La biosfera es la envoltura viva del planeta Tierra, el conjunto de formas de vida (animal, vegetal, microbiana, etc.). El sistema que conforman con sus respectivos entornos, ubicado en la porción superficial de la corteza terrestre. La biosfera es el ecosistema global, en el que se incluyen todos los ecosistemas locales.
La biosfera surgió en nuestro planeta hace alrededor de 3 500 millones de años . Esta misma evoluciona en complejidad y biodiversidad, atravesado numerosas extinciones masivas. El ser humano forma parte de ella con sus comunidades, naciones y ciudades.
Origen e historia de la biosfera
El término biosfera se dio a conocer en los años (1831-1914), el geólogo austríaco Eduard Suess y se utilizo formalmente en los estudios científicos en 1920, gracias al científico ruso Vladimir Vernadski (1863-1945). Siendo incluso previo al término ecosistema, aparecido en 1935. Biosfera es un término de uso común en las áreas de la astronomía. La geología, climatología, paleogeografía y otras disciplinas similares, siempre hace referencia a la vida en la Tierra.
La biosfera es un concepto de mayor importancia en astronomía, geología, climatología, paleogeografía, biogeografía, evolución y en todas las ciencias que tratan sobre la vida de la Tierra. Incluye a todos los ecosistemas, sean gigantes o extremadamente pequeños. Esto se debe a que la biosfera no es un estrato pasivo en el que habitan los seres vivos. Es una vasta red de intercambio químico con el medio ambiente, en distintos niveles de organización y complejidad.
¿Cómo se divide la biosfera?
La biosfera, que engloba todas las regiones de la Tierra donde se desarrolla la vida, se divide en diferentes niveles organizativos y regiones específicas basadas en características ecológicas y geográficas. Estas divisiones permiten a los científicos estudiar y comprender cómo interactúan los organismos con su entorno y con otros seres vivos dentro de la biosfera.
- División en Biomas
- Un bioma es una gran región de la Tierra que comparte un clima similar y tipos de flora y fauna.
- Terrestres:
- Bosques (tropicales, templados, boreales o taiga).
- Sabana.
- Praderas (templadas o tropicales).
- Desiertos.
- Tundra.
- Acuáticos:
- Agua dulce (ríos, lagos, humedales).
- Marinos (océanos, arrecifes de coral, estuarios).
- Ecosistemas
- Dentro de los biomas, encontramos ecosistemas específicos, que son comunidades de organismos que interactúan entre sí y con su entorno físico en un área determinada.
- En el bioma de bosque tropical:
- Ecosistemas de selvas amazónicas, bosques lluviosos del Congo, etc.
- En ecosistemas acuáticos:
- Arrecifes de coral o manglares.
- En el bioma de bosque tropical:
- Componentes de la Biosfera
- Atmósfera:
- La capa gaseosa que rodea la Tierra, que provee oxígeno, dióxido de carbono y otros elementos necesarios para la vida.
- Hidrosfera:
- Todo el agua disponible en el planeta (océanos, ríos, lagos, acuíferos).
- Litosfera:
- La superficie sólida de la Tierra, incluyendo suelos y rocas donde habitan muchos organismos.
- Atmósfera:
- Regiones Geográficas
- En términos geográficos, la biosfera puede dividirse en regiones delimitadas en su localización en el globo terráqueo.
- Zona tropical (cerca del ecuador).
- Zona templada.
- Zona polar (cercanas a los polos).
- En términos geográficos, la biosfera puede dividirse en regiones delimitadas en su localización en el globo terráqueo.
¿Qué son los continentes?
En los continentes, la cadena trófica comienza con las plantas terrestres, que actúan los fotosintetizadores al obtener nutrientes minerales del suelo. Estas plantas con sus raíces, se anclan al terreno, circula el agua, el follaje y facilitan su evaporación. El principal factor limitante en los ecosistemas continentales es la disponibilidad de agua en el suelo.
Esto se debe a que, en los océanos, el elevado calor específico del agua asegura un ambiente térmico más homogéneo y estable a lo largo del tiempo. La disponibilidad de agua con la temperatura son determinantes para el equilibrio de los ecosistemas terrestres.
- Características principales:
- Tamaño y distribución:
- Los continentes varían en tamaño, siendo Asia el más grande y Australia el más pequeño. Su distribución en el globo no es uniforme.
- Separación natural:
- Están delimitados en océanos o características geográficas significativas, montañas o desiertos.
- Diversidad geográfica:
- En cada continente se encuentran distintos ecosistemas, climas, culturas y biodiversidad.
- Tamaño y distribución:
- Los 7 continentes:
- Asia:
- El continente más grande y poblado. Alberga montañas, el Himalaya y ríos el Yangtsé.
- África:
- Conocido en su diversidad natural, contiene el desierto del Sahara y el río Nilo.
- América:
- Se divide en América del Norte, América Central y América del Sur. Cuenta con una gran diversidad de climas y culturas.
- Europa:
- Un continente pequeño, históricamente influyente, con muchas penínsulas y culturas diversas.
- Oceanía:
- Compuesto (Australia, Nueva Zelanda y numerosas islas del Pacífico).
- Antártida:
- Cubierto en su mayoría de hielo, es el continente más frío e inhóspito.
- Australia:
- A veces considerado parte de Oceanía, es una gran isla-continente con una biodiversidad única.
- Asia:
Reservas de la naturaleza
Se llama reservas de la biosfera a determinadas regiones del planeta que se consideran representativos de los diversos hábitats. Dado su gran interés científico y su enorme aporte a la biodiversidad cuentan con un apoyo especial de parte de la Unesco, en el marco del Programa sobre el Ser Humano y la Biosfera inaugurado en 1971.
Estas reservas no son áreas protegidas, ni están contempladas en ningún tratado internacional. Forman parte de la soberanía territorial de sus respectivos países y son parte de una red mundial de espacios patrocinados en la Unesco, dado su interés para el Desarrollo ecológicamente sostenible.
La biosfera es un sistema fascinante que sostiene la vida en nuestro planeta. Entender su importancia y el delicado equilibrio que la mantiene funcional nos ayuda a apreciar la conexión que tenemos con la naturaleza y a tomar acciones responsables para protegerla. La supervivencia de todas las especies, incluida la nuestra, depende de que cuidemos este invaluable regalo de la Tierra.
