El aporte de la ciencia y la tecnología a la calidad de vida

En Talamanca, hace unos años, para llegar al EBAIS más cercano había que caminar casi medio día. Hoy un equipo de salud llega en lancha y en carro a vacunar a los niños, y las familias reciben recordatorios por mensaje. Un niño que antes se enfermaba de sarampión ahora está protegido con una vacuna que se guarda en una nevera especial para que no se dañe.

Ese cambio es un ejemplo de lo que la ciencia y la tecnología aportan a la vida de la gente.

Qué mejoran en la vida diaria#

• Salud. Las vacunas, los antibióticos y los exámenes médicos han hecho que muchas enfermedades que antes mataban hoy se curen o se eviten. El agua potable que sale del grifo previene enfermedades del estómago.
• Alimentación. Las neveras y los empaques conservan los alimentos; las técnicas de cultivo permiten cosechar más en el mismo terreno.
• Educación. Los libros, las computadoras y el internet llevan información a escuelas lejanas. Un niño de Guanacaste puede ver un video sobre los volcanes sin salir de su aula.
• Comunicación. Una llamada o un mensaje acorta la distancia con la familia que vive lejos.
• Trabajo. Las máquinas ayudan a hacer más rápido tareas pesadas y evitan accidentes.

Qué aportan a la cultura#

La cultura es el modo de vivir de un pueblo: su música, sus fiestas, su comida, su lenguaje y sus creencias. La tecnología influye en ella. Con una grabadora se guardan las canciones que cantaba la abuela. Con fotos y videos se conservan los desfiles de las fiestas del pueblo, y con la radio llegan al hogar las noticias y el fútbol.

También hay peligros. Cuando todos ven lo mismo en las pantallas, algunas costumbres locales se olvidan, como las tradiciones de los abuelos o ciertas palabras de la zona. Cuidar la cultura es usar esos medios para guardar lo propio, no para reemplazarlo.

La mirada cristiana#

Para el cristianismo, la inteligencia es un don de Dios, y usarla para curar, alimentar y educar es una forma de amar al prójimo. Jesús sanaba a los enfermos y se preocupaba por los que tenían hambre; quien hoy investiga una vacuna o construye un acueducto continúa, a su manera, ese cuidado.

Pero la fe también pide preguntarse si un avance respeta a la persona. Estas son tres preguntas útiles para cualquier invento:

• ¿Ayuda a la persona o la perjudica?
• ¿Cuida la creación, la naturaleza y los animales, o la daña?
• ¿Llega a todos o solo a quienes pueden pagarlo?

Cuando la tecnología no mejora la vida#

No todo avance sirve para todo. Algunos ejemplos que pasan cerca de nosotros:

Beneficio	Riesgo si se usa mal
Celular para comunicarse	Dejar de conversar y dormir poco por estar en pantallas
Plásticos y empaques que conservan comida	Basura que contamina ríos y playas
Máquinas que ahorran esfuerzo	Personas que pierden su empleo si no se les prepara para otro
Internet para aprender	Información falsa o contacto con personas desconocidas

Mucha gente piensa que, como algo es moderno, siempre es mejor. La diferencia está en el uso: la misma herramienta mejora la vida de una familia o la empeora, según se maneje.

Un caso cercano es el del agua. Cuando una comunidad rural construye un acueducto, las familias dejan de cargar baldes desde la quebrada y los niños enferman menos del estómago. Pero ese mismo acueducto necesita cuidar la tierra de donde sale el agua, y para eso hay que proteger el bosque de la naciente. La técnica ayuda, y la responsabilidad de cuidarla sigue siendo de las personas.

Qué puedes hacer tú#

• Usa el celular y la computadora con horarios, y dedica tiempo a jugar afuera y a conversar con tu familia.
• Recicla las pilas y los aparatos viejos en los lugares que los reciben, en vez de tirarlos.
• Usa internet para aprender, y avisa a un adulto si ves algo que te incomoda.
• Agradece el trabajo de quienes hacen posible lo que usas: enfermeras, ingenieros, maestros y operarios.

Piensa en tu comunidad: ¿qué avance de la ciencia ha mejorado la vida de tus vecinos? Puede ser el acueducto, la luz eléctrica o la clínica. Pregunta a un adulto cómo era antes y anota las diferencias.

Ponte a prueba#

¿Qué es la calidad de vida?#

Menciona dos aportes de la ciencia y la tecnología a la salud o a la alimentación.#

¿Cómo puede la tecnología ayudar a guardar la cultura de un pueblo?#

Escribe una de las preguntas que un cristiano se hace sobre un invento.#

Da un ejemplo de tecnología que mejora la vida pero tiene un riesgo si se usa mal.#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Religiosa, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)