Compositores contemporáneos de Costa Rica: Cardona, Mora, Meza

Un sábado por la noche, en el Teatro Nacional, la Orquesta Sinfónica toca una obra estrenada hace unos meses. No hay melodía que puedas silbar al salir. Una trompeta suena muy bajito mientras el violonchelo raspa la cuerda con el arco, y de pronto toda la orquesta golpea un solo acorde y se calla. Alguien detrás de ti susurra: «¿Eso es música?». Sí lo es. Es música de un compositor costarricense que vive y trabaja hoy, y que se hizo en el mismo país donde tú haces la tarea.

Esta lección te da las herramientas para ubicar a los compositores contemporáneos de Costa Rica, escucharlos con atención y hablar de su obra con precisión, que es lo que el programa de Educación Musical pide en la unidad sobre creación musical contemporánea.

De dónde sale esta música en Costa Rica#

Hasta mediados del siglo XX, buena parte de lo que se componía en el país seguía modelos europeos del siglo XIX o se apoyaba en lo folclórico y en lo nacionalista. Con la creación de la Orquesta Sinfónica Nacional en 1940, la apertura de escuelas universitarias de música y los estudios que muchos compositores hicieron en el extranjero, se formó una generación que conoció las técnicas más nuevas y las trajo a un ambiente propio.

Hoy se cultiva en lugares muy distintos: la Escuela de Artes Musicales de la Universidad de Costa Rica, la Universidad Nacional, el Conservatorio y las orquestas, coros y grupos de cámara que estrenan obras. Los compositores contemporáneos costarricenses escriben para orquesta, para coros, para grupos pequeños, para un solo instrumento y también para medios electrónicos.

Los nombres que pide el programa#

El programa menciona, entre otros, a Alejandro Cardona, Eddie Mora, Vinicio Meza, Allen Torres, Mario Alfaro, Marvin Camacho, Otto Castro, Carlos Castro, Carlos Escalante y Pilar Aguilar. No son una escuela única ni suenan igual. Cada uno tiene su manera de componer, sus instrumentos preferidos y sus influencias. Por eso, en vez de memorizar una frase por compositor, conviene aprender a averiguar cuatro cosas de cada uno:

1. Quién es: época en la que trabaja, dónde estudió, a qué se dedica además de componer (dirigir, enseñar, producir).
2. Qué escribe: obras para orquesta, para coro, para piano, para medios electrónicos, música para el escenario.
3. Cómo suena: si se acerca a lo tradicional, a lo experimental o a una mezcla.
4. Una obra concreta que puedas escuchar, con su título, su año y para qué instrumentos fue escrita.

Tu docente indicará con qué obras de cada autor se trabaja. Con una obra escuchada de verdad tendrás más para decir que con diez datos aprendidos de memoria.

Error frecuente. Reducir a todos los compositores a «música moderna» o a «música rara». No es lo mismo un compositor que trabaja con ritmos y melodías de raíz costarricense que uno que trabaja con sonidos electrónicos, o uno que trabaja con la voz de un coro. Poner etiquetas parejas oculta justamente lo que hace diferente a cada quien.

Qué cambia en el lenguaje musical#

Aunque cada compositor es distinto, en la música contemporánea aparecen con frecuencia algunas ideas que te ayudan a reconocerlas al oído.

Rasgo	En qué consiste	Cómo lo notas
Timbres nuevos	Se piden sonidos poco usuales: golpear el cuerpo del instrumento, soplar sin sonido, tocar muy cerca del puente	Texturas de ruido, susurros, raspaduras
Armonía no tradicional	Acordes y escalas que no siguen las reglas de tonalidad clásica	No hay sensación de «llegar a casa»
Ritmo flexible	Compases que cambian a menudo, pulso difícil de marcar o ausente	No puedes seguir el ritmo con el pie
Medios electrónicos	Sonidos grabados o sintetizados, solos o con instrumentos en vivo	Sonidos que ningún instrumento clásico produciría
Mezcla con lo propio	Ritmos, melodías, textos o paisajes de Costa Rica tratados de forma nueva	Se reconoce un aire de baile, de canto o de naturaleza

Fíjate en que ninguno de estos rasgos sirve para «reconocer a un compositor» por sí solo. Sirven para describir lo que escuchas con palabras más exactas que «suena raro» o «suena bonito».

Cómo escuchar una obra#

Una escucha guiada se hace por rondas, con la misma obra, y sin prisa.

1. Primera escucha, sin papel. Solo oye. Fíjate en qué sentiste: tensión, calma, humor, miedo.
2. Segunda escucha, con lápiz. Anota los instrumentos o voces que reconoces, cuántos sonidos suenan a la vez y si la intensidad sube o baja.
3. Tercera escucha, con una pregunta. Por ejemplo: ¿cómo empieza y cómo termina?, ¿hay algo que se repita?, ¿cambia el carácter a la mitad?
4. Cuarta, para conectar. ¿Te recuerda a algo de Costa Rica? ¿Por qué?

Para hablar de lo que oyes, usa el vocabulario que ya conoces: timbre (el color del sonido), dinámica (fuerte o suave), textura (cuántas capas suenan a la vez), forma (cómo se organiza la obra en partes) y ritmo. Una frase buena tiene este estilo: «La obra empieza con un solo instrumento, en suave, y poco a poco se suman más voces hasta llegar a un momento muy fuerte hacia el final». Una frase floja tiene este: «Está bonita».

La ficha de un compositor#

Para el estudio y para el examen, arma una ficha como esta, de una página, por cada compositor que te toque:

• Nombre y años de actividad: solo lo que sepas con seguridad.
• Formación y trabajo: estudios, enseñanza, dirección.
• Tipos de obra que escribe.
• Obra escuchada: título, formato (orquesta, coro, solo, electrónica) y año.
• Descripción de la escucha: timbres, dinámica, textura y forma, en tus palabras.
• Relación con lo costarricense: si usa elementos propios y cómo.
• Opinión fundada: qué te llamó la atención y por qué.

Si no recuerdas un dato, déjalo en blanco y búscalo en una fuente confiable: el Centro Nacional de la Música, la biblioteca de la escuela de música o las notas del programa de concierto. Es mejor una ficha con espacios vacíos que una ficha con datos inventados.

Por qué importa conocerlos#

Casi toda la música que se escucha en el cine, la publicidad y los videojuegos usa recursos que la música contemporánea de concierto ensayó antes, como las texturas de ruido, los silencios largos o los sonidos electrónicos. Acostumbrar el oído a esas ideas en una sala te ayuda a entenderlas también ahí.

Apreciar a un compositor de hoy tiene algo que no tiene apreciar a uno del pasado: puedes asistir a un concierto, escribirle, preguntarle por qué decidió algo. Los festivales, los conciertos de las orquestas y las salas universitarias suelen ser gratuitos o de bajo costo. Ir a uno, escuchar con atención una obra costarricense recién estrenada y comentarla con tus compañeros es la mejor práctica para esta unidad.

Ponte a prueba#

¿Qué es la música contemporánea de concierto?#

Menciona cuatro compositores contemporáneos costarricenses que pide el programa.#

¿Por qué no conviene llamar «música rara» a toda la música contemporánea?#

Explica qué significa timbre y da un ejemplo de timbre poco usual.#

¿Qué datos debe llevar la ficha de un compositor?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Musical, Educación Diversificada (MEP, Costa Rica) (PDF)