Saludos y presentaciones en italiano: tu, Lei y datos personales

Primer día de clases en un colegio de Heredia. Entra una profesora que todavía no conoces, pone el bolso sobre el escritorio y dice con una sonrisa: «Buongiorno, ragazzi! Mi chiamo Chiara e sono la vostra insegnante di italiano.» Nadie contesta. Todos entendieron algo, pero nadie sabe cómo responder a los saludos y presentaciones en italiano.

Ese silencio se arregla con unas pocas fórmulas que se aprenden en una tarde. Saludar, despedirse, decir cómo te llamas, de dónde eres y cuántos años tienes es lo primero que evalúa el programa de Sétimo, y también lo que más vas a usar en cualquier conversación real, desde un intercambio con un estudiante italiano hasta el examen oral.

Saludar y despedirse#

El saludo depende de la hora y de la confianza. Buongiorno se usa de la mañana hasta el almuerzo y un poco después. Buonasera toma el relevo al caer la tarde. Buonanotte no es un saludo: solo se dice al despedirse para irse a dormir. Ciao sirve para llegar y para irse, pero únicamente entre gente de confianza. A un vendedor o a un profesor nuevo no le dices «ciao».

Italiano	Significado	Cuándo se usa
Buongiorno	buenos días	mañana y primeras horas de la tarde, trato formal o neutro
Buonasera	buenas tardes / noches	desde la tarde en adelante, al llegar
Buonanotte	buenas noches	solo al despedirse para dormir
Ciao	hola / adiós	informal, entre amigos y familia
Salve	hola	neutro, sirve cuando no sabes si tutear
Arrivederci	hasta luego, adiós	despedida habitual
ArrivederLa	hasta luego (a una persona con Lei)	despedida formal
A presto / A domani / A dopo	hasta pronto / hasta mañana / hasta luego	despedidas informales con planes de volver a verse

Para preguntar cómo está alguien también cambia la forma. A un compañero: Come stai? A la profesora o a un señor mayor: Come sta? La respuesta más común es Sto bene, grazie, e tu? (o e Lei?). Si estás regular, Così così; si estás mal, Non sto molto bene.

Tu o Lei: la regla que más se olvida#

En español usted cambia solo el pronombre y la conjugación. En italiano el Lei usa la forma de la tercera persona del singular, la misma de «ella». Por eso aparece algo que desconcierta al principio: le hablas de «ella» a una persona que tienes enfrente.

Informal (tu)	Formal (Lei)	Español
Come ti chiami?	Come si chiama?	¿Cómo te llamas? / ¿Cómo se llama usted?
Di dove sei?	Di dov’è?	¿De dónde eres? / ¿De dónde es usted?
Quanti anni hai?	Quanti anni ha?	¿Cuántos años tienes? / ¿Cuántos años tiene?
Dove abiti?	Dove abita?	¿Dónde vives? / ¿Dónde vive usted?
Come stai?	Come sta?	¿Cómo estás? / ¿Cómo está usted?

Al formal le acompañan los títulos: signor Rossi, signora Bianchi, professore, professoressa, dottore. Un error muy repetido en los exámenes es mezclar los dos tratos en la misma oración, por ejemplo «Buongiorno, professoressa, come stai?». Decide al principio qué trato usas y mantenlo hasta el final.

Los pronombres sujeto#

Aquí hay una diferencia con el español que se nota enseguida: en italiano casi nunca se escribe el pronombre sujeto, porque el verbo ya dice quién es. «Soy Daniela» es Sono Daniela, no «Io sono Daniela». Solo aparece cuando quieres contrastar («Yo soy de Cartago, y tú, ¿de dónde eres?»).

Persona	Pronombre	Español
1.ª singular	io	yo
2.ª singular	tu	tú
3.ª singular	lui / lei	él / ella
3.ª singular formal	Lei	usted
1.ª plural	noi	nosotros
2.ª plural	voi	ustedes (o vosotros)
3.ª plural	loro	ellos / ellas

Fíjate que lei (ella) y Lei (usted) se escriben igual. Cuando es formal se escribe con mayúscula, y el contexto te dice cuál es. En plural no existe un «ustedes» formal distinto: se usa voi.

Los cuatro verbos de esta lección#

Con essere (ser/estar), avere (tener), chiamarsi (llamarse) y abitare (vivir) puedes armar casi toda una presentación. Memorízalos en presente, en voz alta.

	essere	avere	chiamarsi	abitare
io	sono	ho	mi chiamo	abito
tu	sei	hai	ti chiami	abiti
lui / lei / Lei	è	ha	si chiama	abita
noi	siamo	abbiamo	ci chiamiamo	abitiamo
voi	siete	avete	vi chiamate	abitate
loro	sono	hanno	si chiamano	abitano

Dos cosas que hacen tropezar. Primero, la h de ho, hai, ha, hanno no se pronuncia: ho suena «o», y hanno suena «anno» con la n doble. Segundo, sono sirve para «yo soy» y para «ellos son»; el sentido lo da el resto de la frase. Chiamarsi es un verbo reflexivo: lleva siempre ese mi, ti, si… delante, igual que «me llamo» en español.

Preguntar y dar datos personales#

Un bloque de datos personales siempre sigue el mismo orden: nombre, origen, edad, residencia. Cada pregunta tiene una respuesta casi automática.

• Come ti chiami? → Mi chiamo Andrés.
• Di dove sei? → Sono di Liberia. Con la ciudad usas «di». Para el país: Sono costaricano (hombre) o Sono costaricana (mujer).
• Quanti anni hai? → Ho tredici anni. Usa avere, no essere, igual que en español «tengo trece años».
• Dove abiti? → Abito a Cartago (ciudad) o Abito in Costa Rica (país).

Para presentar a otra persona: Ti presento Marta, è una mia compagna di classe. Quien recibe la presentación dice Piacere! o Molto piacere!, y el otro puede responder Piacere mio!.

Ejemplo resuelto. Andrés tiene trece años y es de Cartago. Entre compañeros se presenta así: Ciao, mi chiamo Andrés e sono costaricano. Sono di Cartago e abito a Cartago. Ho tredici anni. E tu, come ti chiami? Ante un profesor nuevo cambia solo lo que toca: Buongiorno, professore. Mi chiamo Andrés Mora e abito a Cartago. E Lei, come si chiama? Los datos son los mismos y las dos versiones se arman con los cuatro verbos de arriba. Lo que cambia es el saludo y el trato final.

Dos diálogos para copiar#

Entre compañeros.

• Ciao! Come ti chiami? (¡Hola! ¿Cómo te llamas?)
• Ciao! Mi chiamo Sofía, e tu? (¡Hola! Me llamo Sofía, ¿y tú?)
• Io sono Mateo. Di dove sei? (Yo soy Mateo. ¿De dónde eres?)
• Sono di San Ramón. E tu? (Soy de San Ramón. ¿Y tú?)
• Sono di Alajuela. Piacere! (Soy de Alajuela. ¡Mucho gusto!)

Con una persona adulta.

• Buonasera, signora. Come sta? (Buenas tardes, señora. ¿Cómo está?)
• Bene, grazie. E Lei, come si chiama? (Bien, gracias. ¿Y usted, cómo se llama?)
• Mi chiamo Valeria Mora. Abito a Heredia. (Me llamo Valeria Mora. Vivo en Heredia.)
• Molto piacere. ArrivederLa! (Mucho gusto. ¡Hasta luego!)

Errores frecuentes#

• Decir «ciao» a un profesor o a un adulto desconocido. Mejor buongiorno o buonasera.
• Usar buonanotte como saludo al llegar a una reunión nocturna. Es solo para despedirse.
• Decir sono tredici anni. En italiano la edad va con avere: ho tredici anni.
• Escribir mi chiamo sin el mi, o dejar si chiama sin si. El reflexivo no se puede quitar.
• Pronunciar la h de ho. No suena.

Para practicar en casa, presenta a tres personas de tu familia en voz alta y haz lo mismo con un personaje de tu serie favorita, primero con tu y luego con Lei. Grábate en el teléfono, escúchate y revisa que cada verbo tenga su forma. Cinco minutos al día durante una semana bastan para que las fórmulas te salgan sin pensar.

Ponte a prueba#

Estás entrando a una tienda en Roma a las seis de la tarde. ¿Cómo saludas al vendedor y cómo te despides?#

Traduce al italiano formal: «¿Cómo se llama usted y cuántos años tiene?»#

¿Qué está mal en «Sono dodici anni»? Corrígelo.#

Conjuga abitare para noi, voi y loro y completa «Noi ___ a Cartago».#

Un compañero te dice «Piacere!». ¿Qué le respondes y cuándo se usa esa expresión?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Italiano, III ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)