Cómo componer una canción y montar un concierto escolar

Doña Marta, maestra de música en una escuela de Turrialba, les pidió a sus alumnos de sexto algo raro: «Tienen este poema de cuatro versos sobre cuidar el río. Quiero que lo canten, pero con una melodía que se les ocurra a ustedes». Al principio nadie sabía por dónde empezar. Al final de la semana el grupo tenía una canción, un director elegido y fecha para presentarla en el acto cívico.

Componer no es cosa de genios con piano. Es una serie de decisiones que cualquiera puede tomar con orden: qué dice el texto, cómo suena al decirlo, qué notas lo acompañan y cómo se presenta al público.

Empezar por el texto#

El programa de sexto pide componer con mensajes éticos y ciudadanos: respeto, cuidado del ambiente, convivencia, solidaridad. Antes de buscar notas, lee el texto en voz alta, varias veces, como si se lo contaras a un vecino. Subraya las palabras que más pesan. En «el río nos da la vida», las palabras importantes son río y vida.

Divide el texto en frases. Cada verso suele ser una frase musical de dos o cuatro compases. Si el poema tiene cuatro versos, ya tienes la estructura aproximada de la canción.

Ritmo de las palabras, luego melodía#

El error más común al poner música a un texto es inventar la melodía primero y después tratar de que las palabras entren a la fuerza. Se hace al revés. Primero se encuentra el ritmo del habla: cuántas sílabas hay y cuáles se pronuncian con más fuerza.

Ejemplo. En «la lluvia moja el cafetal», las sílabas fuertes son llu, mo y tal. Esas sílabas deben caer en los tiempos fuertes del compás, que en 4/4 son el primero y el tercero. Si pones «llu» en un tiempo débil, la frase suena torcida, como si alguien tropezara hablando.

Solución. Escribe el ritmo con palmas, una sílaba por sonido, y compruébalo diciéndolo con tu voz. Cuando el ritmo suena natural, recién ahí agrégale las notas.

Dar forma a la melodía#

• Elige una tonalidad cómoda para cantar, como do mayor, y una nota de reposo: do.
• Empieza con notas cercanas (do, re, mi). Los saltos grandes cansan y cuesta cantarlos en grupo.
• Haz que la melodía suba cuando el texto se llena de emoción y baje cuando se calma.
• Termina el último verso en la nota de reposo. Así la canción se siente cerrada.
• Si dos versos dicen cosas parecidas, dales melodías parecidas; si cambian de idea, cambia la melodía.

Anota lo que va saliendo con letras (do, re, mi) o con una línea de puntos subiendo y bajando. No hace falta una partitura perfecta; sí hace falta que puedas repetirla igual mañana.

A veces se hace al revés: texto para una melodía#

El programa también contempla el camino contrario. Si ya tienes una melodía, por ejemplo la de una ronda conocida, puedes escribir tu propia letra respetando cuántas sílabas pide cada frase. Cuenta las notas de cada compás: si hay seis notas, tu verso necesita seis sílabas o algo muy cercano. Es un buen ejercicio para un grupo que quiere inventar una canción para su aula o su despedida.

Dirigir al grupo#

Alguien tiene que ir al frente. El director no canta más fuerte que nadie: marca el pulso, da la entrada y avisa los cambios. Con la mano derecha se marca el compás. En 4/4 la mano baja en el primer tiempo, va hacia la izquierda en el segundo, hacia la derecha en el tercero y sube en el cuarto. En 3/4 baja, se abre hacia la derecha y sube.

Antes de empezar, el director mira a todos, levanta las manos y hace un gesto de respiración para que el grupo entre junto. Al terminar, cierra con la mano o con el puño, y todos callan a la vez. Un final bien cerrado hace que hasta una canción sencilla se vea profesional.

Organizar el concierto#

Tarea	Quién la hace	Cuándo
Elegir el orden de las piezas	Grupo y maestra	Dos semanas antes
Ensayos por secciones (voces, percusión, melodía)	Cada grupo con su responsable	Una semana antes
Ensayo general en el lugar de la presentación	Todos	El día anterior
Programa y presentación de cada pieza	Dos presentadores	Antes del concierto
Afinar y ubicar instrumentos, poner sillas	Equipo de montaje	Una hora antes

Un buen concierto abre con una pieza animada, deja la más delicada para el centro y termina con la que más ganas dé de aplaudir. Los presentadores cuentan en dos frases de qué trata cada canción y quién la compuso; eso ayuda al público a escuchar con atención.

Errores que conviene evitar#

Uno: componer una melodía muy larga o muy aguda que nadie puede cantar. Dos: olvidar las respiraciones y hacer que el grupo se quede sin aire a mitad del verso. Tres: dejar que el ensayo general sea el primer momento en que todos se juntan. Se ensaya por partes y se junta al final.

Para practicar en casa, toma un refrán, como «a quien madruga, Dios lo ayuda», marca su ritmo con palmas y búscale una melodía de cinco notas. Cántasela a tu familia y pide que la repitan; si la repiten igual que tú, la melodía quedó bien hecha.

Ponte a prueba#

¿Por qué conviene encontrar primero el ritmo de las palabras y después la melodía?#

En 4/4, ¿en qué tiempos caen las sílabas fuertes de «la lluvia moja el cafetal»?#

Tienes una melodía de seis notas por compás y quieres escribirle letra. ¿Qué haces?#

¿Qué debe hacer el director antes de que el grupo empiece a cantar?#

Menciona tres tareas para organizar un concierto escolar.#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Musical, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)