Psicología del color: expresar tu identidad con el color

En la feria del agricultor de tu pueblo, el sábado por la mañana, casi nadie se detiene por casualidad. El puesto de las naranjas llama la atención desde lejos por su amarillo y su naranja fuertes. El de las verduras tiene un verde fresco que da ganas de comprar. Y el toldo azul de la señora que vende pescado hace pensar en frío y en mar. Nadie les explicó nada a los compradores: el color ya les dijo algo antes de que hablaran.

Los colores no solo adornan. Producen sensaciones, y por eso los artistas los eligen con cuidado cuando quieren contar quiénes son. Veamos cómo se usa el color para expresar tu identidad en un dibujo o una pintura.

Colores cálidos y colores fríos#

Una forma sencilla de empezar es dividir los colores en dos familias.

• Cálidos: rojo, naranja y amarillo. Se parecen al fuego y al sol. Dan sensación de energía, alegría y cercanía.
• Fríos: azul, verde y violeta. Se parecen al agua, al bosque y a la noche. Dan sensación de calma, de frescura y a veces de tristeza o de distancia.

Piensa en el atardecer en Puntarenas: el cielo se llena de naranjas y rojos, y todos se quedan mirando. Ahora piensa en el volcán Irazú cuando amanece con neblina: azules y grises que dan silencio. Dos paisajes de Costa Rica, dos maneras de sentir, y lo único que cambió fue el color.

Lo que suele significar cada color#

No hay una regla fija, porque el significado depende de la cultura y de la experiencia de cada persona. Aun así, hay asociaciones muy comunes en nuestro país.

Color	Lo que suele sugerir	Un ejemplo cercano
Rojo	Fuerza, pasión, peligro	La luz de alto en un semáforo; la camiseta de la Selección
Amarillo	Alegría, luz, atención	El sol de verano; el letrero de precaución
Azul	Calma, confianza, tristeza	El mar del Caribe; el uniforme de muchas escuelas
Verde	Naturaleza, esperanza, descanso	El bosque lluvioso; los cafetales
Violeta	Misterio, imaginación	El jacarandá florecido
Negro	Seriedad, elegancia, duelo	La ropa de una ceremonia
Blanco	Paz, limpieza, vacío	Una bata de laboratorio o una hoja sin dibujar

Ojo con esto: el mismo color puede decir cosas opuestas. El rojo puede ser amor o puede ser enojo. Lo que decide el sentido es el conjunto de la obra y lo que tú quieras contar.

Las dimensiones del color#

Para usar el color con intención, conviene saber que cada color tiene tres características que puedes cambiar.

• Tono: el nombre del color, como rojo, azul o verde.
• Valor: qué tan claro u oscuro es. Si le agregas blanco, se aclara; si le agregas negro, se oscurece.
• Intensidad: qué tan vivo o apagado se ve. Un rojo recién salido del tubo es intenso; si le mezclas un poco de su color opuesto, el verde, se vuelve más apagado.

Ejemplo. Dos niños pintan el mismo árbol. Marcos usa verdes claros y brillantes y un cielo amarillo pálido. Daniela usa verdes oscuros y casi grises y un cielo con negro mezclado. El árbol es el mismo, pero el de Marcos se siente tranquilo y luminoso, y el de Daniela parece estar a punto de llover. Cambiaron el valor y la intensidad, no el tema.

Cómo elegir tus colores para hablar de ti#

Cuando te piden una obra sobre tu identidad (quién eres, de dónde vienes, qué te gusta), el color es una de tus mejores herramientas. Puedes trabajar así:

1. Escribe tres palabras que te describan. Por ejemplo: alegre, curioso, de campo.
2. Busca un color para cada palabra. Alegre podría ser amarillo; curioso, un naranja vivo; de campo, un verde de potrero.
3. Decide cuál manda. El color que más espacio ocupa es el que más pesa en el mensaje.
4. Mezcla con intención. Si quieres un amarillo más suave, agrégale un poquito de blanco; si lo quieres más serio, una pizca de café.
5. Mira de lejos. Aléjate un metro de tu trabajo y fíjate qué siente alguien que lo ve por primera vez.

Ejemplo. Valeria vive en Guanacaste y quiere pintar un autorretrato. Elige amarillos y naranjas tostados para el fondo porque le recuerdan el verano seco y la tierra de su pueblo. Para su ropa usa un azul profundo, porque dice que es la parte de ella que es tranquila. Cuando termina, quien ve el cuadro entiende, sin que ella lo explique, que es una persona cálida con un fondo de calma.

Errores frecuentes#

• Usar todos los colores a la vez. Si hay diez colores gritando, ninguno se oye. Escoge dos o tres que dominen y deja los demás de apoyo.
• Creer que un color siempre significa lo mismo. Una persona de otra cultura puede usar el blanco para una fiesta y tú para el silencio. Lo que importa es que tu elección tenga una razón.
• Mezclar sin plan hasta que todo queda café. Los colores muy mezclados se ensucian. Prueba primero en un papel aparte.
• Copiar los colores de otro sin pensar en los tuyos. En una obra de identidad, lo que cuenta es lo que tú sientes.

Para practicar en casa#

Toma una hoja y divídela en cuatro cuadros. En el primero pinta cómo te sientes hoy usando solo colores cálidos. En el segundo, cómo te sentirías si estuvieras muy tranquilo, con colores fríos. En el tercero, tu lugar favorito de Costa Rica. En el cuarto, tú mismo, sin dibujar la cara: solo con color. Después enséñaselo a alguien de tu casa y pídele que adivine qué dice cada cuadro. Si acierta, el color está trabajando bien.

Ponte a prueba#

¿Qué diferencia hay entre los colores cálidos y los fríos? Da dos ejemplos de cada familia.#

Si quieres que un azul se vea más claro, ¿qué haces?#

¿Por qué el rojo no siempre significa lo mismo?#

Quieres pintar un autorretrato que te muestre como una persona alegre. ¿Qué colores y qué valor usarías, y por qué?#

¿Por qué conviene no usar diez colores en la misma obra?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Artes Plásticas, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)