja en el suelo un círculo grande con tiza o con una cuerda, y otro más pequeño adentro. Lo que pertenece a la subcategoría va en el círculo pequeño, que queda dentro del grande.

La pregunta del ramo#

Prepara un ramo de papel o de flores de verdad: cuatro rosas y dos claveles. Pregunta al niño:

• ¿Cuántas rosas hay? ¿Cuántos claveles?
• ¿Cuántas flores hay en total?
• ¿Hay más rosas o más flores?

Si contesta «más rosas», no le digas que está mal. Pídele que le quite todas las rosas al ramo y que mire lo que queda. Luego que le quite todas las flores. Verá que al quitar las flores no queda nada, y que al quitar las rosas todavía quedan claveles. Con eso se da cuenta solo de que las flores incluyen a las rosas.

Esta pregunta se puede repetir con la fruta de la casa: «Hay tres mangos y dos bananos en la frutera. ¿Hay más mangos o más frutas?». Y con el garaje: «¿Hay más carros o más vehículos?». Cada vez, el niño necesita tocar y separar.

Por qué cuesta tanto#

Para contestar, el niño tiene que mantener en la cabeza dos ideas: «estas son rosas» y «estas rosas también son flores». Si piensa en una, se le olvida la otra. Con la práctica de separar y juntar con las manos, poco a poco logra pensar en las dos. Hay quien lo consigue a los 5 y quien lo consigue a los 7.

Para practicar en casa#

• Al guardar los juguetes, pide que armen grupos y sub-grupos: primero «juguetes», luego «carros», luego «carros rojos».
• En el supermercado o la feria, nombren: «verduras» y adentro «zanahorias».
• Jueguen a las adivinanzas: «Es una fruta, es amarilla y es larga». Cada pista reduce el grupo.
• Pregunten: «¿Qué no es un transporte?», para sacar al intruso.

Todo esto se hace conversando. Si el niño se aburre, déjalo para otro día; si se anima, ponle un reto: ¿qué grupo grande tendrá dentro a los perros, los gatos y los loros?

Ponte a prueba#

¿Qué es una categoría? Pon un ejemplo.#

¿Qué es una subcategoría?#

Hay 4 rosas y 2 claveles. ¿Hay más rosas o más flores?#

Un niño dice que hay más rosas. ¿Cómo lo ayudas a corregirse solo?#

Nombra una categoría y dos subcategorías con cosas de tu casa.#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Ciclo de Transición, Preescolar (MEP, Costa Rica) (PDF)