Los microorganismos perjudiciales o patógenos, causan enfermedades o daños en los seres vivos, incluidos humanos, animales, plantas y otros microorganismos. Invisibles a simple vista, estos organismos se presentan en diversas formas, (bacterias, virus, hongos y parásitos).

Estos organismos cuentan con una organización biológica muy básica: una proporción importante de ellos cuenta con apenas una única célula y se caracterizan en la existencia de numerosas variedades de diferentes formas y tamaños. Los organismos unicelulares procariotas y eucariotas, junto con ciertos hongos y algas, componen el universo de los microbios.

Características de los Microorganismos perjudiciales

Los microorganismos perjudiciales son aquellos que nos provocan enfermedades, virus, bacterias y hongos. Entran en nuestro cuerpo y atacan nuestras células, matándolas o robándoles el alimento. Los microorganismos perjudiciales tienen la capacidad de alterar el medio en el que se encuentran.

• Capacidad Patogénica:
  • Estos microorganismos tienen la habilidad de causar enfermedades al invadir y dañar los tejidos del huésped. Entre los más comunes están las bacterias, virus, hongos y protozoos.
• Alta Tasa de Reproducción:
  • Los patógenos se reproducen rápidamente, lo que facilita su propagación y capacidad para causar infecciones. Las bacterias se dividen cada 20 minutos en condiciones óptimas.
• Resistencia a Condiciones Adversas:
  • Algunos microorganismos perjudiciales desarrollan estructuras de resistencia. Que les permiten sobrevivir en condiciones ambientales extremas de altas temperaturas, radiación y desinfectantes.
• Capacidad de Mutación:
  • Los patógenos, mutan con frecuencia, lo que les permite adaptarse rápidamente y desarrollar resistencia a tratamientos o evadir el sistema inmunológico.
• Producción de Toxinas:
  • Muchos microorganismos patógenos liberan toxinas que dañan directamente los tejidos del huésped o interfieren con funciones fisiológicas normales.
• Adherencia y Colonización:
  • Los patógenos tienen mecanismos para adherirse a las superficies del cuerpo, las mucosas, y colonizar tejidos específicos.
• Evasión del Sistema Inmunológico:
  • Estos microorganismos desarrollan estrategias para evadir la respuesta inmunológica del huésped, la inhibición de la fagocitosis, la modificación de antígenos superficiales.
• Transmisión Eficiente:
  • Los patógenos se transmiten fácilmente de un huésped a otro a través del aire, agua, alimentos contaminados, vectores (mosquitos) o contacto directo, lo que facilita la propagación de enfermedades.
• Competencia de Nutrientes:
  • Compiten con las células del huésped, lo que puede debilitar al huésped y facilitar el daño celular.
• Formación de Biofilms:
  • Las bacterias forman biofilms, que son comunidades microbianas protegidas en una matriz que les otorga mayor resistencia a los antibióticos y defensas del huésped.

Tipos de microorganismos perjudiciales

Los microorganismos perjudiciales son aquellos que pueden causar enfermedades o afectar negativamente a los seres humanos, animales, plantas o al medio ambiente. Estos pueden ser transmitidos a través de agua, alimentos contaminados, contacto directo o vectores de mosquitos y debemos controlar su propagación es fundamental para prevenir enfermedades.

• Virus.
  • Son los microbios más básicos y solamente se los puede percibir con microscopios electrónicos. Son agentes infecciosos que, para replicarse, deben infectar a otros organismos unicelulares, a los que les inoculan su contenido genético (solo pueden reproducirse en una célula huésped).
• Algas cianofíceas.
  • Son bacterias de gran tamaño y se caracterizan en hacer fotosíntesis de manera muy similar a las plantas (desprenden oxígeno).
• Hongos.
  • Muchos de los organismos que integran el Reino Fungi son microscópicos (la levadura).
• Protistas.
  • Son microbios unicelulares eucariotas de gran volumen, se desarrollan en ambientes acuáticos de agua dulce o salada, o en lugares muy húmedos.
• Arqueas y bacterias.
  • Son dos tipos de organismos procariotas y unicelulares. Se trata de los microbios más simples. Conforman el grupo de microbios con mayor presencia en la Tierra, se alimentan del hábitat en el que se encuentran y su reproducción es a partir de la división de su material genético.

Tipos microorganismos beneficiosos

Dentro de los microorganismos perjudiciales existen variedades que son beneficiosas para la vida, el medio ambiente y la salud del ser humano. Estos microbios intervienen de forma beneficiosa en diferentes etapas. Estos microorganismos son esenciales para la vida en la Tierra, y sus aplicaciones van desde la agricultura sostenible hasta la producción de alimentos y la medicina.

• Bacterias Beneficiosas
  • Probióticas (Lactobacillus, Bifidobacterium): Ayudan en la digestión, fortalecen el sistema inmunológico y mantienen la salud intestinal.
  • Rizobacterias (Rhizobium, Azospirillum): Mejoran la fijación de nitrógeno y promueven el crecimiento de las plantas.
  • Bacillus subtilis: Usada en la agricultura y la bioremediación para combatir patógenos y mejorar la salud del suelo.
• Hongos Beneficiosos
  • Micorrizas (Glomus, Rhizophagus): Forman asociaciones simbióticas con las raíces de las plantas, mejorando la absorción de nutrientes.
  • Trichoderma: Actúa en el biocontrol, combatiendo hongos patógenos del suelo.
    Saccharomyces cerevisiae: Utilizado en la fermentación, mejora la digestión y se usa en la elaboración de pan y bebidas.
• Virus Beneficiosos
  • Bacteriófagos: Infectan y destruyen bacterias patógenas, siendo una alternativa en la medicina y biotecnología para controlar infecciones bacterianas.
• Arqueas
  • Metanógenas: Importantes en la digestión de rumiantes y en procesos de tratamiento de aguas residuales, donde ayudan a descomponer materia orgánica y producir metano.
• Levaduras
  • Saccharomyces boulardii: Una levadura probiótica utilizada para tratar y prevenir enfermedades gastrointestinales.
• Actinomicetos
  • Streptomyces: Producen antibióticos naturales y ayudan en la descomposición de materia orgánica en el suelo.

Medidas preventivas para una buena salud

El cuerpo humano alberga una gran cantidad de Microorganismos perjudiciales, es fundamental desarrollar hábitos de higiene adecuados. Es importante cepillarse los dientes al menos dos veces al día y mantener una buena salud bucal. Bañarse diariamente y lavar el cabello con regularidad contribuyen a mantener la limpieza del cuerpo. No debemos olvidar cuidar nuestras uñas, lavar nuestras manos, estas pueden acumular suciedad y bacterias. Adoptar estos hábitos de higiene puede marcar una gran diferencia en la protección de su salud y la de quienes te rodean.

Es esencial conocer y entender el papel de los microorganismos perjudiciales en nuestro entorno y el impacto nuestra salud y bienestar. La buena noticia es que con prácticas adecuadas de higiene, lavarse las manos, cocinar los alimentos correctamente y mantener nuestros espacios limpios, podemos reducir significativamente el riesgo de infecciones de este tipo.