Madurez sexual, reproducción humana y sexualidad

Hace un año, Daniela y su mejor amigo Mateo eran casi de la misma estatura. Este año ella pegó un estirón en pocos meses, y a él le está cambiando la voz y se le quiebra a la mitad de las frases. Los dos andan un poco apenados y no saben a quién preguntarle. Lo que les pasa es normal: se llama pubertad, y le ocurre a todas las personas: es el camino hacia la madurez sexual y la reproducción humana.

Este tema habla de los cambios de la pubertad, de los sistemas reproductores y de la diferencia entre sexo, género y sexualidad. Conviene leerlo con tu mamá, tu papá o la persona adulta de confianza que tengas cerca.

Los cambios en la pubertad#

Unos cambios los viven todas las personas: crece la estatura de golpe, sale vello en las axilas y en el pubis, la piel se pone más grasosa y pueden aparecer espinillas, y el sudor huele más fuerte. Por eso es el momento de bañarse todos los días y usar desodorante si se necesita.

En las mujeres	En los hombres
Crecen los senos y las caderas se ensanchan	Los hombros se ensanchan y crece la masa muscular
Llega la primera menstruación (menarquia)	La voz se hace más grave
Los ovarios empiezan a liberar óvulos	Los testículos producen espermatozoides y aparecen las primeras eyaculaciones

Hay una idea que ayuda mucho: no hay una edad «correcta». Una compañera puede cambiar a los 9 años y otro a los 14, y las dos cosas son normales. Compararte con los demás casi siempre solo te da preocupación sin razón.

También cambian las emociones. Es común sentir tristeza o enojo sin saber bien por qué, vergüenza, o más ganas de estar con tus amistades que con tu familia. Hablar de lo que sientes ayuda.

El sistema reproductor femenino#

• Ovarios: son dos. Guardan los óvulos, las células reproductoras femeninas, y liberan uno cada mes aproximadamente.
• Trompas de Falopio: tubitos por donde viaja el óvulo hacia el útero. Es el lugar donde normalmente ocurre la fecundación.
• Útero: órgano hueco y muscular donde se desarrolla el bebé durante el embarazo.
• Vagina: conducto que comunica el útero con el exterior. Por ahí sale la sangre de la menstruación y, en el parto, el bebé.

La menstruación ocurre cuando el revestimiento del útero, que se preparaba por si había un embarazo, se desprende y sale con un poco de sangre. Suele repetirse cada mes y durar unos cinco días. No es una enfermedad ni algo sucio, y se puede hacer vida normal.

El sistema reproductor masculino#

• Testículos: son dos y están en una bolsita llamada escroto. Producen los espermatozoides y la hormona testosterona.
• Epidídimo y conductos deferentes: guardan y transportan los espermatozoides.
• Próstata y vesículas seminales: aportan el líquido que acompaña a los espermatozoides y forma el semen.
• Pene y uretra: por la uretra salen el semen y también la orina.

Cómo empieza una nueva vida#

La reproducción humana comienza cuando un espermatozoide se une con un óvulo: es la fecundación. La célula resultante llega al útero y se va dividiendo y creciendo durante unas 40 semanas, casi nueve meses. En el embarazo el bebé se alimenta por el cordón umbilical, que lo une a su mamá. Al final nace por parto o por cesárea.

Poder tener un bebé es una capacidad del cuerpo, pero criar a una persona exige madurez, tiempo, dinero y mucho cuidado. Por eso, aunque el cuerpo cambie a los 11 o 12 años, la persona todavía no está lista para ser mamá o papá.

Sexo, género y sexualidad#

Son tres palabras que se mezclan mucho y conviene separarlas.

• Sexo: las características biológicas con que nacemos: los órganos reproductores, las hormonas. Hablamos de sexo femenino y masculino.
• Género: lo que cada sociedad espera de las mujeres y de los hombres: cómo vestirse, qué juegos jugar, qué oficios hacer. Eso se aprende y cambia con el tiempo. Hace décadas se decía que cocinar era «cosa de mujeres»; hoy hay cocineros y cocineras, y eso es perfectamente normal.
• Sexualidad: es mucho más amplia: incluye el cuerpo, los afectos, la amistad, el cariño, la manera de sentirnos y relacionarnos con otras personas. Todas las personas tenemos sexualidad, desde que nacemos hasta que somos mayores.

Mucha gente confunde sexualidad con relaciones sexuales. Las relaciones sexuales son solo una parte de la sexualidad de las personas adultas, y no corresponden a la niñez.

Tu cuerpo es tuyo#

Cuidar el cuerpo incluye tres reglas sencillas. Primero, nadie tiene derecho a tocarte ni a mostrarte partes íntimas si tú no quieres, sea un adulto, un familiar o un amigo. Segundo, si alguien te hace sentir incómodo, di que no y cuéntaselo a un adulto de confianza, aunque te haya pedido guardar un secreto. Tercero, también respetas a los demás: si alguien dice que no, es no.

Si algo te preocupa o te ha pasado algo así, puedes hablar con tu maestra, con el orientador de tu centro educativo, con tu familia, o llamar al PANI al 1147. Si hay peligro inmediato, llama al 911.

Ponte a prueba#

¿Qué es la pubertad y a qué edad empieza?#

Nombra dos cambios de la pubertad que viven tanto las mujeres como los hombres.#

¿Dónde se produce normalmente la fecundación y qué células se unen?#

¿Cuál es la diferencia entre sexo y género?#

Un amigo te cuenta que un adulto lo tocó de una manera que lo incomodó y te pide guardar el secreto. ¿Qué haces?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Ciencias, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)