Mis derechos en la Constitución Política y cómo se aplican

Esta lección es parte de Temario de Estudios Sociales de Sexto grado Lección 13 de 22

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 10 min de lectura

Ana y su hermano Beto estrenan escuela. En el recreo, un compañero le dice a Beto que no puede jugar con ellos porque nació en otro país. La maestra Lidia se acerca y les explica que en la escuela todos y todas tienen los mismos derechos. Beto se pregunta: «¿Y quién dice eso?».

Gran parte de la respuesta está en la Constitución Política, la ley más importante de Costa Rica. Aquí conocerás los derechos que nombra el programa de Estudios Sociales, leerás lo que dice cada artículo con las palabras de la propia Constitución y pensarás cómo se viven esos derechos en tu casa, en tu escuela y en tu comunidad.

Definición

Un derecho constitucional es una libertad o una protección que la Constitución Política reconoce a las personas y que el Estado, las instituciones y las demás personas deben respetar. Cada derecho aparece en un artículo, que es una parte numerada del texto de la Constitución.

Toda persona es libre#

El artículo 20 de la Constitución dice: «Toda persona es libre en la República, quien se halle bajo la protección de sus leyes no podrá ser esclavo ni esclava». Eso significa que nadie es propiedad de otra persona y que todas las personas pueden decidir cosas importantes de su vida: con quién se juntan, qué les gusta aprender, a qué juegan en su tiempo libre.

La libertad tiene una frontera: los derechos de los demás. El Código de la Niñez y la Adolescencia (Ley N.º 7739) dice que los niños y las niñas, en el ejercicio de sus libertades, deben «respetar los derechos y las garantías de las otras personas» (artículo 11). Dicho con un ejemplo: eres libre de elegir tu pasatiempo, pero no de quitarle a otro compañero su lugar en una fila.

La vida humana es inviolable#

El artículo 21 es muy breve: «La vida humana es inviolable». Inviolable quiere decir que nadie puede quitarla ni ponerla en peligro sin razón. Para los niños y las niñas, el Código de la Niñez y la Adolescencia añade que el Estado debe proteger este derecho con políticas económicas y sociales que aseguren condiciones dignas para el nacimiento y el desarrollo integral (artículo 12).

En la vida cotidiana, este derecho se cuida con actos sencillos. Cruzar la calle por la esquina o por la zona de paso marcada, como pide la Ley de Tránsito para los peatones en zonas urbanas (artículo 120), es una forma de proteger tu vida. También lo es avisar a una persona adulta cuando alguien está en peligro, en lugar de ignorarlo.

Libertad de pensamiento y de opinión#

La Constitución protege tus ideas. El artículo 28 dice: «Nadie puede ser inquietado ni perseguido por la manifestación de sus opiniones ni por acto alguno que no infrinja la ley». Y el artículo 29 agrega que «todos pueden comunicar sus pensamientos de palabra o por escrito, y publicarlos sin previa censura; pero serán responsables de los abusos que cometan en el ejercicio de este derecho, en los casos y del modo que la ley establezca».

Para tu edad, el Código de la Niñez y la Adolescencia lo aclara: las personas menores de edad tienen derecho a «expresar su opinión en los ámbitos de su vida cotidiana, especialmente en la familia, la comunidad y la escuela» (artículo 14). Opinar en la clase, proponer un juego en el recreo o decir en la casa que no estás de acuerdo con algo son maneras de vivir este derecho. También hay un deber: «respetar la diversidad de conciencia, pensamiento, religión y cultura» (artículo 11).

Ejemplo. En la clase de Estudios Sociales, Marcos opina que el grupo debería hacer el mural sobre la fauna de su comunidad. Dos compañeros se burlan y le dicen que su idea es tonta. ¿Qué derecho y qué deber están en juego?

Solución. Marcos ejerce su libertad de opinar (artículos 28 y 29 de la Constitución y artículo 14 del Código de la Niñez y la Adolescencia). Sus compañeros tienen el deber de respetar la diversidad de pensamiento (artículo 11 del Código). No significa que todos deban estar de acuerdo: pueden decir con respeto que prefieren otra idea y dar sus razones. Burlarse de la persona no es opinar, es faltar al respeto.

Igualdad ante la ley#

El artículo 33 dice: «Toda persona es igual ante la ley y no podrá practicarse discriminación alguna contraria a la dignidad humana». Discriminar es tratar peor a alguien por una característica suya. La Ley N.º 9404, que busca prevenir el acoso escolar, menciona entre esas características la nacionalidad, la etnia, el sexo, la condición socioeconómica, la discapacidad y las creencias religiosas (artículo 3).

Igualdad no quiere decir que todas las personas sean idénticas, sino que todas valen lo mismo y tienen los mismos derechos. En la escuela se ve cuando todos los niños y niñas pueden participar en los juegos, en los actos cívicos y en los grupos de trabajo, sin importar de dónde vengan, cómo hablen o cómo se vean. Si quieres conocer la diversidad de personas que viven en el país, lee Costa Rica: sociedad intercultural, multiétnica y plurilingüe.

Ejemplo. Volvamos a Beto. Un compañero no lo deja jugar porque nació en otro país. ¿Qué dice la Constitución y qué puede hacer Beto?

Solución. El artículo 33 prohíbe la discriminación contraria a la dignidad humana, y la Ley N.º 9404 incluye la nacionalidad entre las características por las que no se debe excluir a nadie. Beto puede decirle con calma a su compañero que lo que hace no está bien y avisar a la maestra o al maestro, que es quien debe ayudar a resolver la situación en el centro educativo.

Protección especial: madre, niñez, personas mayores y con discapacidad#

El artículo 51 dice que la familia «tiene derecho a la protección especial del Estado» y que «igualmente, tendrán derecho a esa protección la madre, el niño y la niña, las personas adultas mayores y las personas con discapacidad». El programa del MEP nombra este grupo con las palabras «el anciano y el enfermo desvalido»; la Constitución vigente, reformada en 2019 (Ley N.º 9697), usa las expresiones «personas adultas mayores» y «personas con discapacidad».

El artículo 55 encarga la protección especial de la madre y del menor al Patronato Nacional de la Infancia, «con la colaboración de las otras instituciones del Estado». Otros artículos concretan esa protección en tu vida diaria. Según el artículo 78, «la educación preescolar, general básica y diversificada son obligatorias y, en el sistema público, gratuitas y costeadas por la Nación». Además, el Estado «proporcionará alimento y vestido a los escolares indigentes, de acuerdo con la ley» (artículo 82); es decir, a los que no tienen cómo cubrir esas necesidades.

El arte y la cultura en la Constitución#

El artículo 89 dice: «Entre los fines culturales de la República están: proteger las bellezas naturales, conservar y desarrollar el patrimonio histórico y artístico de la Nación, y apoyar la iniciativa privada para el progreso científico y artístico».

Los fines culturales son tareas del Estado, pero también de la comunidad. Participar en el festival de la escuela, aprender un baile típico, cuidar un edificio histórico de tu cantón o no ensuciar un parque natural son acciones que van en el mismo sentido que ese artículo.

Del artículo a tu día: derechos y deberes juntos#

Los derechos no funcionan solos. El Código de la Niñez y la Adolescencia explica que los niños y las niñas son sujetos de derechos (artículo 10) y que también tienen deberes, como cumplir sus obligaciones educativas (artículo 11). La tabla resume lo que viste:

Derecho	Artículo	Cómo se vive	Deber que lo acompaña
Libertad	20	Elegir con quién juego y qué me gusta aprender	Respetar los derechos de las demás personas
Vida	21	Cruzar por la zona de paso; avisar si alguien está en peligro	Cuidarme y cuidar a los demás
Pensamiento y opinión	28 y 29	Opinar en clase, con razones	Respetar otras ideas
Igualdad	33	Jugar y trabajar sin exclusiones	No discriminar a nadie
Protección especial	51, 55, 78 y 82	Ir a la escuela y recibir apoyo cuando se necesita	Estudiar y cumplir mis obligaciones educativas
Cultura	89	Participar en actividades culturales	Cuidar el patrimonio y la naturaleza

Analizar de forma crítica el impacto de estos derechos significa preguntarse: ¿se cumplen en mi escuela y en mi comunidad?, ¿qué pasaría si no existieran?, ¿qué puedo hacer yo para que se respeten? Cuando alguien vea que un derecho no se respeta, el primer paso es conversarlo con una persona adulta de confianza, como una docente o el director o la directora del centro educativo.

Ponte a prueba#

¿Qué protege el artículo 33 de la Constitución?#

Protege la igualdad: cualquier persona es igual ante la ley y no puede haber una discriminación contraria a la dignidad humana. Por eso no se debe excluir a nadie por su origen, su sexo, su religión o su situación económica; la Ley N.º 9404 también recoge estas razones. En la escuela, esto se ve cuando todos los niños y niñas pueden participar sin ser excluidos.

¿Por qué la libertad de opinión no permite burlarse de otras personas?#

La Constitución protege tus opiniones (artículos 28 y 29), pero también dice que quien las expresa es responsable de los abusos que cometa. Además, el Código de la Niñez y la Adolescencia pide respetar los derechos de las otras personas y la diversidad de pensamiento (artículo 11). Por eso se puede opinar distinto, pero con respeto, sin insultos ni burlas.

¿Qué personas menciona el artículo 51 como merecedoras de protección especial del Estado?#

Menciona a la familia y, de manera igual, a la madre, al niño y la niña, a las personas adultas mayores y a las personas con discapacidad. El texto actual viene de una reforma de 2019. El programa del MEP los nombra con otras palabras: «el anciano» y «el enfermo desvalido».

¿Qué relación hay entre la escuela pública y el artículo 78?#

El artículo 78 establece que estudiar en los niveles de preescolar, primaria y secundaria es obligatorio y que, en el sistema público, el Estado lo paga, de modo que es gratuita. Por eso tu educación en una escuela pública es un derecho. Al mismo tiempo, el Código de la Niñez y la Adolescencia señala el deber de cumplir con las obligaciones educativas.

¿Qué dice el artículo 89 sobre el arte y la cultura?#

Enumera tres fines culturales de la República: proteger las bellezas naturales, conservar y desarrollar el patrimonio histórico y artístico, y apoyar la iniciativa privada en el progreso científico y artístico. En la vida diaria, se vive al cuidar el patrimonio de tu comunidad y al participar en actividades artísticas y culturales.