Técnicas de impresión con sellos e imágenes precolombinas

Hace cientos de años, algunos pueblos de América ya sabían imprimir. Hacían sellos de barro con figuras talladas, los mojaban en pintura y los apretaban sobre la piel, la tela o el cuero. Con un solo sello podían repetir el mismo dibujo diez, veinte, cien veces.

Hoy vas a hacer lo mismo con materiales que seguro tienes en la cocina.

Qué quiere decir precolombino y premoderno#

Precolombino significa lo que se hizo en América antes de que llegara Cristóbal Colón en 1492. En Costa Rica vivían pueblos indígenas que dejaron esferas de piedra, joyas de oro y de jade, vasijas de barro con animales y piedras con dibujos tallados, llamados petroglifos. Premoderno se usa para imágenes hechas mucho antes de nuestra época, como los grabados antiguos y las figuras de las iglesias viejas.

De estas imágenes salen figuras que puedes copiar con respeto: la rana, el lagarto, el mono, la serpiente, la espiral, los rombos y las líneas en zigzag. Son formas simples, perfectas para un sello.

Primer sello: la papa#

Materiales. Una papa grande, un cuchillo (lo usa un adulto), un lápiz, témpera y un pincel.

1. Pídele a un adulto que corte la papa por la mitad. La cara cortada debe quedar plana.
2. Con el lápiz dibuja en esa cara una figura sencilla: una espiral, una rana de líneas, un rombo.
3. El adulto recorta alrededor de la figura, unos cinco milímetros de profundidad. Lo que sobresale es lo que va a imprimir.
4. Pinta el relieve con témpera, sin mucha agua.
5. Aprieta la papa sobre el papel, cuenta hasta tres y levántala con cuidado.

Haz diez impresiones seguidas. Notarás que la primera sale muy cargada y la tercera ya sale mejor. Esa diferencia es normal y hasta puede quedar bonita, porque cada huella es un poco distinta.

Segundo sello: cartón y cuerda#

Otra manera es pegar sobre un cuadrado de cartón una figura recortada de cartulina gruesa, o dibujar con goma y pegar un hilo grueso formando una espiral. Cuando seque, el hilo o la cartulina quedan en relieve y funcionan como la papa. La ventaja del cartón es que dura más y se puede usar muchas veces; la papa, en cambio, se arruga a los pocos días.

Cómo armar una cenefa#

Una cenefa es una tira de figuras repetidas. Ejemplo. Quieres decorar un separador de libro. Cortas una tira de papel larga. Estampas la espiral, luego el rombo, luego la espiral, luego el rombo. Se repite un patrón: espiral, rombo, espiral, rombo.

Los pueblos antiguos hacían algo parecido en sus vasijas y telas. Una cenefa de figuras repetidas era una manera de decorar, y también de contar cosas con dibujos.

Un proyecto para el aula#

Entre todos pueden hacer un mural de papel kraft de dos metros. Cada estudiante talla su propio sello con una figura distinta y todos estampan en la misma tira. Al final se ve un tejido de ranas, espirales y serpientes de colores. Si cada quien usa un color de témpera diferente, el mural parece una tela antigua. Para limpiar, basta una esponja húmeda; los sellos de cartón se guardan en una caja para otro día.

Tres cosas que cuidar#

• Poca pintura. Si la pintura chorrea, la figura sale mancha.
• Presión pareja. Aprieta con toda la mano, sin mover el sello, o sale doble.
• Respeto. Estas figuras vienen de pueblos que existieron de verdad y de sus descendientes. Se copian para aprender de ellas y valorarlas, no para burlarse.

Errores frecuentes#

Mucha gente talla la figura demasiado fina. Los detalles pequeños se tapan con pintura y se pierden. Elige formas grandes y simples. Otro error es olvidar que el sello imprime al revés: si grabas una letra o una flecha, saldrá volteada. Con una espiral o un rombo no pasa nada, pero tenlo presente la primera vez que lo intentes.

Practica en casa#

Prueba con otros materiales que tengas a mano: un tapón de botella, un pedazo de esponja, una hoja de árbol con las nervaduras marcadas, la tapa de un frasco. Cada uno deja una huella distinta. Haz una hoja con todas las huellas y escribe debajo con qué las hiciste. Después enséñasela a tu familia y pídeles que adivinen cuál es cuál.

Ponte a prueba#

¿Qué significa precolombino?#

¿Qué es una matriz en la impresión?#

¿Por qué es mejor dibujar figuras simples para un sello de papa?#

¿Qué es una cenefa y cómo se hace con un sello?#

¿Qué pasa si imprimes una flecha que apunta a la derecha?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Artes Plásticas, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)