Emergencias y el 9-1-1: cuándo llamar y qué decir

Doña Lidia, la vecina de Marcos, se resbaló en el patio y no podía levantarse. Marcos, que tiene ocho años, corrió a su casa, tomó el teléfono de su mamá y marcó 9-1-1. Repitió despacio la dirección, dijo que la señora estaba en el suelo y que le dolía mucho la pierna. A los pocos minutos llegó una ambulancia.

Marcos supo qué hacer porque lo había practicado en la escuela. Veamos lo mismo que aprendió él.

Qué es una emergencia#

No todo problema es una emergencia. Si pierdes el lápiz o se te acabó el saldo del teléfono, no hay que llamar. Pero hay situaciones en las que no se puede esperar:

• Alguien está herido, se desmayó, no respira bien o sangra mucho.
• Hay fuego o mucho humo en una casa, un lote o un negocio.
• Un robo, una pelea con armas o alguien que amenaza a otra persona.
• Un accidente de tránsito con personas lastimadas.
• Una inundación, un deslizamiento o un temblor fuerte con gente atrapada.
• Un niño o una persona perdida que puede estar en peligro.

A quién llega la ayuda#

Cuando marcas el 9-1-1, quien te atiende escucha lo que pasa y avisa a las instituciones que se necesitan. Según el caso, puede ser la Cruz Roja para una ambulancia, los bomberos para un incendio, la Fuerza Pública o el OIJ para un delito, o la Comisión Nacional de Emergencias para un desastre natural. Tú no tienes que escoger a cuál llamar; basta con marcar un solo número, y esa es justamente la ventaja de tenerlo.

Situación	Quién puede llegar
Persona herida o enferma grave	Ambulancia de la Cruz Roja
Fuego en una casa	Bomberos
Robo o amenaza	Fuerza Pública
Inundación o deslizamiento	Bomberos y organismos de emergencias

Qué decir cuando llamas#

Respira hondo y habla despacio. Quien responde necesita datos claros para mandar la ayuda al lugar correcto.

1. Di tu nombre y que es una emergencia.
2. Explica qué pasó con pocas palabras: «Mi abuelo se cayó y no se mueve».
3. Da la dirección: distrito, barrio y una seña conocida, por ejemplo «frente a la iglesia, casa verde con portón negro».
4. Responde lo que te pregunten, sin colgar.
5. Cuelga solo cuando la persona del 9-1-1 te lo diga.

Ejemplo resuelto#

Ejemplo. Camila y su hermanito están solos y sienten olor a quemado. Al asomarse ven humo saliendo de la cocina de la casa vecina.

Solución. Primero se salen de la casa y se alejan del humo. Con el teléfono de un adulto cercano o desde la calle, marcan 9-1-1 y dicen: «Hay fuego en la casa de al lado, queda en Barrio San Juan, de la pulpería dos casas hacia el sur, es de color amarillo». Esperan afuera y no regresan por ningún objeto. Los bomberos hacen el resto.

Hay otro detalle que ayuda mucho: si no tienes teléfono a mano, pide uno prestado a un vecino o a una persona adulta que pase. Nadie se va a negar en una emergencia. Y si estás con alguien herido, no lo dejes solo mucho rato; es mejor que otro compañero vaya a buscar a un adulto.

Errores frecuentes#

• Llamar por jugar. Una llamada falsa ocupa la línea y puede retrasar la ayuda a quien sí la necesita. Además, es una falta.
• Colgar de prisa. Si te preguntan algo, es porque lo necesitan para ayudarte.
• No saber tu dirección. Apréndete tu dirección y el nombre de tu mamá o tu papá. Practícalo en voz alta en casa.
• Quedarte a mirar. Si hay peligro, aléjate. No intentes apagar un incendio ni mover a una persona herida si no sabes cómo.

Cómo practicar en casa#

Con tu familia, jueguen a simular una llamada, sin marcar de verdad. Uno hace de operador y otro de quien llama. Repasen la dirección de la casa y escriban el número 9-1-1 en un papel cerca del teléfono. También conversen sobre un punto de encuentro afuera de la casa, por si hay que salir rápido. Si lo repiten un par de veces al mes, el día que haga falta no tendrás que pensar: ya lo sabrás de memoria.

Ponte a prueba#

¿Qué es una emergencia?#

¿Cuál es el número de emergencias de Costa Rica y cuánto cuesta llamar?#

Tu abuela se desmayó. ¿Qué dices cuando te contestan el 9-1-1?#

¿Por qué no se debe llamar al 9-1-1 por juego?#

¿Cuál de estas es una emergencia: perder el cuaderno, ver un incendio o tener hambre?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación para la Vida Cotidiana, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)