Alimentos tradicionales ngäbe-buglé: maíz, pejibaye, yuca y más

En un patio, varias personas rodean una olla y esperan a que alguien reparta. Los alimentos tradicionales que hay en la olla se comparten, y el programa pide hacerlo con respeto a las normas de la comunidad. Ese detalle aparece una y otra vez en el programa de lenguas indígenas del MEP para los pueblos ngäbe-buglé.

El maíz en la mesa y en el juego#

El maíz aparece varias veces. Los niños preparan chicheme con la guía del docente y enumeran los ingredientes que usaron. Hay también un juego que se llama «desgranando maíz»: en grupos, los estudiantes mencionan datos del maíz, como sus variedades, su valor cultural o los platillos que se hacen con él. Cada vez que un grupo acierta, le quita una hilera de granos a la mazorca. Gana el grupo que primero termina de desgranarla.

Más adelante se prepara el bollo de maíz, se registra la receta en el cuaderno y se comenta la importancia del maíz como comida tradicional y su valor simbólico en la tradición ngäbe-buglé. El programa también incluye la chicha de maíz.

Plantas, palmito, yuca y pejibaye#

El programa pide identificar plantas comestibles comunes en las comunidades, entre ellas söga, kaglo, tämutu, begä y bere. Son nombres en lengua ngäbere y así aparecen en el programa, que no los traduce. Quien las conoce puede mostrarlas.

Del palmito y la yuca se trabajan el palmito sancochado y la yuca asada. Los niños hacen esquemas de la preparación, desde que se recolecta hasta que se cocina, observan fotografías de las variedades de palmito de la comunidad, y las comparan. También hablan de cómo se extrae el palmito y de los cuidados que hay que tener al hacerlo. Con la yuca se conversa sobre su valor nutricional y su uso en bebidas y platillos tradicionales.

Con el pejibaye y el elote asado, y con la chicha de pejibaye, los niños preparan las recetas con ayuda del docente y comentan cómo han comido ellos esos alimentos.

Hongos, cangrejos, camarones y pescado#

Hay juegos de identificación de los cangrejos de río, los cangrejos de montaña, los camarones de mar, los camarones de río y las variedades de hongos comestibles. Se mira un video sobre cómo se atrapan los cangrejos y se comentan los cuidados que se deben tener. El programa agrega algo que sorprende: la cáscara del camarón tiene importancia en la medicina tradicional. Después se preparan hongos, camarones y cangrejos asados y también pescado asado, siempre con las normas de compartición.

Los cultivos y el cacao#

Hay también saberes alrededor de los cultivos. Los estudiantes redactan un cuento sobre la chichería, «Ibi Däguien», y conversan con una persona mayor sobre las normas del cuido de los cultivos. Se habla de la participación de los primogénitos y de las personas que han sido mordidas de culebra en las curaciones de los cultivos.

Otro tema es la toma del cacao: su origen y los diferentes motivos por los que se toma. Los niños lo dramatizan, comentan lo que han vivido o visto en una toma de cacao y hacen un registro dibujado de esos acontecimientos. El programa no explica el origen ni los motivos.

Cómo usar esto en casa#

• Pregunta a una persona mayor de tu familia cómo se prepara un alimento de maíz y anota la receta en tu cuaderno.
• Haz tu propio «desgranando maíz» con tu familia: cada uno dice un dato del maíz.
• Si conoces a una familia ngäbe-buglé, pregunta qué alimentos tradicionales prepara y cómo se comparten.
• Antes de probar cualquier alimento nuevo, escucha las normas de quien lo ofrece.

Un error frecuente es ver estos alimentos solo como recetas. En el programa tienen cuidados, épocas, historias y reglas para compartir. Cocinar es una parte; entender lo que rodea al plato es la otra.

Ponte a prueba#

¿Qué alimentos tradicionales se preparan con maíz según el programa?#

¿En qué consiste el juego «desgranando maíz»?#

¿Qué normas se observan al degustar los alimentos?#

¿Cuáles son los nombres de plantas comestibles que menciona el programa?#

¿Por qué se pide cuidado al atrapar cangrejos y extraer palmito?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Lenguas y culturas indígenas, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)