Compositores costarricenses del siglo XX y cómo analizar su música

En el Teatro Nacional de San José, antes de un concierto, una abuela le susurra a su nieto que la melodía que acaba de sonar la bailaba ella en los años cincuenta. Esa melodía la escribió alguien de aquí. Alguien con nombre y apellido que estudió, compuso y dejó obra para que la oyéramos todavía.

Durante el siglo XX, Costa Rica tuvo un grupo de compositoras y compositores que construyeron una música con sello propio. Conocer sus nombres y aprender a analizar su música es parte de lo que se estudia en octavo año. Los más mencionados son Julio Fonseca, Alejandro Monestel y Bernal Flores; a ellos se suman Juan de Dios Páez, Alcides Prado, José Daniel Zúñiga, Pilar Aguilar y Amelia Barquero.

Quiénes son y qué aportaron#

No hay que memorizar una biografía larga de cada uno. Sí conviene saber de qué se trata su aporte. Si el docente te pide más detalle de alguno, búscalo en la biblioteca del colegio o en el sitio del Ministerio de Cultura.

• Julio Fonseca: compositor josefino, considerado una de las figuras principales de la música nacional de su tiempo. Escribió obras para piano, canto y coro con melodías de aire costarricense.
• Alejandro Monestel: compositor y maestro, activo desde finales del siglo XIX, con canciones y piezas que se volvieron parte del repertorio popular de su época.
• Bernal Flores: compositor del siglo XX que escribió para orquesta y coro, representante de la música de concierto costarricense.
• Juan de Dios Páez, Alcides Prado, José Daniel Zúñiga, Pilar Aguilar y Amelia Barquero: otros nombres del siglo XX que compusieron obras vocales, instrumentales y de enseñanza, cada cual con rasgos propios. Amelia Barquero y Pilar Aguilar muestran que las mujeres también compusieron y enseñaron música en el país.

Un detalle que ayuda: muchos de ellos fueron también maestros y directores de bandas y coros. Su música no se quedó en una sala; se tocó en retretas de los domingos, en actos cívicos y en las escuelas.

Cómo se analiza una obra: cinco preguntas#

Cuando el profesor te ponga a escuchar una pieza de estos autores, no se espera que digas «me gustó» o «no me gustó». Se espera que describas con precisión lo que oyes. Usa estas cinco preguntas.

Elemento	Qué se pregunta	Ejemplo de respuesta
Ritmo	¿Cuál es el pulso y el compás? ¿Hay un patrón que se repite?	Compás de 3/4, como un vals, con acentos en el primer tiempo
Género	¿Qué tipo de pieza es?	Una canción, un vals, una marcha, una pieza para piano
Forma	¿Cómo se organizan las partes?	A-B-A: una parte, otra distinta y regreso a la primera
Timbre	¿Qué instrumentos o voces suenan?	Piano solo, o voz con guitarra, o banda
Textura	¿Cuántas líneas suenan a la vez y cómo?	Una melodía con acompañamiento de acordes

Ritmo#

Palmea mientras escuchas. Si cuentas «uno, dos, tres» y el uno se siente más fuerte, el compás es de tres tiempos. Si cuentas «uno, dos» como una marcha, es de dos. Después fíjate en si hay un patrón de duraciones que vuelve una y otra vez.

Género y forma#

El género te dice qué clase de obra es (marcha, vals, canción, pieza de concierto). La forma te dice cómo está armada. Anota letras para las partes: si la primera parte vuelve al final, es A-B-A; si se repite entre estrofas, probablemente sea estrofa-estribillo. Una prueba sencilla: tararea el comienzo y busca en qué momento regresa.

Timbre#

El timbre es el color del sonido. Es lo que te permite distinguir un violín de una flauta aunque toquen la misma nota. Nombra los instrumentos que identifiques y di cómo suenan: brillante, suave, oscuro, áspero.

Textura#

La textura es la manera en que se combinan las voces o líneas. Hay tres tipos principales:

• Monodía: una sola melodía, sin acompañamiento, como una persona cantando sola.
• Homofonía: una melodía principal sostenida por acordes. Es la más común en la música popular y en las canciones de estos compositores.
• Polifonía: varias melodías independientes que suenan a la vez.

Un ejemplo de análisis completo#

Ejemplo. Escuchas una pieza para piano de un compositor costarricense. Suenan tres tiempos por compás, con el primero acentuado; la melodía suena en la mano derecha y la izquierda acompaña con acordes; la primera parte regresa al final.

Solución. Ritmo: compás de 3/4. Género: pieza para piano al estilo de un vals. Forma: A-B-A. Timbre: piano solo. Textura: homofónica, melodía con acompañamiento. En cinco líneas dijiste todo lo que se pide en un análisis, y se nota que escuchaste.

Qué tienen en común#

Al analizar varias obras, notarás que estos compositores toman ideas europeas, como el vals, la marcha o la canción de salón, y las visten con melodías, ritmos y temas de aquí: el paisaje, el campesino, la fiesta del pueblo. Esa fusión es la identidad musical costarricense de la que habla la unidad.

Cómo cuidar el análisis#

Un buen análisis tiene orden. Primero escuchas la pieza completa una vez, sin escribir. En la segunda escucha te concentras en el ritmo y el compás. En la tercera, en la forma: cuántas partes hay y si alguna regresa. En la cuarta, en el timbre y la textura. Parece mucho, pero cada vuelta es corta y cada una responde una sola pregunta.

También ayuda comparar. Si escuchas una pieza de piano de un compositor y una canción con coro de otro, verás de inmediato que el timbre cambia, que la textura no es la misma y que quizás la forma sí se parece. Comparar dos obras enseña más que describir una sola. Y si puedes ir a un concierto de la Orquesta Sinfónica Nacional o a una presentación de una banda municipal, escucha con ese mismo método: las obras de compositores costarricenses aparecen en los programas con más frecuencia de la que uno imagina.

Errores frecuentes#

• Describir la obra con adjetivos como «bonita» o «alegre» en lugar de nombrar ritmo, forma y timbre.
• Confundir género con forma. El género es el tipo de pieza (vals); la forma es cómo se ordenan sus partes (A-B-A).
• Confundir textura con timbre. La textura habla de cuántas líneas suenan; el timbre, de qué instrumentos las tocan.
• Memorizar datos de nacimiento en lugar de entender qué aportó cada persona.

Para practicar, pide en la casa de la cultura de tu cantón o busca en internet una grabación de una pieza de alguno de estos compositores y completa la tabla de los cinco elementos. Repite el ejercicio con otra obra y compara: ¿cambió el timbre?, ¿cambió la forma?

Ponte a prueba#

¿Cuáles son los cinco elementos que se analizan en una obra de un compositor costarricense?#

Diferencia entre timbre y textura.#

Una pieza tiene la estructura A-B-A. ¿Qué significa?#

Menciona tres compositores costarricenses del siglo XX que estudia el programa.#

¿Qué hacen estos compositores con las formas europeas como el vals o la marcha?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Musical, III ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)