El lenguaje y el proceso de la pintura: cómo crear una obra

Mi abuela pintaba las paredes de su casa en Santa Ana con cal. Cuando le preguntaban por qué no usaba otro color, decía que primero había que preparar la pared y que eso era lo más importante. Con la pintura de arte pasa igual: lo que se ve al final depende de lo que se hizo antes.

Los elementos del lenguaje pictórico#

Igual que un escritor usa palabras, un pintor usa estos elementos. Cada uno dice algo distinto:

Elemento	Qué es	Qué puede expresar
Color	El matiz, lo claro y lo oscuro, lo vivo y lo apagado	Alegría con amarillos y naranjas; calma con azules; peligro con rojos fuertes
Línea	El trazo del pincel, fino o grueso, recto o curvo	Rectas, firmeza; curvas, suavidad; zigzag, nervios o movimiento
Forma	Figuras reconocibles o inventadas	Una casa, una montaña, o una mancha que sugiere algo
Textura	Cómo se ve y se siente la superficie	Pintura gruesa y rugosa, fuerza; pintura lisa y delgada, calma
Composición	Cómo se acomodan las cosas en el papel	Una figura grande al centro llama la atención; muchas pequeñas dan sensación de multitud

Ejemplo. Compara dos pinturas de la lluvia. En la primera, líneas verticales delgadas y azul grisáceo suave: llovizna tranquila de la tarde. En la segunda, trazos gruesos y torcidos, azul muy oscuro y negro: aguacero de octubre con tormenta. El tema es el mismo y el mensaje cambia por completo.

Las herramientas y su efecto#

Lo que usas para pintar también habla en la obra.

• Témpera: espesa y de colores fuertes, cubre bien. Sirve para zonas planas y trazos firmes.
• Acuarela: transparente y ligera. Se usa con mucha agua, y el papel blanco brilla a través del color.
• Pinceles: uno ancho cubre fondos; uno fino hace detalles. Un pincel viejo y seco deja un trazo áspero que puede imitar pasto.
• Los dedos, esponjas y trapos también valen. Muchos pintores los usan a propósito para lograr texturas.

El proceso para pintar una propuesta#

Una propuesta pictórica sigue un camino. No hace falta que sea larguísimo, pero sí ordenado:

1. Escoge el tema. Algo que conozcas bien: el mercado del pueblo, el río, el patio de tu casa.
2. Decide qué quieres expresar. Una sola idea: «tranquilidad», «bulla», «nostalgia».
3. Elige colores. Con cuatro o cinco colores y blanco puedes hacer casi todo. Tener pocos ayuda a que la obra se vea unida.
4. Haz un boceto a lápiz suave: dónde va cada cosa.
5. Pinta primero lo grande: el fondo, el cielo, el suelo. Después las formas medianas, y al final los detalles.
6. Deja secar entre capas, y mira la obra de lejos antes de terminar.

Ejemplo. Valeria quiso pintar la feria del agricultor de su barrio en Alajuela, un sábado por la mañana. La idea era «bulla alegre». Escogió naranja, rojo, verde, amarillo y blanco. Hizo el fondo con verde claro; después pintó los toldos con manchas gruesas de rojo y naranja; llenó el centro de figuras pequeñas con trazos cortos y rápidos, como si todo estuviera moviéndose. Al final, con un pincel fino, agregó las frutas. Quien la mira casi escucha a los vendedores gritando precios.

Colores que combinan#

Hay un truco sencillo para que los colores no se peleen entre sí. Los colores análogos son vecinos en el círculo cromático (amarillo, naranja y rojo), y juntos se ven armoniosos. Los colores complementarios son opuestos (azul y naranja, rojo y verde) y juntos se destacan mucho. Una pintura con fondo azul y un solo detalle naranja hace que ese detalle brille.

Lo que suele salir mal#

• Usar todos los colores a la vez. La obra se ve confusa. Limita la paleta.
• Pintar los detalles primero. Después no hay manera de cubrir el fondo sin dañarlos.
• Agua de más con témpera. Queda transparente y pálida. Úsala espesa, como yogur.
• No lavar el pincel entre colores. El agua se ensucia y todo se vuelve café.
• Querer que parezca fotografía. La pintura no tiene que copiar; tiene que comunicar.

Para practicar en casa, pinta cada día un cuadro pequeño del mismo lugar, por ejemplo la ventana de tu cuarto, a distintas horas. Fíjate cómo cambian los colores al amanecer y al caer la tarde. Esa práctica de mirar es la que más te va a mejorar. Guarda los cuadros en orden y al final de la semana ponlos en fila: vas a ver cómo un mismo lugar cuenta cosas distintas según la luz y según cómo lo pintaste.

Ponte a prueba#

Menciona tres elementos del lenguaje pictórico.#

Quieres pintar una tarde tranquila. ¿Qué colores y qué líneas usarías?#

¿En qué orden conviene pintar: fondo, formas medianas o detalles?#

¿Qué son los colores complementarios y para qué sirven?#

Tu témpera queda pálida y transparente. ¿Qué pasó probablemente?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Artes Plásticas, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)