Cómo construir un instrumento musical con materiales de desecho

Cuando en tu casa se acaba el arroz, la bolsa va a la basura y la lata de atún también. Pero antes de tirarla, golpéala con una cuchara. ¿Oíste ese «tin»? Esa lata, que ya no sirve para comer, puede servir para hacer música.

En la feria del agricultor, en la cocina o en el taller de tu tío hay cosas que se desechan y que suenan muy bien. Hoy vas a aprender a escogerlas, a convertirlas en un instrumento y a tocarlo con tus compañeros.

Primero escucha: cómo suena lo que tengo#

Antes de construir, hay que explorar. Reúne objetos distintos y pruébalos de varias maneras: golpeándolos, rascándolos, soplándolos, sacudiéndolos. Fíjate en cómo suena cada uno.

Material	Cómo sonarlo	Qué sonido da
Botella de plástico con arroz o frijoles	Sacudirla	un «chsss» parecido a una maraca
Lata o tarro grande	Golpearlo con las manos o con palitos	un golpe grave, como un tambor
Caja de cartón con ligas	Pellizcar las ligas	notas que suben y bajan, como una guitarra
Botellas de vidrio con distinta cantidad de agua	Golpear suave con una cuchara	sonidos más graves o más agudos
Tapas de gaseosa en un alambre	Sacudirlas	un cascabeleo metálico

Fíjate que el mismo material puede sonar de maneras muy distintas según cómo lo toques. Esa es la posibilidad sonora del objeto. Anótala en tu cuaderno con un dibujo y una palabra, como «tarro: grave» o «tapas: brillante».

Segundo: planifica antes de cortar#

Un buen instrumento empieza en el papel. Antes de pegar o amarrar nada, responde estas preguntas:

• ¿Qué sonido quiero? ¿De golpe, de sacudida, de cuerda?
• ¿Con qué materiales lo voy a hacer y dónde los consigo?
• ¿Cómo se va a tocar: con la mano, con un palito, soplando?
• ¿Qué herramientas necesito y quién me ayuda con las que cortan?

Haz un dibujo sencillo con flechas que digan cada pieza. No tiene que ser bonito: tiene que servir para no perderte a la mitad.

Tercero: construye con cuidado#

Ejemplo. Una maraca con botella. Solución. Lava y seca bien una botella de plástico pequeña. Échale dos cucharadas de arroz crudo y ciérrala con su tapa, pegándola con cinta fuerte para que no se abra. Sacúdela. Si suena muy bajito, ponle un poco más de arroz; si suena muy áspero, cambia por frijoles. Con esa prueba tu instrumento ya mejoró.

Ejemplo. Una guitarra de caja. Solución. Toma una caja de zapatos sin tapa. Estira cuatro ligas de distinto grosor sobre el hueco, bien tensas. Pellizca cada una. Las más gruesas suenan más graves y las más finas más agudas. Si quieres que suene más fuerte, pega un tubo de cartón al lado como mástil.

Dos cuidados importantes. Los bordes de las latas pueden cortar: pídele a un adulto que los lije o los cubra con cinta antes de usarlos. Y lava todo lo que haya tenido comida adentro para que no huela ni atraiga hormigas.

Cuarto: toca y mejora#

Cuando termines, pruébalo y hazte preguntas. ¿Suena como querías? ¿Se puede sostener cómodo? ¿Aguanta si lo toco más fuerte? Si algo falla, no es un fracaso: así trabajan los que fabrican instrumentos de verdad, probando y ajustando.

Ponle además un nombre y aprende una forma de tocarlo. Un instrumento sin una manera de tocarse es solo un objeto.

Tocar en ensamble#

Un ensamble es un grupo que toca junto. Cuando tu clase junta las botellas-maraca, los tarros-tambor y las cajas-guitarra, tienen una pequeña orquesta de reciclaje. Para que suene bien necesitan acordar algunas cosas:

1. Quién lleva el pulso. Suele ser el tambor más grave, tocando parejo.
2. Cuándo entra cada instrumento. Pueden empezar solo con el tambor y sumar uno por vez.
3. Cuándo se toca fuerte y cuándo suave, para que no tape uno a los demás.
4. Quién hace de director y da la señal de empezar y de terminar.

Escojan una canción o un refrán que conozcan y acompáñenlo. Es mucho más fácil que inventar todo desde cero.

Errores frecuentes#

Mucha gente construye primero y piensa después, y termina con un instrumento que suena feo o se desarma. La diferencia está en explorar y planificar antes. Otro error es tocar todos al mismo tiempo y a todo volumen: eso es ruido, no un ensamble. Escuchar al compañero es parte de tocar bien.

Y no olvides que el objetivo no es que parezca de tienda. Es que suene, que sea tuyo y que puedas tocar con otros.

Ponte a prueba#

¿Qué quiere decir explorar las posibilidades sonoras de un material?#

¿Por qué conviene hacer un dibujo antes de construir el instrumento?#

En la guitarra de caja con ligas, ¿cuáles suenan más graves?#

¿Qué precaución debes tomar con una lata antes de usarla como tambor?#

En un ensamble de instrumentos reciclados, ¿qué papel tiene quien lleva el pulso?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Musical, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)