La Iglesia y la evangelización de la cultura en el siglo XXI
Esta lección es parte de Temario de Educación Religiosa de Décimo año Lección 8 de 8Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 8 min de lectura
Una muchacha de Limón vuelve a su casa después de clases y abre el celular. En veinte minutos pasa por una receta de rice and beans, un video de un influencer que presume su carro nuevo, una discusión sobre política y un reel de un cura joven que habla de perdón. Todo eso va moldeando cómo piensa, qué admira y qué considera normal. A eso se le llama cultura: el conjunto de ideas, costumbres, valores y símbolos que una sociedad vive y se transmite.
La Iglesia se pregunta cómo hablar del evangelio en medio de esa cultura. No para conquistarla, sino para que el mensaje de Jesús dialogue con ella. Eso es evangelizar la cultura, y es el centro de esta unidad.
Definición
Evangelizar la cultura es llevar la fuerza del evangelio al modo de pensar, sentir y vivir de un pueblo, para purificar lo que se opone a la dignidad humana y fortalecer lo que ya es bueno en él. La Iglesia latinoamericana la llama también inculturación del evangelio.
Retos y tareas en la Costa Rica de hoy#
Los obispos y los documentos pastorales de la Iglesia costarricense señalan retos que afectan a una cultura como la nuestra:
- Secularización e indiferencia. Parte de la población vive como si Dios no hiciera falta, sin necesariamente rechazarlo.
- Consumismo. Se valora a las personas por lo que compran o aparentan.
- Violencia y desigualdad. Crimen organizado, violencia intrafamiliar, desempleo juvenil y brechas entre zonas del país.
- Debilitamiento de la familia. Hogares con jornadas largas, pocos espacios de conversación y de oración en común.
- Pluralidad religiosa. Convivencia con iglesias evangélicas y otras tradiciones, que pide diálogo y no competencia.
- Cultura digital. Información veloz, falsedades que circulan y relaciones mediadas por pantallas.
Las tareas que se desprenden de estos retos son concretas: formar catequistas y líderes jóvenes, presencia en los barrios con obras sociales, uso responsable de los medios de comunicación, educación en valores desde la familia y el colegio, y trabajo conjunto con otras confesiones y organizaciones por el bien común.
Las conferencias del episcopado latinoamericano#
Desde los años sesenta, los obispos de América Latina se reúnen en conferencias generales para decidir prioridades pastorales. El programa nombra tres de ellas y un documento posterior del papa Juan Pablo II. Cada una responde a la realidad de su tiempo:
| Documento | Año y lugar | Prioridades principales |
|---|---|---|
| Medellín (II Conferencia General) | 1968, Colombia | Mirar la realidad de injusticia y pobreza; opción por los pobres; impulso a las comunidades eclesiales de base; compromiso con la liberación integral de la persona |
| Puebla (III Conferencia General) | 1979, México | Comunión y participación; opción preferencial por los pobres y también por los jóvenes; evangelización de la cultura |
| Santo Domingo (IV Conferencia General) | 1992, República Dominicana | Nueva evangelización; promoción humana; cultura cristiana e inculturación del evangelio |
| Ecclesia in America (exhortación apostólica de Juan Pablo II) | 1999, entregada en Ciudad de México | Encuentro con Jesucristo vivo como camino de conversión, comunión y solidaridad en todo el continente |
Fíjate en la secuencia. Medellín parte de la realidad social y pone a los pobres en el centro. Puebla amplía la mirada a los jóvenes y a la cultura. Santo Domingo habla de una evangelización nueva «en su ardor, en sus métodos y en su expresión», fórmula de Juan Pablo II que se repite mucho en los textos. Ecclesia in America recoge un sínodo de obispos de todo el continente y propone el encuentro personal con Cristo como punto de partida de todo lo demás.
Un error frecuente es memorizar solo los años y los lugares. El MEP suele pedir que relaciones cada documento con su prioridad. Una forma de recordarlos: Medellín, pobres; Puebla, pobres y jóvenes; Santo Domingo, nueva evangelización; Ecclesia in America, encuentro con Cristo.
Respeto, diálogo y caridad#
Estos tres términos son el estilo con que la Iglesia dice que debe evangelizar. No son adornos de cortesía; delimitan el método.
- Respeto. Reconocer la dignidad y la libertad de conciencia de cada persona, creyente o no. La fe se propone, no se impone.
- Diálogo. Escuchar de verdad y hablar desde lo propio. Incluye el diálogo ecuménico (con otras iglesias cristianas) e interreligioso.
- Caridad. Que el anuncio vaya acompañado de obras: nadie escucha un discurso sobre el amor de Dios con el estómago vacío.
Ejemplo resuelto. Una parroquia de un barrio de Alajuelita nota que muchos adolescentes no asisten a ninguna actividad. En vez de convocar una misa más, el grupo de jóvenes organiza una liga de fútbol con reglas claras: respeto al árbitro, cero violencia, oración breve antes del partido para quien quiera. Los sábados reparten comida entre los vecinos que lo necesitan. Después de unos meses, algunos jugadores piden preparación para la confirmación. Aquí se ven las tres piezas: respeto (la oración es voluntaria), diálogo (se escucha lo que los chicos proponen) y caridad (el servicio es concreto).
Un mapa para pensar la evangelización de la cultura#
Si quieres analizar un caso con criterio, puedes seguir tres pasos, que son los mismos que usa la pastoral latinoamericana:
- Ver. Describir la realidad con datos: ¿qué piensa y vive este grupo?
- Juzgar. Comparar esa realidad con el evangelio: ¿qué es coherente con él y qué lo contradice?
- Actuar. Proponer una acción concreta, realizable y respetuosa.
Aplícalo a tu colegio. Ver: hay burlas y acoso por redes. Juzgar: hiere la dignidad de las personas, contra lo que enseña Jesús. Actuar: una campaña de buen trato liderada por estudiantes, con apoyo del departamento de orientación. Una actividad así evangeliza la cultura del colegio sin necesidad de sermones.
Por qué esos documentos siguen importando#
Alguien podría decir que 1968 queda muy lejos de un estudiante de hoy. Pero los problemas que señalaron no desaparecieron: la pobreza, la falta de oportunidades para los jóvenes y la distancia entre lo que se cree y lo que se vive siguen presentes. Lo que cambió son las formas. Antes se hablaba de analfabetismo y latifundios; hoy también se habla de brecha digital y de jóvenes que ni estudian ni trabajan. Quien lee estos documentos con ojos actuales encuentra preguntas que todavía sirven para organizar un trabajo pastoral serio.
Dos confusiones que conviene evitar#
- Evangelizar la cultura no es imponer una cultura. La Iglesia no busca que todos vivan igual, sino que cada pueblo viva el evangelio desde lo suyo. Un ejemplo es la música y las fiestas patronales, que son expresiones culturales con sentido religioso.
- Los documentos de Medellín, Puebla, Santo Domingo y Ecclesia in America no son lo mismo. Los tres primeros son conferencias de obispos; Ecclesia in America es un texto del papa que recoge un sínodo.
Al repasar, arma tu propio resumen en una página: tres retos para Costa Rica, la tabla de los cuatro documentos con una idea cada uno, y un ejemplo local de respeto, diálogo y caridad. Si eso cabe en una hoja y lo puedes explicar sin leer, el tema está estudiado.
Ponte a prueba#
¿Qué significa evangelizar la cultura?#
Llevar el evangelio al modo de pensar, sentir y vivir de un pueblo, para purificar lo que atenta contra la dignidad humana y fortalecer lo bueno que ya existe. No es imponer una cultura sino inculturar el evangelio en la de cada pueblo.
Menciona tres retos de la evangelización en Costa Rica hoy.#
Por ejemplo la indiferencia religiosa o secularización, el consumismo, la violencia y la desigualdad, el debilitamiento de la vida familiar, la pluralidad religiosa y la cultura digital. Cada reto exige una tarea concreta, como formar líderes jóvenes u obras de servicio en los barrios.
Relaciona Medellín, Puebla, Santo Domingo y Ecclesia in America con su prioridad principal.#
Medellín (1968): opción por los pobres y comunidades de base. Puebla (1979): pobres y jóvenes, comunión y participación. Santo Domingo (1992): nueva evangelización e inculturación. Ecclesia in America (1999): encuentro con Jesucristo vivo, camino de conversión, comunión y solidaridad.
¿Por qué la caridad es parte del modo de evangelizar y no solo un añadido?#
Porque el anuncio sin obras pierde credibilidad: la misma Iglesia afirma que el amor concreto acompaña la palabra. Quien ayuda a un vecino necesitado transmite el evangelio con hechos que se entienden sin discurso.
Aplica ver, juzgar y actuar a un problema de tu colegio.#
Ver: hay burlas por redes entre compañeros. Juzgar: eso hiere la dignidad y contradice el amor al prójimo. Actuar: organizar una campaña de buen trato liderada por estudiantes con apoyo de docentes y orientación.
Fuentes#
También en Educación Religiosa