El cristiano como seguidor de Cristo: qué significa y qué implica

Cuando alguien camina por Cartago el 2 de agosto rumbo a la Basílica de Los Ángeles, lleva consigo mucho más que los pies cansados. Hay quien va a pedir, quien va a agradecer, quien va solo porque su abuela siempre lo hizo. Mucha gente en Costa Rica dice «yo soy cristiano», y eso no siempre se refiere a lo mismo. Vale la pena preguntarse qué quiere decir de verdad ser cristiano, quién es Jesús para quienes lo siguen y qué cambia en la vida de quien decide seguirlo.

De dónde viene la palabra#

«Cristo» no es el apellido de Jesús. Es un título que viene del griego Christós, que significa «ungido», y que traduce la palabra hebrea Mesías. En la época de Jesús, el pueblo de Israel esperaba a un enviado de Dios y lo llamaba así. Los discípulos creyeron que Jesús era ese Mesías. Según el libro de los Hechos, fue en la ciudad de Antioquía donde a los discípulos los llamaron «cristianos» por primera vez (Hechos 11:26).

Fíjate en que la definición tiene dos partes: creer y seguir. Una sola no basta. Quien cree pero vive como si Jesús no hubiera dicho nada se queda a mitad de camino.

Quién es Jesús: lo que dice la gente y lo que dicen los cristianos#

Un día Jesús hizo una pregunta a sus discípulos: «¿Quién dice la gente que soy yo?». Respondieron que unos pensaban que era Juan el Bautista, otros que Elías o algún profeta. Entonces les preguntó: «Y ustedes, ¿quién dicen que soy?». Simón Pedro contestó: «Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios vivo» (Mateo 16:13-16).

Esa conversación sigue vigente. Hoy también hay distintas opiniones sobre Jesús:

• Hay quien lo ve como un personaje histórico que vivió en Palestina hace unos dos mil años.
• Otros lo consideran un gran maestro de moral o un hombre bueno, nada más.
• Otras religiones lo respetan como profeta.
• Los cristianos creen que es el Hijo de Dios hecho hombre, que murió en la cruz y resucitó, y que está vivo en su Iglesia.

Que cada quien tenga su opinión se respeta. Pero ser cristiano implica aceptar la respuesta de Pedro como propia. Si Jesús es el Hijo de Dios, lo que dice no es una sugerencia: es un camino para la vida.

Seguir a Cristo en la vida personal#

Cuando Jesús llamó a los primeros discípulos les dijo, sencillamente, «Síganme» (Mateo 4:19). Eran pescadores y dejaron sus redes. Más adelante explicó lo que eso implica: «El que quiera venir conmigo, que renuncie a sí mismo, cargue su cruz y me siga» (Mateo 16:24). Renunciar a sí mismo no es dejar de ser uno, sino dejar de ponerse siempre de primero.

En la vida de todos los días, seguir a Cristo en lo personal se nota en cosas como estas:

• Hablar con Dios en la oración, aunque sea un rato corto antes de dormir.
• Decir la verdad cuando mentir sería más cómodo.
• Pedir perdón y perdonar.
• Cuidar tu cuerpo, tus estudios y tu tiempo como regalos de Dios.
• Portarte igual cuando nadie te ve.

Seguir a Cristo se nota también hacia afuera#

Jesús no se encerró en el templo. Sanaba enfermos, comía con personas que otros evitaban, defendía a los más débiles. Por eso quien lo sigue no puede quedarse solo en lo personal. Santiago, uno de los primeros cristianos, escribió: «La fe, si no tiene obras, está muerta» (Santiago 2:17). Y Jesús dijo a sus discípulos que eran la sal de la tierra y la luz del mundo (Mateo 5:13-16), o sea, que su manera de vivir debía mejorar el lugar donde estuvieran.

Ejemplo. En un barrio de Limón, tras una inundación, un grupo de jóvenes de la parroquia recoge ropa, agua y comida para las familias afectadas. Nadie les paga y no salen en la televisión. ¿Qué dice esto de su fe?

Solución. Que han llevado a la práctica la enseñanza de Jesús: «Cada vez que lo hicieron con uno de estos hermanos míos más pequeños, conmigo lo hicieron» (Mateo 25:40). Su fe se vuelve ayuda concreta.

Esto se puede vivir en pequeño: en el aula, cuando defiendes a un compañero al que le ponen apodos, o en tu casa, cuando ayudas sin que te lo pidan.

Una tabla para ordenar las ideas#

Ámbito	Qué significa seguir a Cristo	Ejemplo
Personal	Cultivar la fe, la oración y la honestidad	Rezar y decir la verdad aunque cueste
Familia	Amar, respetar y servir en casa	Ayudar con los oficios sin que te lo exijan
Escuela	Tratar a todos con respeto y justicia	No excluir a un compañero
Sociedad	Ayudar al que sufre y defender lo justo	Participar en una campaña solidaria

Dos confusiones comunes#

Mucha gente piensa que ser cristiano es cumplir con ir a misa o al culto y ya. La diferencia es que eso es una parte de la vida cristiana, pero lo que se mide es cómo se vive el resto de la semana. La otra confusión es creer que seguir a Cristo significa ser perfecto. Los primeros discípulos fallaron muchas veces; Pedro mismo negó conocer a Jesús. Seguirlo es volver a levantarse y seguir intentando.

Para pensar esta semana: escribe en tu cuaderno una cosa concreta que harías distinto si de verdad tomaras en serio la frase «Síganme». Una sola, pequeña y posible.

Ponte a prueba#

¿Qué significa la palabra «Cristo» y por qué no es un apellido?#

¿Cómo respondió Pedro cuando Jesús preguntó quién creían los discípulos que era?#

Da dos ejemplos de cómo seguir a Cristo en la vida personal y dos en la sociedad.#

¿Qué quiere decir Santiago con «la fe, si no tiene obras, está muerta»?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Religiosa, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)