Plurales de palabras en -z y diminutivos en -cito y -cita

Esta lección es parte de Temario de Español de Cuarto grado Lección 20 de 41

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 8 min de lectura

Con su cuaderno bajo el brazo, Valeria recorre la feria del agricultor. Anota todo lo que ve y, al llegar a casa, descubre un problema: ¿escribió «dos pezes» o «dos peces»? ¿Y «un limonsito» o «un limoncito»? Las dudas son comunes. Casi todas se resuelven con dos reglas sencillas.

En esta lección sigues el cuaderno de Valeria. Aprenderás cómo cambia la z de una palabra cuando hay más de una cosa, y cómo se forman los diminutivos que terminan en -cito y -cita. Con estas reglas podrás revisar tus propios textos.

Definición

El plural de una palabra terminada en -z se forma con -es, y la z pasa a escribirse c: pez → peces. Un diminutivo nombra algo pequeño o querido; los terminados en -cito y -cita se forman con ciertas palabras, como limón → limoncito.

Una lista de la feria: el plural de las palabras en -z#

Valeria empieza su cuaderno con lo que ve en los puestos. Escribe: «Hay un pez en la pecera de la tienda. En el compostero hay una lombriz. Un señor vende una nuez». Después anota lo mismo, pero con más de uno: «peces», «lombrices», «nueces». Fíjate en lo que pasó: la z final se convirtió en c, y se agregó -es.

Esta es la regla. Los sustantivos y los adjetivos que terminan en -z forman el plural con -es, y la z se escribe c. La Real Academia Española (RAE) explica que el plural en -es corresponde a las palabras terminadas en consonantes como -l, -n, -r, -d, -z o -j, y que la z pasa a c delante de la e.

Singular	Plural	Dónde lo vio Valeria
un pez	dos peces	en la pecera de una tienda
una lombriz	tres lombrices	en el compostero de un puesto
una nuez	muchas nueces	en una bolsa de frutos secos
una vez	dos veces	«Pasé dos veces por el puesto de miel»
una luz	unas luces	las luces del toldo
una cruz	dos cruces	las del campanario de la plaza
una voz	varias voces	las voces de quienes pregonaban
una matriz	dos matrices	las matrices de un molde

El cambio no es un capricho. En español, la z casi no se escribe delante de e ni de i; en esos lugares el sonido se escribe con c. Por eso se dice luz, pero luces.

Ejemplo. Escribe en plural: «El pez saltó. La lombriz se movió. La voz sonó fuerte».

Solución. «Los peces saltaron. Las lombrices se movieron. Las voces sonaron fuertes». Las tres palabras terminan en z, así que cambian a peces, lombrices y voces. Observa que también cambian el artículo y el verbo, para que todo concuerde.

Qué se conserva y qué no cambia#

Algunas palabras en -z llevan tilde. En lápiz la fuerza de voz está en la primera sílaba, y la palabra termina en z, que no es vocal, ni n, ni s. Por eso se escribe con tilde. Su plural, lápices, tiene la fuerza en la misma sílaba, pero ahora hay una sílaba más después de ella. Sigue con tilde, y ahora porque es esdrújula. Si quieres repasar esa regla, la lección sobre las palabras esdrújulas te ayuda.

Otro caso: raíz lleva tilde en la i porque las vocales a e í se pronuncian en sílabas distintas. En raíces la tilde se queda en el mismo lugar.

Los adjetivos también cambian: un niño capaz → unos niños capaces; una frase feliz → unas frases felices.
Los apellidos terminados en -z no cambian al ponerlos en plural: los Pérez y los Martínez. La RAE señala que esos apellidos quedan invariables.
El artículo marca el plural: se dice «los Pérez» porque la palabra no varía, pero los avisa de que son varios.

Valeria cometió un error: escribió «los lapizes». Una buena manera de revisar es leerlo en voz alta. Ninguna persona dice «lapizes»; todas dicen «lápices».

Ejemplo. Corrige: «Compré dos lapizes, tres pezes de colores y escuché muchas vozes».

Solución. «Compré dos lápices, tres peces de colores y escuché muchas voces». Las tres palabras terminan en z en singular, así que su plural lleva c. En lápices la tilde se conserva.

Diminutivos: cuándo se escribe -ito y cuándo -cito#

Valeria también anota lo que pide su abuela: «Quiero un limoncito para el té y un panecito para la merienda». La terminación -ito (o -ita) forma diminutivos: casa → casita, perro → perrito. Pero a muchas palabras se les agrega -cito o -cita.

La Real Academia explica que las palabras terminadas en -n que tienen varias sílabas forman el diminutivo con -cito o -cita: limón → limoncito. Lo mismo ocurre con muchas palabras terminadas en -r, como mujer → mujercita, y con las terminadas en -e, como madre → madrecita.

Palabra	Termina en	Diminutivo
camión	-n	camioncito
limón	-n	limoncito
corazón	-n	corazoncito
mujer	-r	mujercita
color	-r	colorcito
hombre	-e	hombrecito
madre	-e	madrecita
pobre	-e	pobrecito

En camioncito, el sonido «s» del final se escribe con c, no con s. Un error común es «camionsito». La regla de memoria es: -cito se escribe siempre con c.

Fíjate en la tilde. Camión la lleva porque es aguda y termina en n. Camioncito es grave y acaba en vocal; por eso ya no la necesita. El acento cambió de lugar, y por eso la tilde se quita.

Palabras de una sola sílaba y palabras en -z#

Las palabras de una sola sílaba que acaban en consonante suelen tomar -ecito: pan → panecito. Con algunas, en América se usa a menudo -cito, dice el libro de estilo académico: florcita y trencito, junto a florecita y trenecito. Lo importante es escribirlas con las letras correctas.

¿Y las palabras terminadas en -z? Vuelve el cambio de z a c. De luz sale lucecita y de pez, pececito. Es el mismo cambio que viste en el plural.

luz → lucecita (la z pasa a c)
pez → pececito
flor → florcita o florecita
pan → panecito

Los diminutivos también tienen plural. Como terminan en vocal, se les agrega -s: pececito → pececitos, camioncito → camioncitos, mujercita → mujercitas. No cambia nada más.

Ejemplo. Forma el diminutivo: balcón, mujer, madre, luz.

Solución. Balconcito, mujercita, madrecita y lucecita. Balcón termina en n y mujer en r, así que reciben -cito y -cita. Madre termina en e: madrecita. Luz cambia la z por c. Observa que balconcito pierde la tilde de balcón.

El cuaderno completo: revisa con las dos reglas#

Valeria escribió esta nota al final del día. Tiene cinco errores de lo que viste en esta lección. Búscalos antes de leer la solución: «Hoy vi tres pezes en una pecera. Mi tío compró dos lapizes y un camionsito de juguete. Las vozes del mercado se oían lejos. Mi mamá se llevó unas florsitas».

Ejemplo. Corrige la nota de Valeria y explica cada cambio.

Solución. «Hoy vi tres peces en una pecera. Mi tío compró dos lápices y un camioncito de juguete. Las voces del mercado se oían lejos. Mi mamá se llevó unas florcitas». Se corrigen peces, lápices y voces, porque las palabras terminan en -z y su plural lleva c. Se corrigen camioncito y florcitas, porque el diminutivo se escribe con c y no con s.

Un último consejo. Antes de entregar un texto, busca todas las palabras con z, con c y con s. Léelas en voz alta. Si dudas de un plural, ponlo en singular; si dudas de un diminutivo, mira cómo termina la palabra. Con la práctica verás los errores casi sin esfuerzo.

Ponte a prueba#

¿Cuál es el plural de «lombriz» y qué cambio sufre la palabra?#

El plural es «lombrices». La z final se cambia por c y se agrega -es. Esto pasa con todos los sustantivos y adjetivos terminados en z: pez → peces, luz → luces, voz → voces. Es un cambio de ortografía: la z casi no se escribe delante de e ni de i, y ahí el sonido se escribe con c.

¿Por qué «lápices» sigue llevando tilde si cambió su terminación?#

En «lápiz» la tilde está en la primera sílaba porque es una palabra grave que no termina en vocal, n ni s. En «lápices» la fuerza de voz sigue en la primera sílaba, pero la palabra tiene tres sílabas y es esdrújula. Las esdrújulas siempre llevan tilde. Por eso la tilde se conserva, aunque ahora la razón sea otra.

¿Cómo se escribe el diminutivo de «limón»: limoncito o limonsito?#

Se escribe «limoncito», con c. Las palabras terminadas en n que no son de una sílaba forman el diminutivo con -cito, y esa terminación se escribe siempre con c. Además, «limón» lleva tilde por ser aguda y terminar en n, pero «limoncito» es grave y acaba en vocal; por eso ya no la necesita.

¿Cuál es el diminutivo de «luz» y por qué cambia la z?#

Es «lucecita». La z de «luz» pasa a c, igual que en el plural «luces». Como «luz» tiene una sola sílaba, el diminutivo toma -ecita. Con «pez» pasa lo mismo: «pececito». La c aparece porque la z casi no se escribe antes de e ni de i.

¿Cómo se escribe el plural de «pececito»?#

Es «pececitos». Un diminutivo en -cito termina en vocal, así que su plural se forma solo con -s. No cambia la c ni se agrega nada más. Lo mismo pasa con «camioncito», que forma «camioncitos», y con «mujercita», que forma «mujercitas».