Costa Rica y sus vecinos centroamericanos: siete tarjetas del istmo

Tienes siete tarjetas, una por cada país del istmo centroamericano. En cada tarjeta escribes el nombre del país, su capital y cuántas personas viven en él. Cuando las pones sobre la mesa, ves que Costa Rica y sus vecinos centroamericanos comparten frontera, historia y proyectos.

Recuerda

Un país vecino es el que comparte una frontera con el nuestro. Costa Rica limita con Nicaragua, al norte, y con Panamá, al sureste. Todos los países del istmo forman Centroamérica, y entre ellos se construyen lazos: tratados, proyectos comunes y organizaciones que ayudan a convivir y a trabajar en equipo.

Siete tarjetas con datos oficiales#

Esta tabla reúne la capital y la población de los siete países. Los números salen de censos o de estimaciones de los institutos de estadística de cada país, y la columna de la derecha dice qué año y qué tipo de dato es.

País	Capital	Población	Dato
Belice	Belmopan	397 483	Censo de 2022
Guatemala	Ciudad de Guatemala	14 901 286	Censo de 2018
El Salvador	San Salvador	6 029 976	Censo de 2024
Honduras	Tegucigalpa	8 303 771	Censo de 2013
Nicaragua	Managua	6 874 748	Estimación para 2024
Costa Rica	San José	5 044 197	Estimación de 2022
Panamá	Ciudad de Panamá	4 202 572	Censo de 2023

Las capitales aparecen en una lista de nombres de capitales que recoge un grupo de expertos en nombres geográficos de las Naciones Unidas. Los datos de población provienen de las oficinas oficiales: el INEC de Costa Rica, el INIDE de Nicaragua, el INEC de Panamá, el INE de Guatemala y el de Honduras, el Banco Central de Reserva de El Salvador y el Instituto de Estadística de Belice.

Mira un detalle: los años no son iguales. Algunos números son de un censo, que cuenta a toda la población, y otros son estimaciones, que se calculan con una fórmula a partir de censos anteriores. Por eso conviene mirar siempre el año antes de comparar. Nunca restes ni compares como si fueran del mismo día cifras de años muy distintos.

Ejemplo. Con los datos de la tabla, ordena de mayor a menor la población de Guatemala, Costa Rica y Panamá, y escribe el número de Panamá con palabras.

Solución. Guatemala tiene 14 901 286, Costa Rica 5 044 197 y Panamá 4 202 572. El orden es 14 901 286 > 5 044 197 > 4 202 572. Panamá se lee «cuatro millones doscientos dos mil quinientos setenta y dos». Recuerda que son datos de años distintos: 2018, 2022 y 2023.

Dos vecinos con frontera: Nicaragua y Panamá#

El tratado con Nicaragua, 1858#

El 15 de abril de 1858, los ministros José María Cañas, por Costa Rica, y Máximo Jerez, por Nicaragua, firmaron el Tratado Cañas-Jerez, un acuerdo sobre los límites entre los dos países. Lo ratificó Juan Rafael Mora Porras, presidente de Costa Rica. Un tercer país centroamericano ayudó: el ministro de El Salvador, Pedro Rómulo Negrete, participó como mediador en las negociaciones. Puedes leer sobre ese presidente en la lección de Juan Rafael Mora Porras.

El tratado dice cómo se traza la línea. Empieza en el mar del Norte, que es el mar Caribe, en Punta de Castilla, donde el río San Juan desemboca. Sigue la margen derecha del río San Juan y del lago de Nicaragua, a las distancias que fija el tratado, hasta el río Sapoá. De allí una línea recta llega a la Bahía de Salinas, en el mar del Sur, como llama el tratado al océano Pacífico. Así el tratado describe la frontera norte de Costa Rica, entre el mar Caribe y el Pacífico.

El tratado con Panamá, 1941#

El 1 de mayo de 1941, en San José, el licenciado Alberto Echandi Montero, por Costa Rica, y el doctor Ezequiel Fernández Jaén, por Panamá, firmaron el Tratado de Límites entre los dos países. El Congreso de Costa Rica lo aprobó el 20 de mayo de ese año.

Lazos para trabajar juntos#

Los vecinos no solo ponen de acuerdo sus fronteras. También construyen proyectos. Estos son dos ejemplos:

Cooperación en la frontera con Panamá. El 3 de mayo de 1992 se firmó en Sixaola un convenio para ampliar, mejorar y profundizar la cooperación en la región fronteriza y fortalecer la integración entre ambos países. Costa Rica lo aprobó con la Ley N.º 7518, de 1995. En 2014, los dos países intercambiaron notas para el proyecto de estudios, diseño y construcción de un puente binacional sobre el río Sixaola.
El Sistema de la Integración Centroamericana (SICA). El 13 de diciembre de 1991, en Tegucigalpa, los presidentes de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá firmaron el Protocolo de Tegucigalpa. Con él crearon el SICA, cuyo objetivo es lograr que Centroamérica sea una Región de Paz, Libertad, Democracia y Desarrollo. Costa Rica aprobó el protocolo con la Ley N.º 7502, de 1995.

El protocolo pone en primer lugar la protección de los derechos humanos y dice que la paz, la democracia, el desarrollo y la libertad forman un todo que no se puede separar. Así se ve lo que los países de la región quieren lograr juntos.

Mirar a los vecinos sin estereotipos#

Un estereotipo es una idea simple y repetida que se aplica a todas las personas de un lugar. Es injusto, porque en cada país viven personas y pueblos muy diversos. Por ejemplo, el INEC de Panamá informa que, en el censo de 2023, el 17,2 % de la población se declaró indígena y el 31,7 % se reconoció afrodescendiente. En Costa Rica también conviven muchos pueblos, como puedes ver en la lección sobre una sociedad intercultural, multiétnica y plurilingüe.

Pregunta antes de opinar: ¿de dónde viene este dato?
Busca información en fuentes oficiales, como los institutos de estadística.
Fíjate en las personas, no solo en las banderas: cada una tiene su historia.

Ponte a prueba#

¿Con cuáles países tiene frontera Costa Rica?#

Con Nicaragua, al norte, y con Panamá, al sureste. La frontera con Nicaragua se describe en el Tratado Cañas-Jerez de 1858, y la frontera con Panamá se estableció en el Tratado de Límites firmado en San José el 1 de mayo de 1941.

¿Qué es el SICA y cuándo se firmó el protocolo que lo creó?#

El Sistema de la Integración Centroamericana es el marco con que varios países de la región cooperan. Lo crearon los presidentes de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá al firmar el Protocolo de Tegucigalpa el 13 de diciembre de 1991. Su objetivo es que Centroamérica sea una región de paz, libertad, democracia y desarrollo.

¿Cuál es la capital de Honduras y qué dato de población aparece en la lección?#

La capital de Honduras es Tegucigalpa. La tabla da 8 303 771 personas, que es el resultado de su censo de 2013. Como es un censo de un año anterior al de otros países, no se compara directamente con estimaciones más recientes.

¿Por qué hay que mirar el año de cada dato antes de comparar la población de dos países?#

Porque la población cambia con el tiempo y cada país hace su censo en un año distinto. Además, algunos números son censos y otros son estimaciones. Si comparas cifras de años muy diferentes, puedes sacar conclusiones equivocadas.

¿Qué ayudó a lograr un tercer país en la firma del Tratado Cañas-Jerez?#

El ministro de El Salvador, Pedro Rómulo Negrete, participó como mediador en las negociaciones entre Costa Rica y Nicaragua. Con la presencia de ese mediador, los dos países firmaron el 15 de abril de 1858 el tratado sobre sus límites territoriales.