Configurar una computadora: panel de control, redes y usuarios

En el laboratorio del colegio llegan dos computadoras nuevas. La profesora las instala una junto a la otra y pide que los estudiantes de un grupo guarden un trabajo en la primera y lo abran desde la segunda. Pasan veinte minutos: la tarjeta de red no tiene controlador, el cable está mal conectado y la cuenta de cada estudiante no tiene permiso para ver la carpeta compartida. Tres problemas distintos, los tres al configurar una computadora.

Instalar el hardware es solo la mitad. La otra mitad es que el sistema operativo lo reconozca, que las computadoras se vean entre sí y que cada persona entre con su propia cuenta.

Configuración del hardware#

Cada dispositivo necesita un controlador (driver): un programa pequeño que le explica al sistema operativo cómo comunicarse con él. Con la tecnología Plug and Play, el sistema detecta el dispositivo al conectarlo y busca el controlador solo. Cuando no lo encuentra, el dispositivo aparece con un signo de advertencia amarillo.

El lugar donde se revisa esto es el Administrador de dispositivos. Se abre con clic derecho en el botón de inicio, o con devmgmt.msc en la ventana Ejecutar. Los dispositivos están agrupados: adaptadores de pantalla, adaptadores de red, controladoras de almacenamiento, etc.

Ejemplo. La computadora nueva no tiene red y el Administrador de dispositivos muestra un dispositivo sin nombre, con un triángulo amarillo, bajo “Otros dispositivos”. Solución. Es la tarjeta de red sin controlador. Se identifica el modelo de la tarjeta madre o de la tarjeta (en la caja o en el fabricante), se descarga el controlador desde otro equipo con una memoria USB, se instala, y el dispositivo cambia a “Adaptadores de red” sin advertencia. La regla: los controladores se descargan del sitio del fabricante del equipo o de la pieza, no de páginas de descargas desconocidas.

Desde ese mismo administrador puedes actualizar un controlador, deshabilitar un dispositivo y revertir al controlador anterior si la versión nueva dio problemas. En equipos viejos, los conflictos de recursos entre dispositivos (las IRQ) eran un problema frecuente; hoy el sistema las asigna automáticamente.

El Panel de control#

Reúne los ajustes principales del equipo. Los que más se usan en el taller:

Elemento	Para qué sirve
Sistema	Ver el procesador, la memoria RAM y el nombre del equipo; acceder al Administrador de dispositivos.
Pantalla	Resolución, orientación y tamaño del texto.
Sonido	Elegir dispositivos de entrada y salida de audio y su volumen.
Impresoras	Agregar una impresora, elegir la predeterminada y ver la cola de impresión.
Fecha y hora	Zona horaria (para Costa Rica, UTC−6, sin horario de verano) y sincronización.
Programas y características	Desinstalar programas que ya no se usan.
Centro de redes	Ver y cambiar la configuración de las conexiones.
Cuentas de usuario	Crear, modificar y eliminar usuarios.

En las versiones recientes de Windows, parte de estas opciones se movieron a la aplicación Configuración, pero el Panel de control sigue disponible y es la referencia que usa el programa.

Interconexión entre computadores#

Para que dos computadoras compartan archivos o una impresora necesitan una conexión física y una configuración lógica.

La parte física#

Lo habitual es una red Ethernet: cable de par trenzado UTP con conectores RJ45 (categoría 5e o 6), que llega a un conmutador (switch). Cada extremo del cable se arma con el mismo orden de colores, por ejemplo T568B, cuando se conecta una computadora a un switch. Para unir dos computadoras directamente, los equipos modernos detectan solos el cruce de pares (Auto MDI-X), de modo que el mismo cable sirve. En equipos muy viejos hacía falta un cable cruzado. Cuando conectas, las luces del puerto indican que hay enlace.

La parte lógica#

Cada equipo necesita una dirección IP, y para que se vean directamente, ambas dentro de la misma red. Un ejemplo sencillo de laboratorio:

Equipo	Dirección IP	Máscara de subred
PC-01	192.168.10.11	255.255.255.0
PC-02	192.168.10.12	255.255.255.0

Las dos direcciones comparten los tres primeros números (192.168.10) y la máscara 255.255.255.0, así que están en la misma red. Se configuran en las propiedades de la conexión de red (Protocolo de Internet versión 4). En una red con router, lo normal es obtener la dirección automáticamente por DHCP.

Ejemplo. Comprobar la comunicación entre PC-01 y PC-02. Solución. En PC-01 se abre una consola y se escribe ipconfig para ver su propia dirección, y luego ping 192.168.10.12. Si responde con “Respuesta desde 192.168.10.12”, hay comunicación. Si dice “Tiempo de espera agotado”, se revisa en este orden: cable y luces del puerto, direcciones IP y máscara, y el cortafuegos de Windows, que por defecto bloquea el ping en algunos perfiles de red.

Para compartir una carpeta, en Windows se hace clic derecho sobre ella, Propiedades, Compartir, y se elige a qué usuarios y con qué permiso (lectura o lectura y escritura). Desde el otro equipo se entra escribiendo \\PC-01 en el explorador de archivos.

Manejo con múltiples usuarios#

Una computadora de laboratorio la usan diez personas al día. Cada una debe tener su propia cuenta para que sus archivos, su escritorio y sus configuraciones estén separados. Windows distingue dos tipos básicos:

• Administrador: puede instalar programas, cambiar la configuración del sistema y crear o borrar cuentas.
• Estándar: puede usar los programas y guardar sus archivos, pero no modifica el sistema ni lo que pertenece a otros usuarios.

Se crean desde Cuentas de usuario. La buena práctica es usar una cuenta estándar para el trabajo diario y reservar la de administrador para instalar o configurar. Así, un virus o un error no tiene permiso de modificar el sistema. Las contraseñas deben ser largas, no compartirse y no dejarse escritas en un papel pegado al monitor. Linux funciona igual en espíritu: un usuario normal y el usuario root (administrador), al que se accede puntualmente con sudo.

Ejemplo. Una carpeta compartida llamada TAREAS. El profesor tiene permiso de lectura y escritura; los estudiantes, solo lectura, para que no puedan borrar los trabajos de otros. Cuando un estudiante intenta guardar un archivo y el sistema responde “Acceso denegado”, el sistema está haciendo su trabajo.

Errores frecuentes#

• Dar permisos de administrador a todos los estudiantes “para evitar problemas”. Genera más problemas.
• Poner dos equipos con la misma dirección IP. Aparece un aviso de conflicto de direcciones y ninguno funciona bien.
• Buscar controladores en sitios no oficiales.
• Probar la red solo con el navegador, en vez de aislar el problema con ping y revisión del cable.

Ponte a prueba#

¿Qué señal te indica en el Administrador de dispositivos que falta un controlador?#

PC-01 tiene la IP 192.168.10.11 y PC-02 tiene 192.168.20.12, ambas con máscara 255.255.255.0. ¿Se ven directamente?#

Haces ping y recibes “Tiempo de espera agotado”. ¿Qué revisas primero?#

¿Por qué conviene usar una cuenta estándar para el trabajo diario?#

¿Para qué sirve el comando ipconfig?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Electrónica, Educación Diversificada (MEP, Costa Rica) (PDF)