Microempresa y pequeña industria: tamaños y sectores económicos
Esta lección es parte de Temario de Artes Industriales de Cuarto grado Lección 6 de 8Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 5 min de lectura
En casi todos los barrios hay una pulpería. Don Edgar la atiende con su esposa, venden arroz, frijoles y gaseosas, y con eso mantienen a su familia. A pocos kilómetros hay un supermercado con cincuenta empleados, y en la zona franca de Heredia hay fábricas con cientos de personas. Los tres son negocios, pero no son del mismo tamaño ni funcionan igual.
Definición
Una empresa es una organización que combina trabajo, materiales y dinero para producir bienes o dar servicios. Según su tamaño se clasifica en microempresa, pequeña, mediana y gran empresa.
Cómo se diferencian por tamaño#
El tamaño se mide principalmente por la cantidad de personas que trabajan y por lo que el negocio vende en un año. Como referencia general, usada en Costa Rica:
| Tipo de empresa | Personas que trabajan (aprox.) | Ejemplo |
|---|---|---|
| Microempresa | Hasta 5 | Pulpería, soda, taller de costura |
| Pequeña | De 6 a 30 | Panadería con varios turnos |
| Mediana | De 31 a 100 | Fábrica de muebles |
| Gran empresa | Más de 100 | Cadena de supermercados |
Los números exactos los fija la ley y pueden cambiar con el tiempo, así que sirven de guía, no de regla fija. Lo que importa es entender la idea: mientras más grande es la empresa, más gente emplea, más dinero mueve y más organización necesita.
La microempresa y la pequeña industria#
La microempresa casi siempre nace en una casa o en un local sencillo. La dueña o el dueño trabaja en ella y suelen ayudar familiares. Doña Marielos, por ejemplo, hace tamales por encargo en su cocina y los reparte su hijo en bicicleta.
La pequeña industria produce objetos o alimentos con máquinas y herramientas, pero a escala moderada. Un taller de carpintería con cuatro trabajadores que fabrica puertas y muebles es un buen ejemplo.
Ejemplo. Una familia de Turrialba hace queso en su finca. Al principio solo trabajan el papá y la mamá, y venden a los vecinos: es una microempresa. Con los años compran un equipo para producir más, contratan a ocho personas y llevan el queso a varias ferias y tiendas. Ahora es una pequeña empresa. Lo que cambió no fue el producto sino el tamaño, la cantidad de trabajadores y la organización que se necesita para que todo marche.
Por qué importan las microempresas#
Pueden parecer poca cosa, pero son muy importantes para el país.
- Dan trabajo. Muchas personas sin empleo en una empresa grande ganan su sustento con un negocio propio.
- Mantienen a las familias. De una soda dependen los dueños, los cocineros y los proveedores de verduras.
- Mueven la economía local. Compran a productores y artesanos de la zona.
- Atienden necesidades cercanas. Venden cerca de donde vive la gente, a la medida de cada comunidad.
- Dan la oportunidad de empezar. Muchas empresas grandes comenzaron como un negocio pequeño.
Clasificación de las actividades económicas#
Las actividades económicas son todas las formas en que las personas producen y venden. Se agrupan en tres sectores:
| Sector | Qué hace | Ejemplos |
|---|---|---|
| Primario | Obtiene recursos de la naturaleza | Agricultura, pesca, ganadería, extracción de madera |
| Secundario | Transforma las materias primas en productos | Fábrica de muebles, ingenio azucarero, panadería |
| Terciario | Ofrece servicios y comercio | Pulpería, taller mecánico, escuela, transporte |
Ejemplo. Sigamos la madera. Un productor siembra y corta árboles: eso es sector primario. El carpintero la convierte en una mesa: sector secundario. El almacén vende esa mesa y el transportista la lleva a la casa: sector terciario. Un mismo producto pasa por los tres.
Un error común es pensar que una panadería es comercio. Hornea el pan, o sea, lo transforma, y eso la ubica en el sector secundario. Si además lo vende en mostrador, hace también una parte de comercio.
Lo que necesita un negocio pequeño para salir adelante#
- Una idea clara de qué se va a producir o vender, y a quién.
- Calcular cuánto cuesta producir y a qué precio venderlo, para que quede ganancia.
- Organizar el trabajo: quién hace cada cosa.
- Llevar el control de lo que entra y de lo que sale.
- Tratar bien a los clientes, que son quienes lo mantienen.
Para practicar en casa#
Camina por tu comunidad o recuerda los negocios que hay cerca de tu casa. Haz una lista de cinco y clasifica cada uno por tamaño y por sector. Pregunta a una persona dueña de un negocio cuántas personas trabajan en él, y compara con la tabla.
Ponte a prueba#
¿Qué factores se usan para decidir si una empresa es micro, pequeña, mediana o grande?#
Sobre todo la cantidad de personas que trabajan en ella y lo que vende en un año. Mientras más personas y más ventas, más grande es.
Una pulpería atendida por dos personas, ¿de qué tamaño es?#
Es una microempresa, porque trabajan muy pocas personas (hasta cinco).
Da dos razones por las que son importantes las microempresas.#
Dan trabajo a muchas personas y mantienen a sus familias. También mueven la economía local al comprar a productores cercanos.
¿En qué sector económico está un taller de carpintería? ¿Y el productor que corta los árboles?#
El taller está en el sector secundario, porque transforma la madera. El productor está en el primario, porque obtiene el recurso de la naturaleza.
Una escuela y un taller mecánico, ¿en qué sector se clasifican?#
En el terciario, porque ofrecen servicios en lugar de producir objetos o sacar recursos de la tierra.
Fuentes#
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