Palabras que empiezan con ue- e ie-: la h de hueso, hielo y hierba

Esta lección es parte de Temario de Español de Quinto grado Lección 29 de 43

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 7 min de lectura

Di en voz alta huevo, hueso y hielo. Al oírlas parece que empiezan con ue o con ie, pero al escribirlas aparece una letra que no se oye: la h. Se escribe huevo, hueso y hielo. Esa h muda hace que muchas personas se equivoquen, y a veces pasa lo contrario: sobra la h en una palabra que no la lleva.

Aquí verás cómo se escribe lo que comienza con los sonidos ue- e ie-, qué reglas ayudan a recordarlas y con qué palabras se pueden mezclar, como yema y yerno.

Regla

Cuando una palabra empieza con el sonido ue, se escribe con h: huerto, hueso, huevo. Según la RAE, ante este diptongo la h se escribe aunque el origen de la palabra no la tenga. Cuando empieza con el sonido ie, casi siempre lleva h también: hielo, hierba, hierro; unas pocas, como yema y yerno, se escriben con y. La h no suena, pero se escribe.

Palabras con hue-#

La RAE explica que la h se escribe ante este diptongo aunque la palabra no venga de una con h. En palabras como hueco, huérfano, hueso y huevo, la h es una costumbre de la escritura. Por eso no hay un truco de significado para recordarla: hay que aprender la palabra con su h.

Palabra	Qué significa	Una oración
hueso	pieza dura del esqueleto	«El perro enterró un hueso en el patio».
huevo	cuerpo que ponen las aves y otros animales, del que nace la cría	«La gallina puso un huevo en el nido».
huerto	terreno pequeño donde se siembran verduras	«En el huerto de la escuela crecen los tomates».
hueco	vacío, sin nada dentro	«El tronco del árbol quedó hueco».
huérfano	niño o niña que perdió a su padre, a su madre o a ambos	«La escuela organizó una feria para ayudar a un hogar de niños huérfanos».
huella	marca que deja un pie	«Vimos las huellas en la arena».

Fíjate en huérfano: no es una excepción, porque lleva la h igual que hueso. Su tilde es otro asunto: viene de ser una palabra esdrújula (HUÉR-fa-no).

Cuando le añades pedazos a una palabra, la h se queda. Por eso se escribe deshuesar (quitar los huesos) y ahuecar (dejar hueco), con la h en el medio. El diptongo ui sigue la misma pauta: huir y huida llevan h.

Palabras con hie-#

Para el sonido ie al principio de una palabra, la RAE da una pauta parecida: se escribe hie-. Entre sus ejemplos están hierro, hielo, hierba y hiedra.

Palabra	Qué significa	Una oración
hielo	agua congelada	«Pusimos hielo en el jugo».
hierba	planta pequeña de tallo tierno	«La hierba amaneció mojada».
hierro	metal resistente con el que se fabrican muchas cosas	«La reja de la casa es de hierro».
hiel	bilis, líquido amargo	«El remedio estaba amargo como la hiel».

Dos detalles más. Con hierba se acepta también la grafía yerba (como en yerba mate), pero «yelo» no existe. Y las formas de los verbos herir, helar y hervir llevan hi-, porque conservan la h de su infinitivo: hiere, hiela, hierve.

Una pista de familia: cuando el diptongo desaparece#

Algunas palabras de una misma familia pierden el diptongo, pero conservan la h. Observa:

Con diptongo	Sin diptongo	Qué se mantiene
hierro	herrero, herrería	la h inicial
hielo	helado, heladería	la h inicial
hierba	herbívoro	la h inicial

Un herrero es la persona que trabaja el hierro. Si sabes que hierro lleva h, sabrás que herrero también. Es una buena manera de recordar la ortografía: relaciona cada palabra con otras de su familia. Pero la pista tiene un límite: hay parientes que no llevan h, como óseo y osario (de hueso) u orfanato y orfandad (de huérfano).

Con los verbos pasa algo parecido, pero al revés. El verbo oler no tiene h en olemos, pero cuando la o se convierte en el diptongo ue aparece una: huelo, hueles, huele, huelen (lo registra el Diccionario panhispánico de dudas). Compara «olemos el pan» y «huele a pan».

Cuidado con las parecidas: ye-#

El sonido ie al principio no siempre se escribe con h. Hay palabras donde ese sonido se escribe con y. Estas son de uso frecuente:

Palabra	Qué significa
yema	parte amarilla del huevo; también, brote de una planta
yerno	esposo de una hija o de un hijo

No hay una regla que te diga cuándo es hie- y cuándo es ye-: hay que aprender cada palabra y consultar el diccionario cuando dudes. Algo sí puedes hacer: observa que en ambas el sonido inicial es el mismo, y que la h o la y que escribes cambia solo con la palabra.

Ejemplo. Completa con h o con y: ___ema, ___ielo, ___erno, ___ueso, ___ierba, ___uevo.

Solución. yema, hielo, yerno, hueso, hierba y huevo. Observa que la yema es parte del huevo, pero una se escribe con y y el otro con h, y que hielo nunca se escribe «yelo».

Cómo no equivocarte al escribir#

Si la palabra empieza con el sonido ue, escribe hue-.
Si empieza con el sonido ie, piensa primero en hie- y comprueba en el diccionario por si es ye- (yema, yerno).
Busca una palabra de su familia: si herrero lleva h, hierro también (con la salvedad de óseo y orfanato).
Lee tu texto en voz baja y busca las palabras que parecen empezar con vocal: ahí puede faltar una h.
Si dudas, abre el diccionario.

Ejemplo. Corrige el aviso: «Hoy el ielo se acabó, así que no habrá jugo. También se perdió un uevo y la ierba del uerto está mojada».

Solución. «Hoy el hielo se acabó, así que no habrá jugo. También se perdió un huevo y la hierba del huerto está mojada». Las cuatro palabras corregidas empiezan con h. Hielo nunca se escribe «yelo», y para hierba el diccionario acepta también yerba, pero no «ierba».

Si quieres seguir practicando, mira la lección sobre las letras que cambian el significado, donde también aparece la h.

Ponte a prueba#

¿Cómo se escribe la palabra que nombra lo que sale de una gallina, «uevo» o «huevo»?#

Se escribe «huevo», con h. La RAE explica que ante el diptongo ue la h se escribe siempre, aunque no se pronuncie. Es una convención de la escritura que debes memorizar: «huevo», «hueso», «huerto» y «hueco» llevan h, y la h se conserva en «deshuesar», aunque algunos parientes, como «óseo», no la tienen.

¿Por qué «hierro» y «herrero» se escriben los dos con h?#

Porque son de la misma familia. En «hierro» hay un diptongo (ie), y en «herrero» solo la e, pero la h inicial se conserva. Un herrero es quien trabaja el hierro. Recordar la familia ayuda a no olvidar la h.

¿«Hielo» se puede escribir con y, como «yema»?#

No. «Hielo» se escribe solo con h; la RAE no admite «yelo». Con «hierba» sí se acepta también «yerba», pero «yema» y «yerno» solo se escriben con y. No hay una regla general para decidir entre hie- y ye-, así que conviene aprender cada palabra y, ante la duda, usar el diccionario.

¿Qué pasa con la h en el verbo «oler»?#

En las formas donde la o se convierte en el diptongo ue, aparece una h: huelo, hueles, huele, huelen. En las formas donde la o se queda, como «olemos», no hay h. Así aparece en la conjugación del verbo en el diccionario de la RAE. Por eso se escribe «huele a pan», pero «olemos el pan».