Clasificación de las artes y arte figurativo clásico y académico

En el museo, la guía detiene al grupo frente a un cuadro viejo y pregunta qué les llama la atención. Una muchacha dice: «lo pintó alguien que sabía mucho de caras, porque parece que la señora va a respirar». Sin saberlo, acaba de describir lo que buscaban los artistas clásicos y académicos: figuras tan bien estudiadas que parecen vivas.

El programa pide ver juntas dos cosas. La primera es cómo se clasifican las artes. La segunda, cómo la mímesis se desarrolló en la obra de tres grandes maestros: Rafael, Leonardo da Vinci y Rembrandt.

Cómo se clasifican las artes#

Clasificar es ordenar según un criterio. Las artes se pueden agrupar de varias formas, y conviene que conozcas las más usadas.

Por el sentido con que se perciben#

• Artes visuales. Se perciben con la vista: dibujo, pintura, grabado, escultura, fotografía, arquitectura.
• Artes auditivas. Se perciben con el oído: la música.
• Artes mixtas o escénicas. Combinan lo visual y lo auditivo: teatro, danza, cine.

Las llamadas «bellas artes»#

Durante siglos se habló de las bellas artes como un grupo de artes superiores, que incluía la arquitectura, la escultura, la pintura, la música y la poesía, entre otras. Según la época y el autor, la lista cambió: se fue sumando la danza y, ya en el siglo XX, el cine. Es un criterio histórico, no una verdad fija, y por eso lo vas a ver con listas un poco distintas en libros distintos.

Por la manera de representar#

• Arte figurativo. Representa figuras reconocibles del mundo real: personas, animales, paisajes, objetos.
• Arte abstracto. No representa la realidad reconocible; trabaja con formas, líneas y colores por sí mismos.

Por las dimensiones#

Las artes plásticas se dividen, además, en bidimensionales (dibujo, pintura, grabado: tienen alto y ancho) y tridimensionales (escultura, cerámica, arquitectura: además tienen profundidad).

Qué buscaba el arte clásico y académico#

Los artistas clásicos griegos buscaron representar el cuerpo humano ideal, con proporciones armoniosas y sin defectos. El Renacimiento italiano, a partir del siglo XV, retomó esa búsqueda y la unió al estudio directo de la naturaleza. Después, las academias convirtieron ese saber en un programa de enseñanza: dibujar copiando estatuas, estudiar anatomía, aprender perspectiva y composición, y solo después pintar.

En ese sistema, un buen artista era el que dominaba el dibujo y lograba figuras convincentes, bien proporcionadas y con un acabado muy pulido. Era arte figurativo con mímesis alta.

Tres maestros#

Leonardo da Vinci (1452-1519)#

Nació en Italia y fue pintor, dibujante, ingeniero y estudioso de la naturaleza. Su rasgo más conocido es la observación meticulosa: estudió cuerpos para entender los músculos, dibujó el movimiento del agua y las plantas con precisión científica. Sus pinturas más famosas son la Mona Lisa y La última cena. En la Mona Lisa usó el sfumato, una técnica de capas muy finas que difumina los contornos y da suavidad a los rostros, como si no hubiera una línea de borde. Su dibujo El hombre de Vitruvio estudia las proporciones del cuerpo humano inscrito en un círculo y un cuadrado.

Rafael Sanzio (1483-1520)#

Pintor italiano contemporáneo de Leonardo, conocido por el equilibrio, la claridad y la armonía de sus composiciones. Pintó muchas madonnas (representaciones de la Virgen con el Niño), de figuras suaves y bien proporcionadas. Su gran obra de conjunto es La escuela de Atenas, un fresco en el Vaticano donde reúne a filósofos griegos en un gran edificio con perspectiva muy ordenada. Rafael es el ejemplo de la belleza ideal: toma de la naturaleza lo mejor y lo ordena con calma.

Rembrandt van Rijn (1606-1669)#

Pintor neerlandés del siglo XVII. Se destacó por su manejo de la luz: usaba un fuerte contraste entre zonas muy iluminadas y fondos oscuros, técnica llamada claroscuro, para dar dramatismo y volumen. Hizo muchos retratos y autorretratos a lo largo de su vida, y en ellos se ve el paso del tiempo en su cara. Su obra más conocida es La ronda de noche, un retrato de grupo lleno de movimiento. A diferencia de Rafael, Rembrandt no embellece: busca la verdad del carácter y la emoción.

Artista	País y época	Rasgo principal	Obra para recordar
Leonardo da Vinci	Italia, 1452-1519	Estudio de la naturaleza; sfumato	Mona Lisa
Rafael	Italia, 1483-1520	Armonía, equilibrio y belleza ideal	La escuela de Atenas
Rembrandt	Países Bajos, 1606-1669	Claroscuro y carácter del retratado	La ronda de noche

Un detalle que ayuda a ubicarse: antes de la fotografía, el retrato y la pintura de historia eran la manera de dejar constancia de cómo era una persona o un hecho. Por eso a un artista académico se le exigía tanto el parecido. Cuando apareció la cámara, a mediados del siglo XIX, la pintura empezó a buscar otros caminos, y de ahí salen muchos de los movimientos modernos que verás en años siguientes.

Cómo reconocer la mímesis en una obra clásica#

Cuando analices una imagen de estos autores (o de cualquier artista académico), revisa estos puntos:

• Anatomía. ¿Los músculos, las manos y los gestos parecen reales?
• Proporción. ¿Las partes del cuerpo guardan relación creíble?
• Volumen. ¿Se logra sensación de tridimensionalidad con luces y sombras?
• Perspectiva. ¿Hay profundidad, objetos que se achican con la distancia?
• Acabado. ¿Las pinceladas están disimuladas, o se ve el trabajo del pincel?

Ejemplo resuelto. Te muestran un retrato de una mujer con fondo oscuro, rostro iluminado desde un lado y manos bien definidas. Los contornos son suaves, casi sin líneas. ¿A cuál de los tres maestros se parece más? El fondo oscuro y la luz lateral recuerdan a Rembrandt (claroscuro); los contornos difuminados recuerdan a Leonardo (sfumato). Lo que no puedes decir con seguridad sin más datos es de quién es. Lo correcto es explicar qué rasgos ves y de qué técnica vienen.

Errores frecuentes#

• Creer que el arte figurativo es «el realista» y nada más. Hay figuración estilizada, caricaturesca o expresionista que sigue siendo figurativa.
• Pensar que el arte académico es «el bueno» y el abstracto «el malo». Son maneras distintas de entender el arte.
• Olvidar que Rafael y Leonardo vivieron en la misma época, mientras que Rembrandt nació casi un siglo después.
• Mezclar las fechas: Leonardo y Rafael son del Renacimiento (siglos XV-XVI); Rembrandt, del siglo XVII.

Para estudiar, haz una tarjeta por artista con tres datos: país, rasgo de su estilo y una obra. Con esas tres frases por tarjeta tienes lo que suele pedirse en una prueba.

Ponte a prueba#

¿Qué diferencia hay entre una obra bidimensional y una tridimensional? Da dos ejemplos de cada una.#

¿Qué es el arte figurativo?#

¿Qué técnica asocias con Leonardo da Vinci y con qué obra?#

¿Qué es el claroscuro y qué pintor lo usó de forma destacada?#

¿Qué buscaba formar una academia de arte desde el siglo XVI?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Artes Plásticas, III ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)