Clasificación de los seres vivos e interdependencia

Esta lección es parte de Temario de Ciencias de Quinto grado Lección 3 de 46

Por Andrea del Carmen actualizado el 29 de octubre de 2026 5 min de lectura

En la feria del agricultor del sábado hay de todo: papayas, un saco de frijoles, hongos que llaman orejas de palo, un canario enjaulado y, debajo de un puesto, un gato dormido. Si te pidieran ordenar todo eso en grupos, seguramente separarías lo que se mueve de lo que no, lo que da frutos de lo que no. Los científicos hacen algo parecido con los seres vivos, y a eso le llaman clasificar; estudian también su interdependencia.

Definición

Clasificar es agrupar los seres vivos según las características que comparten. Sirve para estudiarlos con orden y para entender cómo se relacionan.

Los criterios para agrupar#

Un criterio es la característica que escoges para agrupar. Puedes usar uno u otro según lo que quieras saber:

Cómo se alimentan: los que fabrican su alimento (las plantas), los que comen otros seres vivos (los animales) y los que descomponen restos (los hongos).
Cómo se mueven y dónde viven: terrestres, acuáticos o aéreos.
Cómo está formado su cuerpo: con huesos o sin ellos, con plumas, pelo, escamas o piel desnuda.
Cómo se reproducen: por huevos o con crías que nacen vivas.

Los grandes grupos de seres vivos#

Una forma muy usada divide a los seres vivos en cinco reinos:

Reino	Características	Ejemplos
Animales	Se mueven y se alimentan de otros seres vivos	Perezoso, lapa roja, rana de ojos rojos, mariposa morfo
Plantas	Fabrican su alimento con la luz del sol (fotosíntesis) y no se desplazan	Árbol de guanacaste, orquídea, maíz
Hongos	No fabrican su alimento; descomponen materia muerta	Hongo del pan viejo, orejas de palo, levadura
Protistas	Casi siempre de una sola célula, viven en agua o lugares húmedos	Ameba, euglena, algas microscópicas
Moneras (bacterias)	De una sola célula muy sencilla, sin núcleo definido	Bacterias del yogur, bacterias que causan infecciones

Los animales también se subdividen#

Los animales se separan en dos grandes grupos. Los vertebrados tienen columna vertebral, y son cinco clases: mamíferos (el mono congo), aves (el quetzal), reptiles (el lagarto), anfibios (la rana) y peces (el pargo). Los invertebrados no tienen columna: caracoles, lombrices, arañas, insectos y cangrejos. Son la gran mayoría de los animales.

Un error común es meter la ballena o el delfín entre los peces porque viven en el mar. Son mamíferos: respiran aire con pulmones y alimentan a sus crías con leche. La clasificación se hace por las características del cuerpo y no por el lugar donde viven.

Interdependencia: nadie vive solo#

Ningún ser vivo puede vivir completamente aislado. Todos necesitan de otros, y a eso se le llama interdependencia. Algunas formas en que se da:

Alimentación: el pasto es comido por el venado, y el venado puede ser presa del puma. Así se forma una cadena alimentaria. Si desaparece un eslabón, todos los demás se afectan.
Ayuda entre especies: el colibrí toma néctar de las flores y, sin querer, lleva el polen de una a otra. Él se alimenta y la planta se reproduce. Ambos ganan.
Competencia: dos animales que comen lo mismo disputan el alimento o el espacio, como los zopilotes sobre un animal muerto.
Parásitos: el piojo o la garrapata viven a costa de otro ser vivo y le hacen daño.
Descomposición: los hongos y las bacterias convierten las hojas caídas en nutrientes que la tierra devuelve a las plantas.

Fíjate en que ninguna de estas relaciones es «mala» o «buena» en sí misma. Son parte del equilibrio. El problema aparece cuando las personas lo rompemos, por ejemplo cuando se cazan demasiados depredadores y los animales que ellos controlaban se vuelven plaga.

Uso racional de la flora y la fauna#

La flora es el conjunto de plantas de un lugar y la fauna, el de sus animales. Los usamos todos los días: comemos frutas y pescado, construimos con madera y nos curamos con plantas medicinales. Usarlos de forma racional es aprovecharlos sin acabarlos, para que sigan ahí cuando lleguen las siguientes generaciones.

Costa Rica tiene una gran riqueza natural y por eso protege buena parte de su territorio en parques nacionales y reservas, que administra el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC). Algunas prácticas que ayudan:

Respetar las vedas, que son los períodos en que se prohíbe pescar o cazar ciertas especies para que se reproduzcan.
No sacar plantas ni animales silvestres de su hábitat ni comprarlos como mascotas.
Sembrar árboles nativos y cuidar los nacientes de agua.
Tomar de la naturaleza solo lo necesario y no tirar basura en los senderos.

Un animal silvestre en una jaula parece cuidado, pero sigue lejos de su casa. Y la casa de ese animal es la que mantiene a todo el bosque.

Ponte a prueba#

Menciona tres criterios que se pueden usar para clasificar a los seres vivos.#

Cómo se alimentan, dónde viven o cómo se mueven, la forma del cuerpo (huesos, plumas, escamas) y la manera en que se reproducen.

¿A qué grupo pertenece el delfín y por qué?#

Es un mamífero, porque respira con pulmones y alimenta a sus crías con leche, aunque viva en el mar.

¿Qué diferencia hay entre vertebrados e invertebrados? Da un ejemplo de cada uno.#

Los vertebrados tienen columna vertebral, como el quetzal; los invertebrados no, como una lombriz o una araña.

Explica una relación de interdependencia entre un colibrí y una flor.#

El colibrí se alimenta del néctar y lleva polen de una flor a otra, y así la planta puede reproducirse. Los dos se benefician.

¿Por qué existen las vedas y quién se beneficia con ellas?#

Para que pasen los períodos de reproducción sin que se capturen las especies. Se benefician los animales y también las personas, porque sigue habiendo pesca en el futuro.