Causas del acoso escolar (bullying) y del ciberacoso

En el recreo de una escuela de Pérez Zeledón, tres compañeros de sexto se ríen de Mateo todos los días. Le esconden el cuaderno, lo llaman por un apodo que a él no le gusta y ya nadie quiere hacer equipo con él. Mateo dejó de levantar la mano en clase. Los demás miran y callan. Si alguien les preguntara por qué pasa esto, dirían: «es que es un chiquillo raro». Pero el problema no está en Mateo. Está en las causas, y entenderlas es el primer paso para que algo cambie.

Fíjate en tres palabras: repetida, intencional y desequilibrio. Una pelea de una sola vez entre dos que tienen la misma fuerza es un conflicto. Un empujón por accidente no es acoso. Cuando alguien sufre burlas, golpes o exclusión una y otra vez, y no logra pararlo, sí lo es.

No hay una sola causa#

Nadie nace siendo agresor. Detrás de un caso de acoso casi siempre se mezclan varios factores, que se pueden ordenar así.

Causas personales#

• Poca empatía: al agresor le cuesta ponerse en el lugar del otro y no mide cuánto duele lo que hace.
• Necesidad de sentirse fuerte o popular: algunos molestan a otros para ganarse el respeto o la risa del grupo.
• Dificultad para manejar la rabia o la frustración, que se descarga contra el que menos se defiende.
• Baja autoestima, escondida detrás de una actitud de «yo mando».

Causas en la familia#

Un niño que ve gritos y golpes en la casa puede aprender que así se resuelven las cosas. También influye lo contrario: no tener reglas ni límites claros, o que nadie le pregunte cómo le fue en el día. Esto no significa que toda familia con problemas produzca un agresor; significa que lo que se vive en casa pesa mucho.

Causas en la escuela#

• Recreos, baños y pasillos con poca supervisión de adultos.
• Que las burlas se dejen pasar como «cosas de chiquillos» y nadie las corrija.
• Falta de actividades donde todos participen y se conozcan mejor.
• Grupos cerrados donde el que es distinto queda afuera.

Causas en la sociedad#

Los prejuicios también se aprenden. Burlarse del que tiene un acento distinto, de quien es de otra nacionalidad, de quien tiene una discapacidad, del que viste diferente o del peso de alguien, son formas de discriminación que se copian de lo que se escucha y se ve. Los programas, videos y juegos que muestran la violencia como algo gracioso o normal refuerzan la idea de que el más fuerte tiene derecho a humillar.

Los tres papeles del acoso#

En una situación de acoso no hay solo dos personas. Casi siempre aparecen tres papeles:

Papel	Qué hace	Qué lo mantiene
Quien agrede	Burla, golpea, excluye o amenaza	Gana atención y no recibe consecuencias
Quien es agredido	Sufre y suele callar	Siente vergüenza o miedo de empeorar las cosas
Quienes observan	Miran, se ríen o se hacen los distraídos	Temen ser los próximos o creen que no les toca

Los observadores pesan más de lo que parece. El acoso sigue mientras el grupo lo aplaude o lo ignora. Cuando alguien se atreve a decir «ya basta» o va a buscar a un adulto, cambia la situación.

Por qué el ciberacoso tiene sus propias causas#

El ciberacoso nace de las mismas raíces, pero hay cosas que lo vuelven distinto. Detrás de una pantalla la persona no ve la cara del otro, así que le resulta más fácil escribir lo que jamás diría de frente. Muchas veces se esconde en un perfil falso. Además, un mensaje o una foto humillante se reenvía en segundos a todo el grado y no se borra fácilmente. Y a diferencia del bullying en la escuela, que termina cuando suena el timbre de salida, el ciberacoso llega hasta el cuarto de la víctima, a cualquier hora.

Ideas equivocadas que conviene corregir#

• «Es una broma, no se lo tome tan en serio.» Si a la otra persona le duele y se repite, ya no es broma.
• «El que es acosado algo habrá hecho.» Nadie merece ser humillado, haga lo que haga.
• «Los que molestan son los malos y punto.» Casi siempre también necesitan ayuda para aprender a tratar bien a los demás.
• «Mejor no me meto.» Quedarse callado también sostiene el problema.

Conocer las causas sirve para algo muy práctico: si sabes por qué ocurre, puedes reconocerlo cuando lo veas en tu clase y saber a quién avisar, que es a tu maestra, al orientador o a tu familia. Cómo evitarlo se trabaja en otro tema.

Ponte a prueba#

¿Qué diferencia hay entre un conflicto y el acoso escolar?#

Menciona dos causas del acoso que se dan en la familia.#

¿Por qué el ciberacoso puede ser más difícil de parar que el bullying en el patio?#

¿Qué papel tienen quienes observan y qué pueden hacer?#

¿Es verdad que «el que es acosado algo habrá hecho»?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación para la Vida Cotidiana, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)