Colores naturales y artificiales: la intensidad del color
Esta lección es parte de Temario de Artes Plásticas de Segundo grado Lección 8 de 10Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 6 min de lectura
En la pulpería de la esquina, la bolsa de confites tiene un rojo tan fuerte que la ves desde la otra acera. Más allá, en el patio, una hoja de plátano también es verde y también se ve desde lejos, pero su verde es más tranquilo: tiene partes claras, partes oscuras y un poco de café en las orillas. Son colores de dos cosas distintas y no se sienten igual. Esa diferencia tiene nombre: intensidad.
Hoy vas a mirar los colores que hay en tu casa, en la calle y en el campo, y vas a aprender a decir cuál es más fuerte y cuál más suave, y por qué.
Definición
La intensidad del color es qué tan fuerte, vivo y puro se ve un color. Un color muy intenso brilla y llama la atención. Un color poco intenso se ve suave, apagado o como mezclado con gris o con café.
Colores naturales y colores artificiales#
Los colores naturales son los que ya existen en la naturaleza sin que nadie los fabrique: el verde de las hojas, el azul del cielo, el café de la tierra mojada, el amarillo de la flor del árbol de corteza amarilla cuando florece en verano. Los colores artificiales son los que hacen las personas: los de la pintura de las paredes, los marcadores, el plástico de los juguetes, la tela de una camiseta, los rótulos luminosos.
Una manera fácil de recordarlo: si lo hizo una fábrica o una persona, el color es artificial. Si ya estaba ahí cuando nadie lo tocó, es natural.
La intensidad en lo natural#
Mucha gente cree que lo natural siempre es apagado y que lo artificial siempre es brillante. No es cierto. En la naturaleza hay colores muy intensos: el rojo de una heliconia, el plumaje de la lapa roja, el azul de la mariposa morfo cuando abre las alas, el naranja de un atardecer sobre el mar en Guanacaste. Aun así, lo más común en el paisaje son colores de intensidad media o baja: verdes mezclados, cafés, grises de las piedras del río.
La luz también cambia la intensidad. Las montañas que ves a lo lejos parecen más pálidas que las del patio de tu casa, aunque tengan los mismos árboles. Y la misma hoja se ve más viva con el sol de las diez de la mañana que bajo la sombra o con el cielo gris.
La intensidad en lo artificial#
Lo artificial se hace muchas veces a propósito con colores muy intensos, porque tienen un trabajo que cumplir. Fíjate en estos tres lugares.
- En el hogar. Los juguetes de plástico, las cobijas de los niños y las tapas de los envases suelen ser de colores fuertes. En cambio, la pared de la sala casi siempre lleva un color suave, para que descanse la vista.
- En la publicidad. Un rótulo de pulpería, una valla junto a la carretera o el empaque de unas galletas usan rojos, amarillos y azules muy intensos para que los veas en un segundo, aunque pases en bus a toda velocidad.
- En el ambiente. Los conos naranja de una obra, el chaleco amarillo de un oficial de tránsito y las luces del semáforo son intensos porque avisan. Si fueran apagados, nadie los vería a tiempo.
Cómo comparar dos colores#
Comparar es poner dos cosas lado a lado y decidir cuál tiene el color más fuerte. Prueba con esto.
Ejemplo. Recoge una hoja verde del jardín y ponla junto a una crayola verde. Solución. La crayola se ve más fuerte y más pura: es la más intensa. La hoja tiene el verde más suave, con matices. Ahora ponla junto a un marcador verde fosforescente: el marcador gana todavía más.
| Cosa | ¿Natural o artificial? | Intensidad |
|---|---|---|
| Hoja de plátano | Natural | Media |
| Lapa roja | Natural | Alta |
| Piedra de río | Natural | Baja |
| Rótulo de una pulpería | Artificial | Alta |
| Pared de la sala | Artificial | Baja |
| Chaleco de seguridad | Artificial | Muy alta |
La tabla muestra algo importante: la intensidad no depende de si algo es natural o artificial. Depende de cada cosa en particular.
Cómo subir o bajar la intensidad cuando pintas#
Cuando pintas con témperas puedes cambiar la intensidad de un color. Para bajarla, agrega un poquito de su color contrario: al verde, una gota de rojo; al azul, una gota de anaranjado. Con eso el color se apaga y parece más natural. También baja si le pones un poco de gris o de café. Para subirla, usa el color sin mezclar, directo del frasco.
Si le echas agua o blanco, el color se aclara. Eso es otra cosa distinta, y de ahí viene el error más común.
Errores frecuentes#
- Confundir intensidad con claro u oscuro. Un rojo oscuro puede ser muy intenso, y un rosado muy claro puede ser poco intenso. Una cosa es qué tan fuerte es el color y otra qué tan lleno de luz está.
- Pensar que lo artificial es feo o malo. Un color intenso bien usado, como el de un semáforo, protege a la gente.
- Pintar todo un paisaje con colores intensos. Si todo grita, nada se destaca. Deja los colores más fuertes para lo que quieres que se vea primero.
Para practicar en casa#
Pídele permiso a tu mamá o a tu papá y sal a buscar cinco colores naturales y cinco artificiales: una hoja, una flor, una piedra, un envase, una camiseta. Ponlos en el piso, en fila, del color más suave al más fuerte. Si tienes crayolas, haz un cuadrito con cada color en una hoja y escribe al lado qué cosa era. Después enséñale la fila a alguien de tu familia y explícale por qué pusiste cada uno en su lugar.
Ponte a prueba#
¿Qué quiere decir que un color es muy intenso?#
Que se ve fuerte, vivo y puro, sin mezcla de gris o de café. Brilla y llama la atención, como el rojo de una lapa o el de un rótulo de pulpería.
Di un color natural muy intenso y uno artificial poco intenso.#
Natural muy intenso: el rojo de una heliconia o el azul de la mariposa morfo. Artificial poco intenso: el beige suave de una pared de sala.
¿Por qué los chalecos de seguridad y los conos de una obra tienen colores tan intensos?#
Porque tienen que verse de lejos y avisar de un peligro. Un color apagado se confundiría con el camino o con el paisaje.
Tienes pintura verde y quieres un verde menos intenso, más parecido al de una hoja. ¿Qué haces?#
Le agregas una gota pequeña de rojo, que es su color contrario, o un poco de café o gris. El verde se apaga sin volverse más claro.
Un amigo dice que todo lo natural es apagado. ¿Qué le respondes?#
Que no es así: la naturaleza también tiene colores muy intensos, como las plumas de la lapa roja o los atardeceres en la playa. Lo que pasa es que en el paisaje abundan los colores suaves.
Fuentes#
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