Saludos en inglés: hello, good-bye, please y thank you

El primer día de clases, la seño Marta espera en la puerta del aula. Los niños pasan uno por uno. Algunos van tímidos, agarrados de la mano de su mamá. Ella sonríe y dice: «Hello!». Cuando termina la mañana y llegan los papás a la entrada, dice otra cosa: «Good-bye!».

Esas dos palabras abren y cierran casi todas las conversaciones en inglés. Con unas pocas más, ya puedes presentarte tú solo.

Saludar y despedirse#

Fíjate en cómo suena cada palabra. Entre paréntesis está la pronunciación aproximada, como la leerías en español.

Inglés	Se dice	En español
hello	jélou	hola
hi	jái	hola (más corto, entre amigos)
good-bye	gud-bái	adiós
bye	bái	chao
see you	sí iu	nos vemos

Si estás en el recreo y ves a tu amigo Esteban, basta un Hi! con la mano levantada. Si le hablas a la directora, mejor un Hello. Los dos funcionan, pero hi es más de confianza.

Por favor y gracias#

En la pulpería de doña Rosa, nadie te da el helado si no lo pides bien. En inglés pasa igual. Cuando pides algo, agregas please (plís). Cuando te lo dan, dices thank you (zénk iu). Y si alguien te da las gracias, contestas you’re welcome (iur wélcam), que quiere decir «de nada».

Ejemplo. Quieres que tu compañera te preste el borrador.

• Tú: Eraser, please. (Borrador, por favor.)
• Ella te lo pasa.
• Tú: Thank you! (¡Gracias!)
• Ella: You’re welcome. (De nada.)

Mucha gente confunde el sonido de thank. No es una «t» ni una «s»: la lengua se asoma un poquito entre los dientes y se sopla suave. Si al principio te sale «tank» o «sank», no pasa nada; se afina con práctica.

Presentarme: nombre, edad y país#

Para decir quién eres usas tres frases cortas. Se arman casi igual que en español, solo cambia el orden de lo que dices.

Pregunta	Respuesta
What’s your name? (¿Cómo te llamas?)	My name is Ana. (Me llamo Ana.)
How old are you? (¿Cuántos años tienes?)	I am six. (Tengo seis años.)
Where are you from? (¿De dónde eres?)	I am from Costa Rica. (Soy de Costa Rica.)

Ojo con la edad. En español «tienes» seis años, pero en inglés «eres» seis años: I am six. Decir I have six es el error más común, porque se traduce palabra por palabra. Con la edad siempre va am.

Los números que más vas a usar al principio: five (fáiv), six (síks), seven (séven), eight (éit).

Un diálogo para ensayar#

Dos niños se conocen en la fila del comedor. Léelo con alguien en casa, cada uno con un papel.

• Luis: Hello! My name is Luis. (Hola, me llamo Luis.)
• Sofía: Hi, Luis! I am Sofía. I am six. (Hola, Luis. Soy Sofía. Tengo seis.)
• Luis: I am seven. I am from Cartago. (Tengo siete. Soy de Cartago.)
• Sofía: Nice to meet you. (Mucho gusto.)
• Luis: Good-bye, Sofía! (¡Adiós, Sofía!)

Los sonidos de la unidad#

Esta unidad también trabaja seis sonidos. En inglés cada letra tiene un sonido, aparte de su nombre. Estos son los primeros, con una palabra para cada uno:

Letra	Sonido	Palabra
m	/m/ como en «mamá»	map (map)
e	/e/ como en «mesa»	egg (eg)
s	/s/ como en «sopa»	sun (san)
a	/a/ corta, entre «a» y «e»	ant (ant)
t	/t/ como en «tapa»	top (tap)
l	/l/ como en «luna»	leaf (lif)

Dilos en voz alta mientras señalas la letra. Una hormiga, un huevo, un sol: puedes dibujar cada uno en tu cuaderno y escribir al lado la letra con la que empieza.

Cómo practicar en casa#

• Saluda en inglés a alguien de la familia cada mañana y despídete cada noche. Un hello y un good-bye al día valen más que una hora el domingo.
• Pide la tortilla o el agua con please y agradece con thank you. Si tu mamá o tu papá juegan, mejor.
• Presenta a tus muñecos o a tu perro con My name is… y I am from….

Ponte a prueba#

¿Qué dices en inglés cuando llegas a la escuela y ves a tu maestra?#

Quieres que te presten un lápiz. ¿Cómo lo pides bien?#

Alguien te dice «Thank you». ¿Qué le contestas?#

¿Cómo dices que tienes siete años?#

¿Con qué palabra empieza «sun» y qué sonido tiene esa primera letra?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Inglés, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)