Componer y grabar música: Virtual DJ, NoteWorthy y el celular

María tiene un celular con la pantalla rajada y una idea para una canción. Mientras va en el bus a Alajuela, tararea la melodía y la graba en la grabadora de voz. Esa noche la escucha de nuevo, la corta para que dure solo quince segundos y la pone como tono de llamada para su mamá. Sin saberlo, ya hizo tres cosas que hacen los productores: grabar, editar y publicar un fragmento musical.

Componer y grabar hoy no exige un estudio. Hay programas de escritorio, herramientas en línea y el propio teléfono. Tres programas muy usados en el colegio son Virtual DJ, Quick Ringtone y NoteWorthy Composer. A ellos se suman lo que ofrece el celular y una forma distinta de escribir música: la notación gráfica.

Virtual DJ: mezclar canciones ya hechas#

Virtual DJ es un programa que imita la mesa de un disc jockey. Muestra dos «tornamesas» en la pantalla, cada una con una canción cargada, y entre ambas un control llamado crossfader para pasar de una a otra. No sirve para escribir notas; sirve para mezclar grabaciones.

Su herramienta más útil es el reconocimiento de BPM (pulsos por minuto). Si una canción va a 100 BPM y la otra a 104, el programa puede acelerar un poco la primera para que ambas lleven el mismo paso, y así la transición no suene a tropiezo. Otras funciones habituales son los loops (repetir un compás una y otra vez), los efectos de eco y los puntos de marca para saltar a un lugar de la canción.

Un DJ de verdad no solo pone una canción tras otra. Escucha cuál puede entrar encima de cuál, en qué compás conviene el cambio y qué tono combina. Es composición con material ajeno, y por eso, si vas a publicar una mezcla de canciones de otros, necesitas su autorización.

Quick Ringtone: cortar un tono de llamada#

Quick Ringtone es un programa sencillo para recortar un fragmento de una canción y guardarlo como tono para el celular. Cargas el archivo, arrastras dos marcadores (inicio y final) hasta aislar, por ejemplo, el estribillo, y exportas. Muchos tonos duran entre 15 y 30 segundos. También se puede agregar un fade in (entrada gradual) y un fade out (salida gradual) para que no corte de golpe.

Este tipo de programa te enseña algo más grande: elegir qué parte de una obra sirve para un propósito. El estribillo suele ser el mejor tono porque es lo que más se recuerda; la introducción casi siempre es demasiado lenta.

NoteWorthy Composer: escribir la partitura#

NoteWorthy Composer es un editor de partituras. Escoges la clave, la armadura y el compás, y vas colocando las figuras sobre el pentagrama con el mouse o con el teclado. Después le das «reproducir» y la computadora toca lo que escribiste, así que puedes oír tu melodía antes de pasarla a un instrumento real.

1. Elige la clave (sol para una melodía de flauta o voz aguda) y el compás, por ejemplo 4/4.
2. Coloca las notas una por una. Revisa que cada compás sume los tiempos que pide.
3. Añade la letra debajo de las notas, si es una canción.
4. Reproduce y corrige lo que suene extraño.
5. Imprime la partitura o expórtala para compartirla con tu grupo.

Hoy existen alternativas gratuitas y en línea, como MuseScore o Flat.io, que hacen lo mismo. Lo que importa es el principio: el editor de partituras escribe música con símbolos, y el programa de mezcla trabaja con sonido grabado. No son lo mismo, aunque los dos «hagan música».

Herramienta	Para qué sirve	Con qué trabaja
Virtual DJ	Mezclar y hacer transiciones	Canciones grabadas
Quick Ringtone	Recortar un fragmento	Archivos de audio
NoteWorthy Composer	Escribir y reproducir partituras	Notas en pentagrama

El teléfono celular como estudio de bolsillo#

Con el celular puedes hacer mucho más que llamar. Estos recursos ya vienen en casi todos:

• Grabadora de voz: sirve para guardar una idea al instante. Acércalo a la fuente de sonido y evita lugares con eco o ruido de fondo.
• Aplicaciones de edición de audio: permiten cortar, unir y bajar o subir el volumen de varias pistas.
• Aplicaciones de teclado o batería virtual: convierten la pantalla en un instrumento.
• La cámara de video: graba sonido e imagen juntos, útil para ensayos y presentaciones.

Un consejo práctico: antes de grabar, haz una prueba de diez segundos y escúchala con audífonos. Si el micrófono del teléfono se satura (el sonido se oye rasposo), aléjalo un poco o baja la intensidad de lo que grabas. Es mejor repetir la toma que intentar arreglar después una grabación distorsionada.

Notación gráfica no tradicional#

No toda la música se escribe con pentagrama. En el siglo XX muchos compositores empezaron a usar dibujos, líneas, puntos y colores para indicar cómo debía sonar una obra, sobre todo cuando buscaban sonidos que las figuras tradicionales no podían describir. Eso es la notación gráfica.

Puedes inventar la tuya. Por ejemplo: una línea que sube significa un sonido que se hace más agudo; un círculo grande, un golpe fuerte en un tambor; una línea ondulada, una vibración suave con la voz; un espacio en blanco, silencio. Dibujas cinco o seis símbolos en una hoja, de izquierda a derecha, y le entregas la hoja a un compañero para que la interprete con voz, palmas o cualquier objeto del aula. Lo importante es que los símbolos tengan un significado acordado: sin una leyenda que los explique, cada intérprete tocaría algo distinto.

Esta forma de escribir encaja con la tecnología de hoy: muchos secuenciadores muestran el sonido como formas y colores en una pantalla, sin una sola nota tradicional.

Un ejemplo de trabajo completo#

Ejemplo. Un grupo de cuatro compañeras de octavo quiere presentar en el acto cívico una pieza propia de un minuto. Graban con el celular el ritmo de una olla, una cuchara y las palmas, durante veinte segundos. Después pasan el audio a la computadora y cortan la parte más limpia.

Solución. Con ese fragmento como base, una de ellas escribe en NoteWorthy Composer una melodía sencilla de ocho compases en 4/4 y la reproduce para ajustar las notas. Otra dibuja una partitura gráfica para la parte de las palmas, con una leyenda de tres símbolos. El día del acto, una persona lee la leyenda, otra toca la melodía y el resto sigue los dibujos. Nadie usó un estudio, y las tres herramientas aparecieron cada una en su lugar: grabar, escribir y dibujar.

Errores frecuentes#

• Usar un programa de mezcla (Virtual DJ) esperando que escriba una partitura, o al revés.
• Grabar sin probar antes el nivel y descubrir después que todo suena saturado.
• Dibujar una partitura gráfica sin leyenda: la obra no se puede interpretar.
• Publicar una mezcla hecha con canciones ajenas sin pedir permiso.

Para practicar: graba con tu celular el sonido de tu casa durante veinte segundos (puertas, agua, pasos), corta la mejor parte y dibuja una partitura gráfica que represente lo que oíste. Después, pídele a alguien de la familia que la «toque» con lo que encuentre.

Ponte a prueba#

¿Para qué sirve Virtual DJ y para qué no sirve?#

Quieres un tono de llamada de 20 segundos con el estribillo de una canción. ¿Qué haces?#

¿Qué es la notación gráfica y qué necesita para poder interpretarse?#

Menciona dos recursos del celular útiles para grabar música y un cuidado al usarlos.#

¿Qué tiene que tener en cuenta quien publica una mezcla hecha con canciones de otros artistas?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Musical, III ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)