Ahorrar recursos y ahorrar dinero: qué es el crédito

En la casa de Ana, en Heredia, su mamá tiene dos reglas. La primera: cuando salga del cuarto, se apaga la luz. La segunda: cada semana, Ana pone ₡1 500 de su dinero en una alcancía con forma de chancho. Sin darse cuenta, Ana ya practica dos formas distintas de ahorrar, y no son lo mismo.

Ahorrar recursos#

Un recurso es todo lo que se usa para vivir y que no es infinito. El agua que sale de la llave viene de un nacimiento o un pozo y alguien la tiene que tratar y llevar hasta tu casa. La luz se produce en plantas hidroeléctricas y otras fuentes. Si gastamos de más, nos cuesta más y además le quitamos al ambiente.

• Cerrar la llave mientras te cepillas los dientes. Una llave abierta puede gastar varios litros por minuto.
• Usar luz natural de día y apagar los focos que no se necesitan.
• Desconectar el cargador del celular cuando no se usa.
• Usar las hojas de los cuadernos por los dos lados y reutilizar lo que todavía sirve.
• Separar el reciclaje: papel, plástico, vidrio, latas.

Ahorrar recursos tiene un efecto doble. Cuidas el planeta y, de paso, el recibo del agua y de la luz sale más barato en tu casa. Ese dinero que no se gastó es un ahorro de dinero, y así los dos tipos de ahorro se tocan.

Ahorrar dinero#

Para ahorrar dinero hace falta una meta. Ana quiere comprar una bicicleta que cuesta ₡60 000. Si pone ₡1 500 cada semana, la cuenta es esta:

Ejemplo. ¿Cuántas semanas tarda Ana en juntar ₡60 000 si ahorra ₡1 500 por semana?

Solución. ₡60 000 ÷ ₡1 500 = 40. Ana necesita 40 semanas, o sea, casi diez meses. Si algún fin de semana recibe ₡5 000 de su abuela y los suma, llega antes.

Para que el ahorro funcione, ayudan tres costumbres. Apartar el dinero primero, apenas lo recibes, y no con lo que sobre al final, porque casi nunca sobra. Anotar lo que ahorras en un cuaderno. Y guardarlo en un lugar seguro: una alcancía en casa sirve, y una cuenta de ahorros en el banco o la cooperativa es mejor, porque ahí no se pierde ni se gasta por impulso.

Una diferencia importante#

	Ahorrar recursos	Ahorrar dinero
Qué se cuida	Agua, luz, papel, alimentos	Colones que se guardan
Para qué sirve	Que alcance para todos y se cuide el ambiente	Cumplir una meta o tener para una emergencia
Ejemplo	Cerrar la llave al enjabonarse	Poner ₡1 500 por semana en la alcancía

Mucha gente confunde las dos cosas y piensa que ahorrar es solo «no gastar plata». Ahorrar recursos puede no tocar tu bolsillo directamente, como cuidar un río, y ahorrar dinero no siempre implica cuidar la naturaleza. Se complementan.

El crédito#

A veces la meta cuesta mucho más de lo que se tiene guardado: una moto para trabajar, un techo nuevo, un estudio. Para eso existe el crédito, que es cuando un banco o una cooperativa te presta dinero hoy y tú lo devuelves después, en cuotas, con un costo extra llamado interés.

Una persona adulta que quiere pedir un crédito suele hacer estos pasos:

1. Ir al banco o la cooperativa y decir cuánto necesita y para qué.
2. Presentar documentos: cédula, comprobante de ingresos como una constancia de salario, y a veces un fiador, que es otra persona que se compromete a pagar si el deudor no puede.
3. Esperar que la entidad revise si la persona puede pagar las cuotas.
4. Firmar un contrato, leído con calma, con el monto, el plazo y la cuota mensual.

Un crédito no es dinero regalado. Es una deuda. Si no se paga a tiempo, se cobran multas y la persona queda con mala fama en el sistema, lo que dificulta pedir otro crédito. Por eso antes de pedirlo conviene preguntarse si de verdad se necesita y si la cuota cabe en el presupuesto de la casa.

Cómo se relacionan#

Ahorrar y pedir un crédito parecen opuestos, pero a menudo van juntos. Quien ha ahorrado algo puede dar un adelanto y pedir menos prestado, con lo que paga menos interés. Y quien ahorra también tiene un colchón para cuando llegue una emergencia, en vez de endeudarse. Ana lo tiene claro: primero junta las semanas necesarias; el crédito se queda para cosas que de verdad lo valen.

Ponte a prueba#

¿Cuál es la diferencia entre ahorrar recursos y ahorrar dinero?#

Si Diego ahorra ₡2 000 por semana, ¿cuántas semanas necesita para juntar ₡30 000?#

Menciona dos acciones de tu casa para ahorrar recursos.#

¿Qué es un crédito y por qué no es dinero regalado?#

¿Qué es un fiador?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación para la Vida Cotidiana, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)