La música del Romanticismo y el nacionalismo musical

Cuando tu abuela te canta una canción que le enseñó la suya, esa canción no está en ninguna partitura de conservatorio, pero vale. En el siglo XIX muchos compositores europeos llegaron a la misma idea: lo que canta el pueblo merece entrar a la sala de conciertos. De eso trata este tema.

Función social: de la corte a la sala de concierto#

En el siglo anterior, el compositor dependía de la iglesia o de la nobleza. En el siglo XIX crece la clase media de las ciudades, que compra partituras, paga boletos y toca el piano en casa. Aparecen las salas de concierto públicas y los conciertos de pago. El compositor pasa a ser un artista independiente, con admiradores, y a veces con fama de genio solitario.

Esto cambia lo que la música quiere decir. Ya no solo adorna una ceremonia: expresa amor, nostalgia, rabia, orgullo por la patria. La obra se vuelve un reflejo del mundo interior de quien la escribe.

Géneros del periodo#

Género	Qué es	Ejemplos
Lied	Canción para voz y piano, con poemas en alemán	Franz Schubert, Robert Schumann
Pieza para piano	Obras breves con carácter: nocturno, vals, mazurca, polonesa, estudio	Frédéric Chopin
Sinfonía	Obra orquestal en varios movimientos, más larga y expresiva	Johannes Brahms, Piotr Tchaikovsky
Poema sinfónico	Obra orquestal de un solo movimiento que cuenta una historia o describe un paisaje	Franz Liszt, Bedřich Smetana
Ópera	Drama cantado, muchas veces con temas nacionales o históricos	Giuseppe Verdi, Richard Wagner

Fíjate en la diferencia entre una sinfonía y un poema sinfónico. Los dos usan orquesta, pero la sinfonía se organiza por movimientos y no cuenta nada concreto. El poema sinfónico se escribe de corrido y sigue una historia, una leyenda o un paisaje, con lo que la música «dice» algo que se puede explicar con palabras.

El nacionalismo: lo tradicional entra a la sala#

Los compositores nacionalistas tomaron danzas, melodías y ritmos de su país y los convirtieron en música de concierto. Algunos ejemplos concretos:

• Frédéric Chopin (1810-1849), polaco, escribió polonesas y mazurcas para piano. Ambas son danzas tradicionales de Polonia.
• Bedřich Smetana (1824-1884), checo, compuso Mi patria, un conjunto de poemas sinfónicos. El más conocido, «Moldava», describe el recorrido de un río de su país.
• Antonín Dvořák (1841-1904), checo, escribió la Sinfonía del Nuevo Mundo durante su estancia en Estados Unidos, con ecos de melodías que escuchó allá.
• Edvard Grieg (1843-1907), noruego, usó el folclor de su país en la música para la obra de teatro Peer Gynt.
• Franz Liszt (1811-1886), húngaro, escribió las Rapsodias húngaras con aires de la música de su tierra.

Mucha gente piensa que el Romanticismo es solo «música de amor». En realidad el nombre alude a la importancia del sentimiento y de la imaginación, y el amor es solo uno de muchos temas posibles. El orgullo por la propia cultura es otro, y es el que enlaza con la valoración de lo popular.

Instrumentos y ensambles#

• El piano se convierte en el instrumento estrella. Mejora su construcción, gana potencia y llega a casi todos los hogares con recursos. Es el instrumento de Chopin y de Liszt.
• La orquesta crece: más cuerdas, más metales, más percusión. Se suman instrumentos como la tuba y el piccolo, y el sonido se hace más intenso.
• Voz y piano para el lied, un ensamble íntimo.
• Cuartetos y tríos siguen vivos en la música de cámara, con Brahms y Schumann.
• La ópera y el coro con orquesta grande, en teatros cada vez mayores.

Una diferencia fácil de oír con el Clasicismo: la música romántica usa cambios bruscos de volumen y de velocidad, y las melodías son más largas y expresivas. Un compositor clásico buscaba equilibrio; el romántico, intensidad.

Compositores que debes ubicar#

Compositor	Vida	País	Obra que puedes buscar
Franz Schubert	1797-1828	Austria	Ave María, el ciclo de lieder «Viaje de invierno»
Frédéric Chopin	1810-1849	Polonia	Nocturnos y polonesas
Franz Liszt	1811-1886	Hungría	Rapsodias húngaras
Giuseppe Verdi	1813-1901	Italia	La traviata, Aida
Johannes Brahms	1833-1897	Alemania	Danzas húngaras, sinfonías
Piotr Tchaikovsky	1840-1893	Rusia	El cascanueces, El lago de los cisnes

Un puente con nuestro país#

La idea de partir de lo propio no se quedó en Europa. En Latinoamérica, y también en Costa Rica, a finales del siglo XIX y comienzos del XX hubo compositores que pusieron en sus obras danzas y canciones del lugar. Cuando escuchas una pieza de concierto que suena a tu región, estás ante la misma intención de los nacionalistas: sentirse orgulloso de la música de tu pueblo.

Cómo reconocer una obra nacionalista#

Ejemplo. Escuchas una pieza para orquesta que empieza con dos flautas imitando el agua de un arroyo, y poco a poco se suman más instrumentos hasta que el río se hace ancho y caudaloso. Al final, un tema popular suena con toda la orquesta. ¿A qué género y a qué corriente pertenece?

Solución. Es un poema sinfónico, porque la música describe un paisaje en un solo movimiento. Es nacionalista porque el paisaje es el de un país concreto y el tema final es popular. Eso es justo lo que hizo Smetana con «Moldava».

Dónde escuchar la diferencia con la época anterior#

Una forma de fijar el cambio es comparar dos minutos de música. Pon un minueto de Mozart y después un nocturno de Chopin. El primero marca un baile de salón, ordenado, con frases simétricas. El segundo deja que la mano derecha cante una melodía larga y casi libre, con silencios expresivos y un acompañamiento que se mece debajo. Uno parece una conversación educada; el otro, una confesión.

Lo mismo pasa con las orquestas. La de Haydn cabía en una sala de la corte. La de Tchaikovsky llena un escenario con decenas de músicos y necesita un director que marque con claridad cada entrada. Ese papel del director como figura central también nace en este periodo.

Fíjate también en cómo cambia el escenario. El pianista virtuoso, como Liszt, llena la sala él solo y el público lo aplaude como hoy se aplaude a una estrella de fútbol. Esa idea del intérprete famoso, que viaja de ciudad en ciudad, es parte del ambiente romántico y muy distinta del músico empleado de la corte.

Cómo estudiarlo#

Para el examen, aprende un compositor por cada género y su país. Después escucha una mazurca de Chopin y «Moldava» de Smetana. Pregúntate qué es lo que las hace sonar a su tierra: el ritmo de baile en la mazurca, la imagen del río en Smetana. Con esa respuesta ya entiendes lo que el programa llama valoración de lo popular.

Ponte a prueba#

¿Qué cambió en la función social de la música durante el Romanticismo?#

¿Qué es el nacionalismo musical? Da un ejemplo.#

¿Qué es un lied y quién lo cultivó?#

¿Qué instrumento se vuelve protagonista en el Romanticismo y por qué?#

¿Qué es un poema sinfónico?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Musical, III ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)