Cosmovisiones: Popol Vuh, poesía náhuatl, Parménides y ciencia
Esta lección es parte de Temario de Filosofía de Undécimo año Lección 2 de 21Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 8 min de lectura
Daniela cursa undécimo en un colegio de Talamanca. Por la mañana, su abuela bribri le cuenta que Sibö, el creador, hizo a la gente del pueblo con semillas de maíz. Por la tarde, en Biología, la profesora explica que los seres humanos comparten ancestros con otros primates. Daniela sale del colegio sin sentir que alguien le mintió, pero sí con una pregunta seria: ¿cómo se comparan dos formas tan distintas de explicar de dónde venimos y qué somos?
Esa pregunta es la que organiza el tema. Cada pueblo, en cada época, ha respondido a las preguntas grandes de la vida a su manera: de dónde sale el mundo, qué lugar tiene el ser humano, qué es lo que dura y qué es pasajero. Cada conjunto de respuestas tiene un nombre.
Definición
Una cosmovisión es la manera en que un pueblo, una cultura o una época entiende el mundo, el ser humano y el lugar de éste en el universo; incluye ideas sobre el origen, el sentido y los valores. La relatividad axiológica es el reconocimiento de que los valores (axiología es el estudio de los valores) y los criterios para valorar cambian según el contexto histórico y cultural.
El Popol Vuh: el mundo nace de la palabra#
El Popol Vuh es el libro sagrado de los mayas k’iche’ del actual Guatemala. Su versión alfabética se escribió en k’iche’ en el siglo XVI, y fray Francisco Ximénez la copió y tradujo a comienzos del siglo XVIII. En el relato de la creación, los dioses Tepeu y Gucumatz piensan, dicen la palabra y la tierra aparece: la creación sucede por el pensamiento y la palabra.
Luego intentan hacer seres que los veneren. Los primeros, de barro, se deshacen. Los de madera se parecen a las personas, pero no tienen corazón ni memoria de sus creadores, y son destruidos. Solo los hechos de maíz pueden pensar, hablar y dar gracias. En esta cosmovisión, ser humano significa reconocer a quien te dio el ser, y el maíz no es un alimento más sino la sustancia de la gente.
La poesía náhuatl: lo breve de la vida y la búsqueda de lo verdadero#
Entre los pueblos nahuas del centro de México, a quienes llamamos aztecas o mexicas, existió una rica tradición poética. Los poemas se conservaron en manuscritos del siglo XVI, como los Cantares mexicanos, y la tradición atribuye varios a Nezahualcóyotl, gobernante de Texcoco que vivió en el siglo XV. El historiador Miguel León-Portilla estudió estos textos en su libro La filosofía náhuatl.
Un tema que se repite es que en la tierra todo es breve: las flores, el jade, las plumas preciosas. De ahí surge la pregunta de si hay algo que tenga raíz y permanezca. Una respuesta que ofrecen los poemas es in xóchitl in cuícatl, «flor y canto»: el arte y la palabra poética como el camino más cercano a lo verdadero. Aquí la reflexión sobre la realidad no es un tratado, es un poema.
Parménides: la realidad se conoce con la razón#
Parménides de Elea, colonia griega del sur de Italia, vivió entre los siglos VI y V a. C. Escribió un poema en hexámetros, Sobre la naturaleza, en el que una diosa le revela dos caminos. El primero, el de la verdad, afirma que lo que es, es, y que lo que no es, no es y no se puede ni pensar ni decir. De ahí concluye que el ser es uno, no nació y no perece, y que el cambio que parecen mostrar los sentidos es apariencia. El segundo camino es el de las opiniones de los mortales, mezcla de lo que parece.
Compara con los dos textos anteriores. Parménides usa una forma poética, como los nahuas, y una diosa como autoridad, como el mito; pero lo que ofrece es un argumento sobre lo que es y lo que no es. Esa mezcla muestra por qué las cosmovisiones no se separan en cajas ordenadas.
Otras voces de Oriente y la ciencia actual#
El Tao Te Ching, atribuido por la tradición a Laozi, texto de la China antigua con fecha discutida, abre diciendo que el Tao del que se puede hablar no es el Tao permanente: el principio de todo desborda las palabras. En el budismo, enseñanza que se remonta a Siddhartha Gautama, la impermanencia es una característica de todo lo que existe, y la liberación del sufrimiento viene de comprender eso.
Del lado de la ciencia actual, la cosmología propone que el universo tiene unos 13.800 millones de años y que se expande desde un estado inicial muy denso y caliente (el Big Bang). La biología explica la diversidad de la vida con la evolución por selección natural, que formuló Darwin en 1859. Ambas teorías se apoyan en evidencia que otros pueden revisar y que podría llevar a corregirlas.
Comparar con una pregunta común#
Para evitar el caos de comparar peras con manzanas, elige una pregunta que todas respondan. Por ejemplo: ¿qué permanece y qué cambia?
| Cosmovisión | Forma | Su respuesta |
|---|---|---|
| Parménides | Poema con argumento | Lo que es no cambia ni muere; el cambio es apariencia |
| Poesía náhuatl | Poema lírico | Nada en la tierra dura; por eso importan la flor y el canto |
| Budismo | Enseñanza y práctica | Todo es impermanente; comprenderlo libera |
| Física actual | Modelo con datos | La energía total se conserva; la materia cambia de forma |
Cuatro respuestas, tres de ellas dicen que algo cambia y una dice que el cambio no es real. Comparar no significa elegir ganador sino ver qué valora cada una. Parménides valora la estabilidad que solo la razón alcanza; el poema náhuatl valora lo que se puede hacer con el tiempo breve que se tiene, que es crear belleza; el budismo valora la lucidez frente a lo que pasa; la física valora lo que se puede medir y predecir. Cada valor responde a un propósito distinto.
En un examen, el error típico es resumir cada texto por separado y no compararlos. El programa pide lo segundo. Por eso conviene fijar primero la pregunta común, anotar en una línea qué responde cada texto y cerrar con una frase que diga en qué coinciden y en qué se separan. Coinciden, por ejemplo, en que todos toman en serio la pregunta por lo permanente. Se separan en el camino: un argumento, un poema, una práctica de vida o un modelo con datos.
Relatividad axiológica sin caer en «todo vale»#
Valorar una cosmovisión exige conocer su contexto. El Popol Vuh no se puede juzgar como si fuera un artículo de física, ni la teoría de la evolución como si fuera una oración. Cada texto responde a necesidades, medios y valores de su gente. Eso es la relatividad axiológica.
Mucha gente confunde eso con el relativismo radical, la idea de que todas las posturas valen lo mismo para todo. La diferencia es que reconocer el contexto no impide comparar con criterios explícitos: ¿qué pregunta responde?, ¿qué evidencia o razón ofrece?, ¿qué valores promueve?, ¿qué pasa cuando alguien la discute? Una cosmovisión puede ser muy valiosa para dar sentido a una comunidad y no servir para predecir un eclipse, y eso no es un defecto, es una diferencia de propósito.
Ponte a prueba#
¿Qué es una cosmovisión?#
Es la manera en que un pueblo o una época entiende el mundo, al ser humano y su lugar en el universo, con ideas sobre el origen, el sentido y los valores.
En el Popol Vuh, ¿por qué solo los seres de maíz tienen éxito?#
Porque los de barro se deshacen y los de madera no tienen corazón ni memoria de sus creadores. Los de maíz pueden pensar, hablar y dar gracias, que es lo que los dioses buscaban.
¿Qué dos caminos presenta Parménides en su poema?#
El camino de la verdad, que dice que el ser es y no puede no ser, y el camino de la opinión de los mortales, que se basa en las apariencias del cambio.
¿Qué significa relatividad axiológica y en qué se diferencia del relativismo radical?#
Significa que los valores y criterios de valoración dependen del contexto histórico y cultural. No equivale a decir que todo vale igual: se pueden comparar cosmovisiones con criterios explícitos, como la pregunta que responden, las razones que dan y los valores que defienden.
¿Qué pregunta común podrías usar para comparar Parménides, un poema náhuatl y la física?#
Por ejemplo, qué permanece y qué cambia. Parménides dice que el ser no cambia; el poema náhuatl, que nada en la tierra dura; la física, que la energía se conserva aunque cambie de forma.
Fuentes#
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