Adultos mayores y personas con discapacidad: derechos y deberes

Va el bus lleno en la ruta de Cartago a San José. Doña Lucía, que tiene 78 años, sube con su bolsa del mercado y se agarra del tubo. Marcos, de siete años, viaja sentado junto a su mamá. Mira a doña Lucía, mira el asiento, y sin que nadie le diga nada se pone de pie. “Siéntese, doña”, le dice. Ella le sonríe y le da las gracias.

Marcos hizo algo muy sencillo que vale muchísimo: practicó la cortesía. De eso trata esta lección, y también de los derechos y deberes de las personas adultas mayores y de las personas con discapacidad.

Normas de cortesía que puedes practicar#

Con cualquier persona, y más aún con quienes necesitan un poco más de paciencia, hay gestos que se aprenden desde chiquito:

• Saludar con “buenos días”, “buenas tardes” o “buenas noches”.
• Decir “por favor”, “con permiso” y “gracias”.
• Ceder el asiento en el bus, en la sala de espera y en la iglesia.
• Dejar pasar primero en la puerta y ayudar a sostenerla.
• Hablar con voz clara y sin gritar, mirando a la cara a quien te escucha.
• Esperar a que termine de hablar sin interrumpir.
• Ofrecer ayuda y aceptar que diga que no la necesita.

Cuando la persona tiene una discapacidad, se aplican las mismas normas, con algunos detalles. Si alguien no ve bien, dile tu nombre antes de tocarlo. Si alguien no oye, ponte de frente para que pueda leer tus labios y habla despacio. Si alguien usa silla de ruedas, no te recuestes en ella ni la muevas sin permiso, porque es parte de su espacio, como lo sería tu brazo.

Derechos de las personas adultas mayores#

Una persona adulta mayor es la que ya vivió muchos años. Puede ser tu abuelo, la vecina de la esquina o el señor que vende lotería. Las personas adultas mayores tienen derecho a:

• Ser respetadas y bien tratadas, sin gritos ni burlas.
• Recibir atención médica y medicinas cuando las necesitan.
• Vivir en un lugar seguro y con comida suficiente.
• Que se les tome en cuenta su opinión.
• Hacer filas preferenciales en bancos, clínicas y supermercados.

Si alguna vez viste una fila con un rótulo que dice “Adulto mayor”, ya conoces uno de esos derechos en acción.

Derechos de las personas con discapacidad#

Las personas con discapacidad tienen los mismos derechos que todos, y además derecho a que los lugares se adapten para ellas. Por ejemplo:

• Estudiar en la escuela y el colegio como los demás, con las ayudas que necesiten.
• Entrar a los edificios por rampas y usar los espacios de parqueo reservados.
• Ser escuchadas y decidir sobre su propia vida.
• No sufrir burlas ni maltrato.

Los deberes: también ellos tienen#

Tener derechos no quita deberes, y eso vale para todos, incluidos tus abuelos y tus compañeros. Una persona adulta mayor puede tener el deber de cuidar su salud, ir a sus citas médicas y compartir con la familia lo que sabe y ha vivido. Una persona con discapacidad, igual que cualquiera, tiene el deber de respetar a los demás y cumplir las normas de su escuela o de su comunidad.

Tú también tienes deberes con ellos. Respetarlos y ayudarlos cuando lo necesitan es uno de los más importantes, y no es un favor: es una forma de vivir juntos.

Persona	Un derecho	Un deber de los demás
Adulta mayor	Recibir buen trato	Hablarle con respeto y escucharla
Con discapacidad visual	Moverse con seguridad	No dejar objetos en el paso y avisar cuando algo cambia
Con discapacidad física	Entrar a los lugares	No bloquear rampas ni parqueos reservados

Ejemplo. En tu salón estudia Pablo, que no ve bien. La maestra cambió los pupitres de lugar. Solución. Los compañeros le avisan: “Pablo, ahora la puerta queda a tu izquierda”, y no dejan mochilas en el pasillo. Así Pablo se mueve con seguridad y no se tropieza.

Errores frecuentes#

Un error es hablarle a una persona mayor como si fuera un bebé, con voz de niño pequeño o diciéndole “mi cielo” sin conocerla. Se le habla igual que a cualquier persona, con cariño y respeto.

Otro error es pensar que cualquier persona con discapacidad necesita siempre ayuda. Muchas hacen sus cosas solas y muy bien. La cortesía correcta es ofrecer, no imponer.

Y otro más: estacionar el carro, la bicicleta o dejar la mochila en la rampa “solo un ratito”. Para quien usa silla de ruedas, ese ratito significa no poder pasar.

Ponte a prueba#

¿Qué haces si entras a un bus lleno y ves a una persona adulta mayor de pie?#

Explica con tus palabras qué es un derecho y qué es un deber.#

Menciona dos derechos de las personas adultas mayores.#

Un compañero no oye bien. ¿Cómo le hablas?#

¿Por qué no se deja una mochila en la rampa de la escuela?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación para la Vida Cotidiana, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)